门后的世界与门外破败的景象截然不同。这是一处经过改造的地下空间，穹顶颇高，悬挂着几盏散发着昏黄光芒的兽骨灯，光线暧昧不明。空气中混杂着陈旧灰尘、劣质熏香和一丝若有若无的血腥气。数十名穿着各异、大多遮掩了面容的参与者散落在粗糙的石凳或站立在阴影中，低声交谈，眼神警惕地扫视着每一个新来者。
林霄的出现引起了一阵短暂的骚动，数道锐利的目光在他身上停留片刻，似乎在评估他的实力和威胁，随后又漠然地移开。在这里，独行且气息内敛的陌生人，往往意味着麻烦或机遇。
他找了个靠近角落的阴影处站定，默默观察。参与者中有气息彪悍、煞气外露的武者，有眼神阴鸷、周身缠绕淡淡邪气的修士，也有几个看似普通、却举止沉稳、目光精明的商人模样的人。拍卖尚未开始，一种压抑而紧张的氛围已然弥漫开来。
片刻后，一个身材矮胖、满面油光、穿着绸缎袍子的中年人走到场地中央的高台上，他便是此次拍卖的主持人，绰号“胖狐”。
“诸位，规矩想必都懂，价高者得，钱货两清，出门不认。”胖狐的声音尖细，却带着一股不容置疑的威严，“废话不多说，第一件，百年份的‘赤阳草’，淬体壮气血的上等货色，底价五十两黄金，或五块下品灵石。”
拍卖正式开始。前几件多是些药材、矿石或低阶的符箓、兵器，竞争不算激烈，林霄并未出手，他的目标更明确。
随着拍卖进行，物品的价值逐渐提升，气氛也热烈起来。当一柄吹毛断发的玄铁短剑和一瓶能短暂激发潜能的“爆血丹”被高价拍走后，胖狐清了清嗓子，脸上露出一丝神秘的笑容。
“接下来这件东西，有些特别。”他示意手下端上一个蒙着黑布的托盘。揭开黑布，里面并非实物，而是一张泛黄、边缘破损严重的古老皮质残图，上面用某种暗红色的颜料描绘着扭曲的线条和几个模糊的象形文字。
“此物来历不明，材质特殊，水火不侵。经我等多方鉴定，其上纹路疑似某种古老地形图，但残缺太甚，难以辨识。或许藏有惊天秘密，或许一文不值。全看各位的眼力和运气了。”胖狐顿了顿，报出价格，“残图一张，底价，一百下品灵石！”
场内顿时响起一片嘘声和低语。一百下品灵石，对于一件用途不明、几乎无法解读的残图来说，价格高得离谱。大多数人摇头，认为这是拍卖行在清理垃圾。
然而，角落里的林霄，在残图出现的瞬间，心脏却猛地一跳！他胸口的青铜残片，竟然再次传来一阵极其微弱、却清晰无比的温热感！这感觉，与当初在黑风寨石窟感应到那具骸骨旁的铠甲碎片时有些相似，但更加隐晦！
这残图，与青铜残片有关联？或者说，与那崩碎的青铜巨鼎有关？
林霄强压下心中的激动，不动声色。他必须得到这张残图！但一百灵石的价格，他目前根本拿不出来（黑袍人储物袋中只剩二十余块）。他需要想办法。
就在林霄思索对策时，一个嘶哑的声音从对面阴影中响起：“一百零五块灵石。”
竟然有人出价！众人目光汇聚过去，那是一个全身笼罩在宽大黑袍中、连面容都隐藏在兜帽深处的人，气息阴冷，让人很不舒服。
胖狐脸上露出笑容：“好！这位道友出价一百零五块！还有没有更高的？”
林霄心中一紧。他必须争！他深吸一口气，用刻意改变的沙哑嗓音开口：“一百一十块。”这是他目前能拿出的全部灵石，加上一些黄金折算，勉强够数。他在赌，赌对方不会为一张不明残图付出太高代价。
黑袍人沉默了一下，兜帽下的目光似乎扫了林霄一眼，再次加价：“一百二十块。”
价格超出了林霄的极限。他心中焦急，却无法再加。难道要眼睁睁看着可能与青铜巨鼎有关的线索落入他人之手？
就在胖狐准备落锤时，又一个声音响起，带着几分慵懒和玩味：“一百五十块灵石。”
出价者是一个坐在前排、衣着华贵、手持折扇的年轻公子，他身边跟着两名气息沉稳的护卫。此人林霄有点印象，似乎是云京城某个大商号的少主，名叫司徒弘，以喜好收集奇珍异宝闻名。
黑袍人似乎对司徒弘的插手有些意外和恼怒，但犹豫片刻后，并未再加价。最终，这张神秘的残图被司徒弘以一百五十块灵石的价格拍下。
林霄心中失望，却也无能为力。实力和财力的差距，在此刻体现得淋漓尽致。
残图的风波刚过，拍卖会迎来了真正的高潮。胖狐小心翼翼地捧出一个玉瓶，瓶身晶莹剔透，隐约可见里面一枚龙眼大小、氤氲着淡淡霞光的丹药。
“此物，想必不用我多介绍。”胖狐的声音带着一丝激动，“筑基丹！品质上乘，可助炼气巅峰修士增加三成筑基几率！底价，五百下品灵石！”
全场哗然！筑基丹！这可是能让无数炼气期修士疯狂的宝物！一旦筑基，便是真正踏入了修真门槛，寿元大增，实力天壤之别！
瞬间，竞价声此起彼伏，价格一路飙升，很快突破了一千灵石大关。参与竞争的，主要是几个看似有背景的修士和那个商号少主司徒弘。黑袍人也再次出价，显得志在必得。
林霄看着那枚丹药，心中亦是火热。筑基，是他现阶段梦寐以求的目标。但他清楚，这根本不是他现在能觊觎的东西。他只能作为一个旁观者，感受着这场财富与实力的角逐。
最终，经过一番激烈争夺，筑基丹被司徒弘以两千三百块灵石的惊人天价拍下，引得全场侧目。司徒弘脸上带着志得意满的笑容，显然背景深厚。
黑袍人似乎极为不甘，周身散发出冰冷的煞气，但最终并未发作，只是深深看了司徒弘一眼，悄然退入了更深的阴影中。
拍卖会结束，参与者开始陆续离场，大多行色匆匆，不愿久留。林霄也混在人群中，准备离开。他心中惦记着那张残图，虽然未能得手，但司徒弘的身份是明确的，或许日后有机会……
就在他走出拍卖场，转入一条昏暗小巷时，心中警兆突生！他感觉到，有两道气息锁定了自己，一道来自后方，阴冷而熟悉，是那个竞拍残图失败的黑袍人！另一道则来自侧前方，带着贪婪和杀意，是拍卖会上一个曾与他竞拍过一株药材未果的彪形大汉！
自己被盯上了！黑袍人可能怀疑自己知道残图的秘密，或者单纯想杀人夺财（毕竟自己曾出价竞拍，显得有些身家）。而那大汉，则是纯粹的见财起意。
前有狼，后有虎！林霄心沉了下去。在这鬼市深处，杀人越货是家常便饭。
他毫不犹豫，立刻施展“月碎”身法，身形如鬼魅般加速，向巷子更深处窜去！同时，手中扣紧了几枚飞刀。
“想跑？留下储物袋！”那彪形大汉狞笑一声，大步追来，手中一把鬼头刀带着恶风劈向林霄后心！此人至少有炼体巅峰的实力！
而身后，黑袍人如影随形，速度更快，一道阴寒的指风无声无息地袭向林霄腿弯，意图废掉他的行动能力！
危机，瞬间降临！