皇帝的手，温润而有力。
当那只手触碰到苏辰手臂的瞬间，苏辰只觉得一股暖流从接触点传来，瞬间传遍四肢百骸，驱散了心中最后一丝寒意。
他顺着那股力道站起身，依旧低垂着头，姿态谦卑到了极点。
“奴才……谢皇上。”
“嗯。”姬玄松开了手，重新踱步回到了书案之后。他没有再坐下，而是负手而立，静静地看着窗外那片湛蓝如洗的天空，仿佛在思索着什么。
苏辰垂手侍立在一旁，将自己的存在感降到了最低。他知道，今日这惊心动魄的一局棋，至此，算是暂时告一段落。他虽然行险侥幸，暂时保住了性命，甚至还得到了皇帝的“庇护”，但他也同样清楚，自己已经被彻底卷入了这座宫廷最中心、最危险的漩涡之中。
从今往后，他走的每一步，都将更加如履薄冰。
“苏辰。”不知过了多久，皇帝的声音再次响起。
“奴才在。”
“你既留在御书房当差，便要有当差的样子。”姬玄转过身，指了指书案一角堆积如山的奏折，“那些，是各地递上来的请安折子，内容无外乎歌功颂德，无关紧要。朕没工夫去看。从今天起，你便负责将这些折子先行阅览，按州府分门别类，若有涉及民生疾苦、天灾人祸的，单独拣选出来，呈给朕看。”
苏辰闻言，心中猛地一震！
批阅奏折！
尽管只是最无关紧要的请安折子，但这也同样是奏折！是天下臣工上达天听的唯一渠道！
自古以来，能代天子批阅奏章的，除了内阁大学士，便只有那些权倾朝野的司礼监掌印太监！
皇帝此举，看似是给他安排了一个整理文书的杂活，实则……是赋予了他一项难以想象的权力！
这意味着，他将有机会接触到这个帝国最核心的机密信息！他将能从那些看似枯燥的文字中，窥见整个大周王朝的运转脉络，洞悉各地官场的风土人情！
这对于一个急于了解这个世界、想要在这个世界站稳脚跟的穿越者而言，是何等宝贵的机会！
“皇上……这……这万万不可！”苏辰的脸上，露出了“诚惶诚恐”的神情，连忙跪倒在地，“批阅奏折乃国之大事，岂容奴才这等卑贱之人染指？求皇上收回成命！”
他知道，这个时候，他表现得越是“惶恐”，越是“推辞”，皇帝便会越是“放心”。
果然，姬玄看着他这副模样，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“朕让你看，你便看。出了任何差错，朕自会唯你是问。怎么，你怕了？”
又是这句话。
一句“你怕了”，便堵死了苏辰所有的退路。
苏辰只能“无奈”地叩首领命：“奴才……遵旨。奴才定当殚精竭虑，不敢有丝毫懈怠。”
“起来吧。”姬玄挥了挥手，“福安回来之前，你便先熟悉一下。若有不懂的，可以问他。”
说完，他便不再理会苏辰，转身走入了内殿。
偌大的御书房正殿，只剩下了苏辰一人。
他缓缓站起身，走到那张象征着至高权力的紫檀雕龙书案前，看着那堆积如山的奏折，心中百感交集。
就在一个时辰前，他还是一个随时可能被验明正身、拖出去处死的阶下囚。而现在，他却站在这里，即将亲手触摸到这个帝国的心跳与脉搏。
人生际遇之奇，莫过于此。
他深吸一口气，平复了一下激荡的心情，小心翼翼地拿起最上面的一本奏折。
奏折以明黄色的锦缎封皮包裹，上面用端正的楷书写着“两广总督臣林则远恭请圣安”。
他缓缓打开，一股陈年的墨香扑面而来。里面的文字，是用馆阁体书写，工整隽秀，内容也确实如皇帝所说，通篇都是对皇帝的溢美之词和对圣躬的问候，并无任何实质性的内容。
苏辰看得极为仔细，他不仅看内容，更看格式，看用词，看印章。他知道，这些看似无用的信息，在关键时刻，都可能成为重要的线索。
他将奏折按照皇帝的吩咐，放在了一旁代表“两广”的区域，又拿起了第二本。
“江南织造臣李煦恭请圣安。”
“川陕总督臣年羹尧恭请圣安。”
……
他一本一本地看下去，渐渐沉浸其中。
他发现，这些请安折子，也并非完全没有价值。从奏折递送的频率，可以看出该官员与京城的亲近程度；从奏折的用词，可以看出该官员的文学素养和性格；甚至从奏折上墨迹的深浅，都能推断出该官员书写时的心境。
这就像是在玩一个最高级的解谜游戏，而谜底，便是整个大周王朝的官场生态。
时间，在不知不觉中流逝。
当福安领着两名小太监，端着午膳走进来时，苏辰已经将一小堆奏折，分门别类地整理好了。
“哟，苏公公，这就上手了？”福安看到这一幕，脸上堆起了和善的笑容，那笑容里，多了一丝真正的敬意。
他已经从皇帝那里，得知了苏辰的新任命。他心中清楚，眼前这个年轻人，已经不是他可以随意拿捏的小角色了。从今往后，他就是皇帝身边，继自己之后的，第二个近臣。
“福总管说笑了，奴才愚笨，只是按照皇上的吩咐，胡乱归置一番罢了。”苏辰连忙起身，谦卑地说道。
“苏公公不必过谦。”福安笑着摆了摆手，“皇上已经吩咐了，日后您就在这御书房当差，您的住处，咱家已经给您安排好了，就在西侧的配殿，离皇上的寝宫不远。您的饮食起居，也一并由御膳房和内务府直接供给，与咱家是同一个份例。”
这番话，让苏辰心中再次一惊。
住西配殿？与福安同一个份例？
这已经是内廷太监中，最高等级的待遇了！皇帝此举，无疑是在向整个后宫宣告：苏辰，是他姬玄看重的人！
“这……奴才何德何能，敢受此重恩？”苏辰脸上满是“受宠若惊”的神色。
“这是皇上的恩典，您呐，就安心受着吧。”福安意味深长地拍了拍他的肩膀，“日后咱们同在皇上身边当差，还需苏公公多多照应呢。”
“总管言重了，日后还需总管多多提点才是。”苏辰连忙躬身。
两人一番商业互吹，关系瞬间拉近了不少。
福安又指着那两个小太监，对苏辰说道：“这是小林子和小卓子，是内务府新拨来伺候您的。以后您有什么事，尽管吩咐他们去做就是。”
“见过苏公公。”两个约莫十三四岁的小太监，连忙对着苏辰跪下行礼，神情间充满了敬畏。
苏辰看着他们，心中感慨万千。就在昨天，他还是储秀宫里一个任人差遣的杂役太监，而今天，他竟然也有了伺候自己的小太监。
这宫廷之中，身份地位的转换，竟是如此的戏剧性。
“都起来吧。”苏辰温和地说道，“以后都是自家兄弟，不必多礼。”
两个小太监连连称是，起身侍立在一旁，连头都不敢抬。
用过午膳后，皇帝依旧没有从内殿出来。福安告诉苏辰，皇上有午休的习惯，未得传召，任何人都不得打扰。
苏辰便继续埋首于故纸堆中，整理着那些请安折子。
一直到申时，皇帝才从内殿走了出来。他似乎是刚刚睡醒，精神好了许多，换上了一身藏青色的常服，少了几分帝王的威严，多了几分儒雅之气。
他走到书案前，看了一眼苏辰整理好的奏折，满意地点了点头。
“做得不错。”
“都是皇上教导有方。”苏辰连忙说道。
姬玄没有再说什么，他坐了下来，开始批阅那些真正重要的军国奏章。苏辰则侍立在一旁，为他研墨、铺纸、递笔，做得一丝不苟。
福安则在一旁，负责为皇帝端茶送水，捏肩捶背。
三人之间，形成了一种微妙的平衡。福安依旧是皇帝最信任的“生活管家”，而苏辰，则隐隐成为了皇帝的“机要秘书”。
一整个下午，御书房内都静悄悄的，只剩下朱笔划过纸张的沙沙声。
苏辰一边研墨，一边用眼角的余光，偷偷观察着皇帝。他发现，姬玄在处理政务时，神情专注，目光锐利，时而眉头紧锁，时而嘴角微扬，整个人都散发着一种掌控一切的强大气场。
这是一个……真正将天下扛在自己肩上的男人。
苏辰心中，第一次对这位帝王，生出了一丝真正的敬畏。
傍晚时分，皇帝批完了所有的奏折，他放下朱笔，长长地舒了一口气。
“福安，传旨，晚膳……摆驾咸福宫。”
听到“咸福宫”三个字，苏辰的心，猛地跳了一下。
咸福宫，正是德妃的寝宫！
皇帝在得知了“红顶鹤”的阴谋之后，非但没有立刻发难，反而要去德妃那里用膳？
这是什么操作？
打草惊蛇？还是……另有深意？
苏辰心中充满了疑惑，但他不敢问，只能眼睁睁地看着皇帝在福安等人的簇拥下，摆驾离去。
御书房内，再次只剩下了苏辰一人。
他看着空荡荡的龙椅，心中那根刚刚放松下来的弦，再次紧绷了起来。
他知道，平静的湖面之下，已是暗流汹涌。
皇帝的这一步棋，他完全看不懂。
而这种看不懂，才是最可怕的。
他走到窗边，看着天边那轮渐渐沉下的夕阳，将整个紫禁城都染上了一层血色。
一场更大的风暴，似乎……即将来临。