“柳娘！柳娘你在不？”
齐春红回头一看，迎了上去，“许婶子你怎么来了？”
“这不刚从郡城看了桃花回来，你娘托我带的东西正好给她送来。”许婶子满脸的笑意，刻意加重的“郡城”两个字。
他们这地方虽然离郡城不远但去的人少，有个什么一般都是往镇上跑，但她可不一样，她是为数不多每三个月都要去郡城的人，自觉跟比乡下这些个妇人更有本事。
齐春红语气羡慕：“婶子你可是有个好闺女，月月孝敬，村子里可是独一份的。”
这时柳叶也出来了，“许娘子来了，桃花可好？”
“好着呢，还说前日主家赏了盘糕点，让我给带了回来，你瞧瞧，这可是比春芳斋的糕点还好呢。”许婶子把篮子上的布一掀，很快又盖上了，神情得意。
也就给她们瞧一眼，给是不可能给的。
齐春红凑着瞄了一眼，白白胖胖的糕点上还有红枣碎，是糯米做的，她似乎都闻到了那股子香甜气，心里也就越发羡慕了。
“桃花是个好的。”柳叶虽然也笑着，但笑容里到底有些苦涩。
“哎呀这说这话，这是你托我带的绢花，是郡城里时下最新的款式，多的铜板在荷包里，我得回去做饭去了。”
柳叶送走了许婶子，却见大儿媳盯着她手里的绢花跟荷包，她立刻把东西塞进怀里。
“娘，这珠花俏丽，你不会是要自己戴吧？”
“这是给王家姑娘的聘礼，咱家买不起金子银子的，总得买个绢花吧。”
“什么金贵的姑娘还要绢花，家里连鸡蛋都吃不起了。”齐春红嚷嚷，“这还没进门呢就要爬到我头上来了！”
柳叶深知大儿媳的小心眼，又爱斤斤计较，很多时候并不愿意跟她多话，今儿瞧见许婶子被勾起了伤心事，就更不愿意说话了，转身去了正屋。
齐春红见婆婆不想搭理她，顿时就来气了，“我又没说错，当年给我的聘礼还没有绢花呢，偏心眼还不让人说了。”
又想着许婶子那得意的样子，“不过就是女儿在大户人家当奴婢而已，得瑟什么，别哪天被主人家赶出来了。”
这话正好让回来的周老二听见了，他皱了皱眉，却也没说什么。
倒是跟着进来的周庆心里被一刺，“嫂子你说什么呢。”
齐春红瞥了他一眼，又想到那只时新的绢花，哼了声，“还不是那许婶子，桃花每个月孝敬一百文钱，还有糕点，我看就是故意来给我跟娘看的，也不说留下一块让我们尝尝，真是小气。”
说完还觉得不够，“这大户人家也真是，对一个奴婢又是给银子又是给吃食的……”
周庆听不下去了，“奴婢也是人，难道要糟践了才好吗。”
说完他就进了正屋，留下齐春红脸色都变了，“我是你嫂子！周大！你们一家子到底有没有把我放在眼里？！”
正屋里正摆着晚饭的柳叶跟周小满也听见了这话，柳叶眼眶顿时有些红了，周小满抿着唇神色气愤。
“娘，你别听她的！”
“你姐姐命苦啊！”柳叶抹着眼泪，当初大闺女为了他们把自己给卖了，换的那二两银子除了给老大治腿，剩下的他们一点点换成最粗糙的粮食。
老大的腿没治好，落下了残疾，但一大家子勒紧了裤腰带，好歹没饿死。
他们对大闺女心里有愧，二两银子换走一个活生生的人，那是她身上掉下来的肉啊！
所以柳叶攒着银子，就盼着有朝一日能给二娘赎身，但这么多年连个信都没有，他们四处打听也没有一点消息，交好的人都劝过她，可她就是不相信，总觉得闺女有一天能回来的。
“娘……你就别哭了，姐姐一定会回来的。”说出这句话其实周小满自己都不信，她姐姐走的时候她还是个小娃娃，只有模糊的印象，再多就记不得了，只知道是为了他们。
“娘，我一定会把姐姐给找回来的。”周庆满脸坚定，他存着银子就是想作为盘缠，日后去江宁府打探姐姐下落的。
柳叶看着儿子点了点头，终于止住了泪珠子。
这事一直都是周家人心里的一根刺，拔不出来，每每说到都是难受。
周老二叹了口气，“都吃饭吧。”
齐春红进来的时候还觉得不满，但一看婆婆眼睛红红的，连公公脸上都是不满的神色，她一时倒也不敢再说什么了。
碗里是照的见人影的米汤，一口下去都是汤水，周老二跟周庆是要去田里做活的，所以就多些，有半碗的杂粮饭，野菜玉米饼子也多一个。
吃着粗硬刺嗓子的饼子，炖野菜又老又苦，连点油花都没有，但一家子还是吃的飞快。
乡下的穷苦人家大多是这样的吃食，半碗杂粮掺着糙米煮一锅，穷些的掺麦麸，再做些玉米饼子窝窝头，囫囵吃个半包，炖菜也不放油，油多金贵啊那是要留着逢年过节招呼人才炒菜的，偶尔才给得宠的儿子孙子一个鸡蛋吃。
除了农忙时节花力气得多吃些，其他时候日日如此，像周家这样地少人多的就更加紧巴巴，一粒米都恨不得掰成两粒。
吃肉就更香了，只有过年的时候才能割几两，每人分个薄薄的两三片，能在嘴里嚼好久，让人闻着肉味都眼冒绿光。
自然村子里也有家境好一些的人家，但也就是每日能多加把米，逢年过节能吃顿白面，炒菜偶尔放点油，隔两个月能买点肉的程度。
像是周老叔家，田地多，儿子勤快肯干，日子自然就好过些。
比如许婶子家，有个闺女月月不忘孝敬，一百个铜板呢，都能买好几斤肉了，也不怪别人家眼红的紧。
农人苦，一亩田地交了赋税后才能剩下多少？一年到头也攒不下几个钱，若是遇上年岁不好的时候，那是要饿死人的呀！
吃着吃着齐春红忽然想到周家也有个女儿被卖了，就是不知道被卖到了哪里，这么多年都没个消息，怕不是已经死了吧。
怎么就这么不好命呢？要是像许婶子家的闺女一样在大户人家家里当奴婢，是不是也能每月孝敬让自己吃顿好的了？
真的可惜。
齐春红这么想着，又恼周二娘是个短命鬼，卖了身的银子自己都没享受到！