铁水奔流的壮丽景象，并未持续太久。
当模具被那金白色的液体注满，炉膛内的精华仿佛也被一次性掏空，出铁口的洪流迅速减弱，最终化作涓涓细流，直至彻底断绝。
山洞内，光线骤然暗淡下来。那座兀自散发着惊人热量的土高炉，如同一头酣战过后陷入沉睡的巨兽，只剩下沉闷的嗡鸣和炉壁上暗红的余温。
所有人的目光，都死死地盯在那只简陋的泥模上。
只见模具中那滚烫的铁水，正以肉眼可见的速度冷却、凝固。表面的金白色光芒渐渐褪去，转为橘红，再到暗红，最终，变成了一块其貌不扬、表面粗糙的黑铁块。它静静地躺在那里，看起来就像一块大号的炉渣，与之前那神迹般的景象形成了巨大的反差。
“这……这就是……‘玄铁’？”苏大山看着那块丑陋的铁疙瘩，语气里充满了难以置信的困惑。这东西，别说削铁如泥了，看起来比他打猎用的砍刀还要粗糙。
李慧兰和苏晴也远远地探着脑袋，脸上满是失望。她们原以为，会看到一柄闪闪发光的神剑从模具里跳出来。
唯有苏辰和秦公子，脸上的神情依旧凝重。
苏辰知道，这仅仅是第一步。从矿石到铁水，他们得到的是生铁。这东西含碳量高，性脆，根本无法用来锻造兵器。接下来，才是整个流程中最关键，也最考验技术的环节——炒钢！
而秦公子，他虽然不懂冶炼，但他出身高贵，见识过真正的神兵利器是如何从一块铁胚，经过千锤百炼，最终成型的。他知道，真正的蜕变，还未开始。
“娘，把我们所有的水都打过来！”苏辰的声音打破了沉默。
“秦大哥，爹，趁着炉子还有余温，把那块铁给我搬到炉前的平地上！”
一声令下，众人再次行动起来。
那块生铁虽然已经凝固，但内部的温度依旧高得吓人。苏大山和秦公子用两根粗木杠，费了九牛二虎之力，才将这数百斤重的铁块从模具中撬出，吃力地挪到了高炉前一块被特意平整出来的空地上。
苏辰则手持一柄长柄石锤——这是他用坚硬的石块和藤条临时绑定的工具——站在铁块旁，闭上了眼睛。
他的脑海中，【土法炼钢技术】里关于“低温炒钢法”的每一个细节，都如同幻灯片般飞速闪过。
控制温度，利用鼓风，将生铁加热到半熔融状态，然后不断地搅拌、捶打，让空气中的氧与铁水中的碳发生反应，生成二氧化碳逸出，从而降低含碳量，将脆硬的生铁，转化为坚韧的熟铁或钢。
这个过程，说起来简单，但对火候的控制，却要求到了极致。温度太高，铁就化了；温度太低，又无法有效脱碳。
“爹，拉风箱！这一次，要慢，要稳！听我的口令！”
苏辰猛地睁开眼睛，眼中精光四射！
苏大山再次坐回了风箱前，这一次，他的动作变得小心翼翼，如同一个初学的琴师。
“呼……呼……”
微弱而平稳的风，被送入了尚有余温的炉膛。炉底残余的木炭，被再次点燃，吐出温和的橘红色火焰，舔舐着那块巨大的生铁。
苏辰则手持石锤，如同一个经验最丰富的老铁匠，全神贯注地观察着铁块的颜色变化。
时间，在这一刻变得无比漫长。
当铁块的表面，从黑色，重新被烧成暗红色，并且隐隐有要软化的迹象时，苏辰猛地爆喝一声：
“就是现在！”
他抡起沉重的石锤，用尽全身的力气，狠狠地砸在了铁块之上！
“铛！”
一声沉闷的巨响，在山洞中回荡！火星四溅！
那烧得通红的铁块，被砸中的地方，瞬间凹陷下去一块。
“继续拉风箱！保持住！”
苏辰的手臂肌肉虬结，一锤，接着一锤，如同一个不知疲倦的机器，疯狂地捶打着那块烧红的生铁。
“铛！铛！铛！铛！”
密集而富有节奏的敲击声，仿佛成为了这绝境之中的战鼓，敲击在每个人的心上。
秦公子站在一旁，看得目不转睛。
他看到，随着苏辰的每一次捶打，那铁块的表面，都会迸溅出无数细碎的火星。他起初不解，但很快，他就明白了过来。
那些迸溅的火星，是铁中的“杂质”！苏辰正在用这种最原始，也最霸道的方式，将铁胚中的“污秽”，一点一点地，强行捶打出来！
这哪里是什么“仙法”，这分明是一种他闻所未闻，却又无比高明的……锻造之术！
秦公子心中的震撼，已经无法用言语来形容。
一个从未接触过铁匠活计的山野少年，却掌握着如此神乎其技的冶炼和锻造技术。如果说之前他对“山神”的存在还有一丝丝的怀疑，那么此刻，这丝怀疑已经烟消云散。
除了神明，谁能将如此深奥的知识，灌输给一个凡人？
苏辰已经完全进入了忘我的状态。他的眼中，只有眼前这块烧红的铁。每一次捶打的落点，每一次力量的控制，都精准得如同演练了千百遍。系统灌输的知识，此刻已经化作了他身体的本能。
不知道砸了多少锤，他的体力已经濒临透支，虎口都被震裂，鲜血直流。
而那块原本巨大的生铁，也在反复的加热和捶打中，体积缩小了将近三分之一。但剩下的部分，却变得越来越致密，颜色也越来越纯粹。
“水！”
苏辰嘶吼一声。
李慧兰早已等在一旁，闻言立刻将一桶冰冷的溪水，猛地泼了上去！
“嗤啦——”
一声巨响，仿佛是烧红的烙铁遇到了寒冰！
大片白色的蒸汽，如同浓雾般瞬间升腾而起，笼罩了整个区域，带着一股奇特的金属腥味。
淬火！
这是百炼成钢的最后一步，也是最关键的一步！
当蒸汽散去，呈现在众人面前的，是一块通体乌黑，表面却隐隐泛着一层幽蓝色光泽的钢锭！
它静静地躺在那里，虽然依旧粗糙，却散发着一股与之前截然不同的、内敛而锋利的惊人气息！
“成了……”
苏辰扔掉手中的石锤，一屁股坐倒在地，浑身都被汗水湿透，连一根手指都不想再动。
秦公子快步上前，不顾那钢锭上依旧残留的高温，伸出手，用指节在上面轻轻敲了敲。
“铛……”
一声清脆悠扬的、如同钟鸣般的声音，在山洞中回荡。
仅仅是这声音，就让秦公子这位见识过无数神兵利器的人，瞳孔猛地一缩！
好钢！
这绝对是他生平所仅见的，最顶级的钢材！
他甚至有一种感觉，若是用这块钢锭去打造兵器，其锋利程度，绝对不亚于传说中的那些削铁如泥的宝剑！
“快！趁热打铁！”秦公子激动地看向苏辰，“把它打造成剑！”
苏辰苦笑一声，摇了摇头：“来不及了，秦大哥。锻造一把剑，至少还需要几天几夜的精细捶打和打磨。我们……没有那个时间了。”
秦公子脸上的激动之色，瞬间凝固。
是啊，他们没有时间了。外面的敌人，已经围困了一天一夜，他们的耐心，随时都可能耗尽。
难道，他们费尽心力，造出的只是一块无用的钢锭？
就在山洞内气氛再次陷入凝滞之时，一声极轻微的、几乎微不可察的石子滚动声，毫无征兆地从洞口的方向传了进来！
“谁？！”
秦公子的反应快到了极致！他几乎是在声音响起的瞬间，就一个翻滚，抄起了地上的砍刀，整个人如同蓄势待发的猎豹，死死地盯住了洞口！
苏大山也立刻抓起了猎弓，搭上了一支狼牙箭，弓弦被拉成了满月！
山洞内的气氛，瞬间从刚刚的激动与疲惫，转为了极致的紧张与杀意！
所有人都屏住了呼吸。
洞口外，一片死寂，只有风声依旧。
但所有人都知道，刚才那声音，绝不是错觉！
有人！
有人摸进来了！
苏辰的心，瞬间提到了嗓子眼。他怎么也想不到，敌人竟然没有选择强攻，而是派出了斥候，打算潜入侦察！
是只有一个，还是一队？
他们现在在哪里？
未知的恐惧，比已知的危险，更加可怕！
就在这时，一道黑影，如同鬼魅一般，悄无声息地从洞口一块岩石的阴影中，闪了出来！
那人速度极快，身法诡异，全身都笼罩在黑色的夜行衣中，手中握着一柄闪烁着幽光的短刃，目标直指山洞内最没有反抗能力的——李慧兰和苏晴！
擒贼先擒王，擒不了王，就拿人质！这是最毒辣，也最有效的战术！
“小心！”苏大山怒吼一声，手中的箭矢瞬间离弦而出！
“咻！”
箭矢带着破空之声，直奔那黑影的后心！
然而，那黑影仿佛背后长了眼睛，身子只是微微一侧，便以一个不可思议的角度，险之又险地避开了这致命一箭！
他的速度，没有丝毫的减慢！
眼看那闪着寒光的短刃，就要刺到李慧兰的身上！
说时迟，那时快！
一直蓄势待发的秦公子，动了！
他的脚在地面猛地一蹬，整个人如同炮弹般射出，手中的砍刀，带着一股惨烈的风声，后发先至，狠狠地劈向了那黑影的侧腰！
围魏救赵！
他知道自己追不上对方的速度，只能用这种两败俱伤的打法，逼对方回防！
那黑影果然吃了一惊，他若执意伤人，自己也必然会被这一刀重创。电光火石之间，他只得放弃目标，手腕一翻，短刃向上格挡！
“当！”
一声刺耳的金铁交鸣之声响起！
秦公子只觉得一股巨力从刀身传来，虎口剧震，整个人被震得连退三步！
而那黑影，也被这一刀的巨力，劈得身形一滞。
高手！
两人心中，同时闪过这个念头！
就在这千钧一发之际，一直瘫坐在地上的苏辰，眼中闪过一抹骇人的厉色！
他没有武器，体力也已耗尽。
但他身边，还有一块刚刚淬火，依旧残留着部分高温的……钢锭！
他用尽最后一丝力气，抱起身旁一块人头大小的石块，狠狠地砸向了那块钢锭的一角！
“给我起！”
他嘶吼着，用石块作为杠杆，猛地一撬！
那块数百斤重的钢锭，被他硬生生撬得一端离地，然后带着万钧之势，朝着那黑影的脚下，横扫而去！