赵恒那句突如其来的问话，像一块巨石，砸入了林薇刚刚因为解决宗族麻烦而略微平复的心湖，瞬间激起了滔天巨浪。
他怎么会知道？
这个念头如同一道闪电，划过她的脑海。昨夜之事，发生在她家院中，夜深人静，除了她和那个不速之客，绝无第三人知晓。
林薇脸上的血色“唰”地一下褪去，她下意识地将林小安往身后又拉了拉，看向赵恒的眼神充满了戒备和惊疑。这个男人，到底是什么人？他身上到底还藏着多少秘密？
赵恒似乎看穿了她的心思，他那双锐利的眼眸中没有恶意，只有一片深沉的凝重。他没有直接回答，而是反问道：“昨夜子时，你家院外的那棵老槐树上，是不是落了一只夜枭？”
林薇浑身一震。她仔细回想，昨夜与那男人对峙时，确实隐约听到了一声凄厉的鸟叫，当时心神俱乱，并未在意。
“你……你在树上？”她难以置信地问道。
赵恒点了点头，算是默认了。他解释道：“我夜猎归来，路过你家附近，察觉到一股陌生的、带着血腥气的煞气。放心不下，便上去看了一眼。”
他的解释合情合理，一个顶尖猎人的警觉性，足以让他发现常人无法察觉的异常。但林薇心中清楚，事情绝非这么简单。一个普通的猎户，如何能仅凭“煞气”就判断出来者的不凡？又如何能对京城之事如此敏感？
“那人腰间的佩刀，是北境玄甲卫的制式雁翎刀，刀柄上缠绕的鎏金丝线，代表着他至少是校尉级别的军官。”赵恒看着林薇震惊的表情，继续用平稳的语调，抛出一个又一个重磅信息，“这种人，通常只为王公亲贵效命。林姑娘，你父亲……恐怕不是一个简单的采药人。”
北境玄甲卫！王公亲贵！
这些从赵恒口中说出的词汇，比从王管事那里听来的猜测，要具体百倍，也惊心动魄百倍！它们共同指向了一个事实：她父亲林长生，生前必然卷入了一场她完全无法想象的巨大漩涡。而现在，这个漩涡，要将她和弟弟也一并吞噬进去。
林薇的嘴唇有些发干，她扶着身后的门框，才勉强站稳。她看着眼前这个深不可测的男人，苦涩地问道：“赵大哥，你……到底是谁？”
赵恒沉默了。他望向远处连绵的青山，眼神变得悠远而复杂，仿佛陷入了某种遥远的回忆。过了许久，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的萧索：“我只是一个……想在这里安稳过日子的普通人罢了。”
他显然不愿多谈自己的过往。
林薇是个聪明人，知道追问无益。她将话题拉了回来，这也是她眼下最关心的问题：“以你之见，我该如何抉择？”
赵恒转回头，目光重新变得锐利：“去，你和你的弟弟，会成为别人金丝笼里的雀鸟。看似锦衣玉食，实则生死皆在人手。那等人物的‘恩情’，是世上最沉重的枷锁。你今日所得的一切，都将被迫放弃。”
他的话，印证了林薇心中最坏的猜想。
“可若是不去……”林薇的声音有些艰涩，“他会带走我弟弟。”
“所以，你不能硬顶。”赵恒的眼中闪过一丝精光，“那人给了你三日期限，而不是当场将你们带走，这说明，他背后的主上，要的是一份‘心甘情愿’的报恩，而不是一场强掳。这就是你的筹码。”
筹码？林薇的眼睛亮了。她一直处于被动防御的绝望中，却从未想过，自己手中，竟然还握有筹码！
“你的意思是……”
“拖。”赵恒言简意赅，“你需要时间。你需要时间让自己变得更强大，强大到有资格和他们谈判，而不是任由他们摆布。你需要让他们明白，强行带走你们，对他们来说，得不偿失。”
一语惊醒梦中人！
林薇那颗被压抑和恐惧所占据的大脑，仿佛瞬间被注入了一道清泉。是啊，她为什么要把自己局限在“去”或“不去”这两个选项里？作为一名项目经理，她最擅长的，不就是沟通、谈判、资源置换和风险管理吗？
她现在最大的资源是什么？是她脑中的知识，是她独一无二的“山珍”供应能力！这是王管事需要的，或许，也是那位京城贵人会感兴趣的。
一个计划的雏形，开始在她的脑海中飞速构建。
她可以去见那个男人，但不是去接受命运，而是去谈判！她可以提出一个折中的方案——她不去京城，但她可以定期提供那些绝无仅有的山珍，作为对“救命之恩”的另一种形式的“报答”。
这样一来，既可以暂时稳住对方，免去小安被带走的风险，又能为自己争取到宝贵的发展时间。只要她的价值越来越大，对方想动她的时候，就不得不掂量一下其中的损失。
这个计划虽然冒险，但却是她目前唯一能走的一条路！
想通了这一点，林薇感觉压在心头的那块巨石，终于被撬动了一丝缝隙。她再次看向赵恒，眼神中充满了由衷的感激。这个男人，在短短一天之内，已经帮了她两次，而且每一次，都是在她最绝望的时候，为她指明了方向。
“我明白了。”林薇郑重地点了点头，“赵大哥，大恩不言谢。日后若有用得着我的地方，万死不辞。”
赵恒看着她眼中重新燃起的斗志和光芒，嘴角似乎微不可察地牵动了一下。
“你自己小心。”他没有多说，捡起地上的野鸡，将那张黑漆大弓重新背回身上，转身便要离去。
“等等！”林薇忽然叫住了他。
她快步跑回屋里，片刻之后，拿着一个小小的布包走了出来，递到赵恒面前。
“这是什么？”赵恒问道。
“这是……我之前采的一些野姜。你常在山里走，湿气重，用这个煮水喝，可以驱寒。”林薇有些不好意思地说道。她现在身无长物，唯一能拿得出手的，就是这些山货了。
赵恒看着那个小小的布包，又看了看她真诚的脸，沉默了片刻，最终还是伸手接了过来。
“多谢。”他低声说了一句，将布包揣入怀中。
他转身，迈开大步，很快就消失在了村口的小路尽头。
直到他的背影完全看不见了，林薇才收回目光。她深吸一口气，心中的迷茫和恐惧已经被坚定和冷静所取代。
她还有两天时间。这两天，她必须做好万全的准备，去迎接那场决定她和弟弟命运的谈判。
她回到屋里，林小安已经自己爬上了床，抱着被子睡着了。看着弟弟安详的睡颜，林薇的眼神变得无比温柔。无论前路有多少艰难险阻，为了守护这份宁静，她愿意付出一切。
夜，再次降临。
林薇将所有的门窗都关好，坐在油灯下，开始仔细盘点自己手中的“筹码”。
她想到了那些味道鲜美的菌子，想到了辛辣独特的野姜，甚至想到了空间里那片神奇的黑土地和泉水。这些东西，都是她谈判的底气。
忽然，她的脑海中闪过了赵恒最后说的那句话：“你父亲……恐怕不是一个简单的采药人。”
是啊，一个普通的采药人，怎么可能救下被玄甲卫追杀的王公贵胄？又怎么可能懂得用草药和伪装术躲过追兵？
关于父亲林长生的记忆，在原主的脑海中其实并不算多。只记得他是个沉默寡言的男人，常年背着一个半旧的药篓进山，一去就是好几天。他对草药的知识，似乎远超村里所有的大夫。
药篓……
林薇的心猛地一跳！
她想起了在角落里，放着一个父亲生前用过的、已经破旧不堪的竹编药篓。自从父亲去世后，那个药篓就一直被闲置在那里，上面落满了灰尘。
一个念头，毫无征兆地窜入了她的脑海。
会不会……父亲留下了什么东西？
这个念头一旦产生，便再也无法遏制。她站起身，吹熄了油灯，借着月光，走到墙角，将那个积满灰尘的药篓拿了出来。
药篓很普通，是用山里的老竹篾编成的，做工粗糙，边角已经磨损得起了毛边。林薇将里面的灰尘和残余的干草叶倒掉，仔仔细细地检查起来。
她敲了敲药篓的底部，声音沉闷，似乎是实心的。她又用手在内壁一寸一寸地摸索，希望能发现什么机关或者夹层。
然而，摸索了半天，却一无所获。
难道是自己想多了？林薇不禁有些失望。
她叹了口气，正准备将药篓放回去，手指却无意中在药篓底部的一个竹节接缝处，感觉到了一丝极其细微的松动。
她的心跳瞬间漏了一拍！
她将那处翻来覆去地查看，终于发现，那块看起来与周围别无二致的竹篾底部，竟然可以轻微地旋转！
她屏住呼吸，用指尖捏住那块竹篾，按照一个极其刁钻的角度，轻轻一扭。
只听“咔哒”一声微不可闻的轻响，药篓的底部，竟然弹开了一个暗格！
暗格很小，里面静静地躺着两样东西。
一样，是一块折叠得整整齐齐的、已经泛黄的油布。
另一样，则是一块冰冷的、带着奇特纹路的……金属令牌。