襄阳城的月光，今夜格外冷。
石青缩在土地庙神像后的阴影里，能清晰地感觉到苏柔靠在自己肩头的重量——那重量很轻，轻得像一片随时会被风吹走的枯叶，可他却不敢挪动分毫。苏柔后肩的伤口还在渗血，白天躲避毒蝎教搜捕时，她为了替石青挡开迎面刺来的毒针，被教众的弯刀划开了一道三寸长的口子，虽用柳长风留下的草药敷过，却终究没能止住血，把石青的半边衣襟都染成了暗红。
庙外的风裹着雨丝，“簌簌”地打在破窗棂上，积满灰尘的神像在月光下投出扭曲的影子，神龛上的瓷碗早就摔成了碎片，散在满是干草的地面上。空气中弥漫着一股挥之不去的霉味，混着草药的苦涩和泥土的腥气，呛得人嗓子发紧。
“咳……咳咳……”苏柔轻轻咳嗽了两声，声音细弱得像蚊子叫，她微微抬起头，苍白的脸上没有一丝血色，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下还透着几分清亮，“石青，城门被他们堵得严严实实，连护城河都派了人守着，我们……我们真的能出去吗？”
石青握紧了藏在怀中的两样东西——一块冰凉的铁牌，和一个用粗布缝成的草药包。铁牌是吴老丐临终前塞给他的，说这是找到柳长风的关键；草药包则是柳长风三个月前离开襄阳时留下的，当时柳门主还笑着说“这药能治百病，你们年轻人毛躁，留着总有用”，可谁能想到，不过三个月，铁剑门就倒了，襄阳城就成了一座困死他们的牢笼。
他深吸一口气，把声音放得尽量温和：“能出去的。吴老丐把铁牌交给我，就是信我能找到柳门主；你爹苏伯父在城外等着我们，他还盼着你平安回去呢，我们不能放弃。”
话虽这么说，石青心里却没底。
第一卷末了，铁剑门一夜之间被冠上“通敌叛国”的罪名，柳长风“自焚谢罪”的消息传遍了襄阳城。他和苏柔跟着吴老丐逃出铁剑门时，身后是毒蝎教教徒的追杀，身前是紧闭的城门，若不是吴老丐用自己的性命引开追兵，他们恐怕早就成了刀下亡魂。可吴老丐死了，柳长风“死了”，苏伯父带着残余的铁剑门弟子躲在城外的山林里，音讯全无，只剩下他和苏柔，像两只断了线的风筝，在这座被阴谋笼罩的城里，找不到方向。
苏柔低下头，手指轻轻摩挲着石青衣襟上的血迹，声音里带着哭腔：“可我们连柳门主的消息都是假的……襄阳城里到处都是毒蝎教的人，他们拿着我们的画像，挨家挨户地搜，再这样下去，我们迟早会被他们找到的。”
石青沉默了。他知道苏柔说的是实话。白天他们躲在城西的破庙里，亲眼看到三个乞丐因为长得和画像有几分相似，就被毒蝎教的人拖到街上，当着百姓的面活活打死。那些教徒的脸上带着狞笑，手里的弯刀滴着血，百姓们吓得不敢出声，只能低着头，任由血腥味在空气里弥漫。那一刻，石青才明白，襄阳城早就不是以前那个有铁剑门守护的襄阳城了，现在的这里，是毒蝎教和昆仑派的天下，是吃人的地狱。
他抬手，轻轻拍了拍苏柔的后背，像在安慰一只受惊的小鸟：“别怕，有我呢。我答应过吴老丐，会保护好你，也会找到柳门主，还铁剑门一个清白。”
苏柔没有说话，只是把头埋得更深了，温热的泪水透过石青的衣襟，渗到他的皮肤上，烫得他心里发疼。
庙外的雨还在下，风更急了，吹得破庙的门“吱呀吱呀”地响，像是有人在外面推门。石青瞬间绷紧了神经，他握紧了腰间的铁钳——那是他从铁匠铺里带出来的唯一武器，虽然算不上锋利，却也能挡上几招。他示意苏柔躲在神像后面，自己则悄悄挪到门边，透过门缝往外看。
月光下，只见两条黑影正朝着破庙走来，脚步声在泥泞的小路上“啪嗒啪嗒”地响，听起来像是两个江湖人。石青的心提到了嗓子眼，他不知道这两个人是敌是友，若是毒蝎教的教徒，那他和苏柔今天恐怕就凶多吉少了。
“妈的，这鬼天气，下这么大雨，连个躲雨的地方都没有。”一个粗哑的声音传来，带着几分不耐烦。
“别抱怨了，能找到这座破庙就不错了。听说襄阳城里现在到处都是毒蝎教的人，咱们还是赶紧找个地方躲几天，等风头过了再走。”另一个声音相对温和些，却也透着几分警惕。
石青松了口气，听这两人的对话，不像是毒蝎教的人。他悄悄退回到神像后面，对苏柔做了个“噤声”的手势，两人屏住呼吸，听着外面的动静。
很快，庙门被推开了，两个背着刀剑的江湖人走了进来。他们身上都湿透了，头发贴在脸上，其中一个身材高大的汉子抖了抖身上的雨水，骂骂咧咧地说：“这鬼地方，连个像样的避雨处都没有。”另一个身材瘦小的汉子则四处打量了一下破庙，最后把目光落在了神像前的空地，说：“这里还行，我们生堆火，烤烤衣服，顺便歇歇脚。”
两人很快在空地上生起了火，火焰“噼啪”地燃烧着，照亮了他们脸上的疲惫。他们从包袱里掏出干粮，一边啃着，一边闲聊起来。
“你说这铁剑门，怎么说倒就倒了？”身材瘦小的汉子咬了一口干粮，含糊不清地问，“我前两个月路过襄阳时，还看到柳长风在城楼上操练弟子，那气势，多威风啊，怎么突然就成了通敌叛国的奸贼了？”
身材高大的汉子喝了一口水，冷笑一声：“什么通敌叛国，我看这里面肯定有猫腻。你没听说吗？昆仑派早就和毒蝎教暗中勾结了，他们就是想吞并铁剑门的地盘，才给柳长风扣了这么个帽子。”
“真的假的？”瘦小汉子惊讶地问，“那柳长风呢？襄阳城里的告示说他自焚谢罪了，难道也是假的？”
高大汉子压低了声音，凑近瘦小汉子，神秘兮兮地说：“我听我一个在毒蝎教当差的远房亲戚说，柳长风根本就没自杀！他是被昆仑派和毒蝎教的人联手抓了，现在关在城外枯井崖的囚室里，日夜有人看守，就是怕他跑了，或者被人救走。”
“枯井崖？”瘦小汉子皱起眉头，“那地方不是出了名的险峻吗？只有一条小路能下去，他们把柳长风关在那里，就是为了保险？”
“可不是嘛！”高大汉子叹了口气，“不过话说回来，这柳长风也真是可怜，一辈子光明磊落，最后却落得这么个下场。铁剑门的弟子死的死，逃的逃，真是可惜了。”
躲在神像后面的石青和苏柔，听到这里，心脏都快要跳出来了。他们对视一眼，都从对方的眼中看到了惊喜与警惕——惊喜的是，柳长风竟然还活着；警惕的是，这两个江湖人的话，不知道是真是假。
苏柔激动得差点叫出声，石青赶紧捂住她的嘴，示意她别冲动。他知道，现在还不是时候，他们必须确认这两个江湖人说的是实话，还要弄清楚枯井崖的具体情况，否则贸然行动，只会白白送命。
两个江湖人聊了一会儿，大概是累了，渐渐没了声音，只有火焰“噼啪”燃烧的声音在破庙里回荡。石青悄悄探出头，看到两人靠在石壁上，已经睡着了，发出了轻微的鼾声。
他心里盘算着，现在正是时候。他轻轻拍了拍苏柔的肩膀，示意她留在原地，自己则小心翼翼地站起来，朝着两个江湖人的方向挪去。他想看看能不能从他们身上找到更多关于枯井崖的线索，比如看守的人数、囚室的位置，还有那条小路的具体走法。
石青的脚步很轻，尽量不发出一点声音。他走到离两个江湖人不远的地方，正想弯腰查看他们的包袱，脚下却不小心踢到了一个东西——那是一个掉在地上的陶罐，里面空空如也，大概是以前乞丐用来装水的。
“哐当！”
陶罐掉在地上，摔成了碎片，清脆的响声在寂静的破庙里格外刺耳。
“谁？！”
两个江湖人瞬间惊醒，猛地站起来，手按在腰间的剑柄上，警惕地环顾四周。高大汉子看到石青，眼中闪过一丝厉色，大喝一声：“哪里来的小毛贼，敢在这里偷东西！”
话音未落，高大汉子已经拔出了腰间的长刀，朝着石青砍了过来。石青来不及解释，赶紧从腰间抽出铁钳，挡在身前。
“铛！”
长刀砍在铁钳上，发出一声刺耳的金属碰撞声，石青只觉得手臂一阵发麻，差点握不住铁钳。他知道自己不是这两个江湖人的对手，只能一边抵挡，一边大喊：“误会！都是误会！我们不是贼！”
“不是贼？那你鬼鬼祟祟地在这里干什么？”瘦小汉子也拔出了剑，朝着石青逼近，“我看你就是毒蝎教的探子，想趁机偷袭我们！”
“我们真的不是！”苏柔见状，赶紧从神像后面跑出来，挡在石青身前，“我们是铁剑门的人，是来寻找柳门主的！我们听到你们说柳门主被关在枯井崖，所以才想过来确认一下！”
“铁剑门的人？”高大汉子愣了一下，上下打量着苏柔和石青，“现在襄阳城里到处都是抓铁剑门人的告示，你们怎么敢这么明目张胆地出来？”
苏柔从怀中掏出一枚小巧的玉佩，递到高大汉子面前：“这是我爹苏振海的玉佩，他是铁剑门的长老。这位是石青，是吴三通吴老丐的徒弟。吴老丐为了掩护我们逃出城，已经……已经牺牲了。”
提到吴三通，苏柔的声音又哽咽了。她知道，吴老丐在江湖上颇有声望，很多江湖人都受过他的恩惠，只要提到吴老丐的名字，或许能让这两个江湖人相信他们。
果然，高大汉子看到玉佩，又听到“吴三通”三个字，脸色缓和了许多。他收起长刀，对瘦小汉子使了个眼色，瘦小汉子也放下了剑。高大汉子接过玉佩，仔细看了看，确认无误后，把玉佩还给苏柔，叹了口气：“没想到吴老丐竟然……唉，是我们错怪你们了。”
石青松了口气，放下铁钳，擦了擦额头上的冷汗：“没关系，现在局势混乱，大家警惕一点也是应该的。我们刚才听到你们说，柳门主被关在枯井崖，不知道这件事是不是真的？”
“是真的。”高大汉子点了点头，脸色变得严肃起来，“我那个远房亲戚在毒蝎教里当看守，前几天他偷偷给我捎信，说柳长风被关在枯井崖的囚室里，身边有十几个高手看守，而且枯井崖地势险峻，只有一条狭窄的石阶能下去，石阶旁边的铁链早就锈迹斑斑，一不小心就会掉下去摔死。”
“那看守的人，都是毒蝎教的吗？”苏柔追问，“有没有昆仑派的人？”
“有！”高大汉子肯定地说，“我那亲戚说，每天都会有两个昆仑派的弟子去囚室查看，好像是怕柳长风逃跑，或者被人救走。你们要是想救柳门主，可得小心点，那些昆仑派的弟子，武功都不弱。”
石青和苏柔对视一眼，都从对方的眼中看到了坚定。虽然枯井崖危险重重，但只要柳长风还活着，他们就不能放弃。
“多谢两位大哥告知。”石青朝着两个江湖人抱了抱拳，“大恩不言谢，以后若是有机会，我们一定报答。”
高大汉子摆了摆手，笑着说：“报答就不必了，我们也看不惯毒蝎教和昆仑派的所作所为，只是我们人微言轻，帮不上什么大忙。你们要去枯井崖，可得趁早，我听说毒蝎教的教主殷千毒最近要亲自去枯井崖，好像是想从柳长风嘴里逼问什么东西，要是等他来了，你们就更难下手了。”
“殷千毒？”石青皱起眉头，这个名字他听说过，据说殷千毒武功高强，还擅长用毒，江湖上很多人都死在他的毒手下，是个极其难缠的角色。
“对，就是他。”高大汉子点了点头，“你们要是现在出发，赶在天亮之前应该能到枯井崖。不过你们要记住，枯井崖在襄阳城西北方向，走山路大概要两个时辰，路上小心点，别被毒蝎教的人发现了。”
“我们知道了，多谢大哥。”苏柔也朝着两个江湖人行了一礼。
此时，庙外的雨已经停了，天边泛起了一丝鱼肚白，月光渐渐淡了下去，新的一天即将到来。
石青和苏柔辞别了两个江湖人，走出了破庙。清晨的空气格外清新，带着雨后泥土的芬芳，远处的山村里传来了鸡鸣声，一切都显得那么平静，可石青和苏柔知道，这份平静只是暂时的，他们前方的路，充满了危险和未知。
石青把铁钳别在腰间，又摸了摸怀中的铁牌和草药包，转头对苏柔说：“我们走吧，去枯井崖。”
苏柔点了点头，握紧了藏在袖中的短匕——那是她爹苏振海给她的防身武器，她一直带在身边。她深吸一口气，跟上石青的脚步，朝着襄阳城西北方向走去。
山路崎岖，布满了碎石和荆棘，苏柔后肩的伤口时不时传来一阵剧痛，让她忍不住皱起眉头，可她却没有停下脚步。她知道，柳长风还在枯井崖等着他们，吴老丐的仇还没报，铁剑门的清白还没恢复，她不能退缩。
石青走在前面，时不时回头看看苏柔，看到她脸色苍白，额头上布满了冷汗，心里很是心疼。他想停下来，让苏柔休息一会儿，可一想到殷千毒可能随时会去枯井崖，就只能咬咬牙，加快了脚步。
“苏柔，要是累了，就告诉我，我们歇一会儿再走。”石青的声音里带着关切。
苏柔摇了摇头，勉强笑了笑：“我没事，我们还是赶紧走吧，别耽误了时间。”
石青没有再说什么，只是默默地放慢了脚步，让苏柔能跟上自己。
天边的鱼肚白渐渐变成了橘红色，太阳快要升起来了。金色的阳光透过树叶的缝隙，洒在山路上，照亮了他们前行的方向。石青看着前方蜿蜒的山路，又摸了摸怀中的铁牌，心里暗暗发誓：吴老丐，您放心，我一定会找到柳门主，还铁剑门一个清白；苏柔，我也一定会保护好你，带你平安离开这里。
枯井崖的方向，还很遥远，危险也在前方等着他们，可石青和苏柔的心中，却充满了希望。因为他们知道，只要不放弃，就一定能找到出路，只要柳长风还活着，铁剑门就还有希望。
风从山间吹过，带着清晨的凉意，却吹不散他们心中的坚定。石青和苏柔的身影，渐渐消失在蜿蜒的山路尽头，朝着枯井崖的方向，一步步走去。而他们不知道的是，在他们身后，一双阴鸷的眼睛，正紧紧地盯着他们的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑容。一场更大的阴谋，正在等着他们。