“果真如我所料。”
文昌侯双目微眯，暗含精光：“青梅竹马，两小无猜，呵呵，真是感人啊。”
侯夫人已经离开，前厅只留下文昌侯与陆时涯父子两人。
陆时涯眉头紧皱，面色隐忍，在听到父亲这番话后，神情更是多了几分抗拒和耻辱。
他想到了大婚那日，裴砚廷道貌岸然地举起酒杯，笑得虚伪傲慢：“说到宽容，我大概是比不上世子了。”
裴，砚，廷！
“时涯？”
文昌侯说了半天也没见长子有点回应，转头一看，却发现陆时涯面色紧绷，早就不知道走神走到哪里去了。
他心火顿起，猛地一拍桌子，脸色阴沉下来：“为父刚才和你说的，可有听清楚了？”
“清楚，怎么会不清楚…..”
陆时涯深吸口气，倏然抬头：“可是爹，娶薛怜影的用处就是拉拢裴砚廷，但为什么一定要是我娶？如果此事败露，我的脸面该往哪里搁？！”
到时候人人都会耻笑他堂堂侯府世子是只可怜的王八！
“糊涂！”
文昌侯忽然起身，怒而甩袖，喝道：“你不娶谁娶，时均吗？那你说说，如果时均娶了她，到时候好处都会落到谁的头上？”
他恨铁不成钢，恨长子蠢笨头脑，不明白这其中的关键：“更何况不管内里如何，日后你得了官职想要升迁，少不得要薛章华的扶持，薛怜影必须要嫁给你！”
“至于你说的……”
望着长子怨愤的神色，文昌侯软了语气，走至他身边，拍了拍他的肩：“放心，为父早有准备，绝不会让消息透露出去，等裴砚廷腻了她，为父就为你再娶一个清白漂亮的妻子。”
等薛怜影的最后一丝价值被榨干，到了那个时候，她也就可以死了。
陆时涯的神色勉强好了些，只是听父亲说起再娶之事，他情绪低落下来，喃喃自语：“可我，可我想娶的人，她早已不在了。”
“你啊，我陆家出了你这么个痴情种，也不知是福是祸。”
文昌侯长叹一声，双手抓住他的肩膀：“儿啊，就算那薛倩茹还活着，你也娶不得啊！”
即便知道四下无人，他却仍然压低了声音：“我们好不容易才从中脱身，可万万不能再牵扯其中了。”
“我知道。”
陆时涯低下头。
勾结前朝余孽的罪名，陆家担不起，为了陆家，为了更多人，只能……委屈倩茹了。
“你能想明白就好。”
文昌侯欣慰道：“时涯，我费尽心思这都是为了你啊，你只需听爹的，眼下当务之急，是尽快和薛怜影圆房。”
等圆房了，才能牢牢抓住薛怜影不让她跑了，才好进行下一步啊。
再拖延下去，万一裴砚廷对她的情意消逝，他们可就亏大了。
陆时涯不情不愿地点头。
*
为了大计，陆时涯答应尽快和薛怜影圆房，只是不知为何，最近每每晚膳过后，他就觉得周身困乏难当，只想倒头睡去。
他怀疑是有人暗中动了手脚，请了府医前来诊脉，询问他自己身体是否有恙，是否是有人给他下毒。
府医把脉良久，却只是摇头，表示不是中毒，身体也无大碍，为何疲乏，有可能是最近操劳过度导致的。
操劳过度？
听到这话，陆时涯脸色当即就有些不好看，匆匆将府医赶走后，又请来几位医者，结果说辞都是：许是操劳过度导致。
人人都这么说，陆时涯也不得不半信半疑起来，为着调养身子，这几日他连醉月楼也未踏足，更别提和薛怜影圆房了，每当文昌侯夫妇问起，都被他含糊带过。
就这样到了冬月，没等侯府内有所变动，另一件大事吸引了所有人的注意。
原本驻守边疆的吴将军擅离职守，让羌族抓住机会闯入国土，大肆抢夺粮食，虐杀大魏子民，往日安宁的城池竟成了炼狱。
为安抚民心，吴皇后从自己私库中拨出一千两银子送往边关，并主动提出要为枉死的百姓祈福，此举收获无数称赞，京城女眷争相模仿。
文昌侯府自然也不例外，府上女眷以及两位少爷，早早登车前往灵佛寺。
薛怜影与侯夫人、陆诗晴同乘一车，虽然三人平日里关系紧张，但今日特殊，倒也维持着面上周全，言语间客客气气。
侯夫人甚至率先开口，慈眉善目道：“听闻灵佛寺一向灵验，此次前往，你需得诚心祈祷，为百姓祈福，也为侯府祈福，开枝散叶。”
薛怜影笑而不语。
侯夫人难道不知文昌侯父子的计划？在他们陆家的谋划中，她怕是活不了多久，又怎么会要一个留着她血脉的孩子呢？
她若真的为侯府“开枝散叶”，文昌侯才要急得跳脚吧？
不知过了多久，马车在灵佛寺山大门外停稳。
薛怜影下了马车，眼波微转，缓步走至陆时涯身侧，迎着他略带不耐的目光，柔婉一笑：“世子，请我与你同行。”
她少见的放低了姿态，娇艳如花的面容带着一丝殷切。
陆时涯望她一眼，心神微动，正要开口，他的贴身小厮接到消息匆匆赶来，瞧见薛怜影在侧，到嘴边的话生生顿住。
“何事？”
陆时涯回神，皱眉问道。
事发突然，眼下并不适合直言，但想到世子对彩霞姑娘的重视，小厮定了定神，压低声音道：“世子，彩霞姑娘出事了！央求您快去救救她呢！”
“什么，彩霞？”
谁不知彩霞是他的人，是谁如此大胆！
陆时涯心中大怒，但今日特殊，他如果随便离开……
不等他犹豫再三，薛怜影柳眉倒竖，瞪了眼那小厮，骂道：“你个贱奴！胡说什么呢，小心我撕烂你的嘴！”
方才的温婉消失褪尽，她紧紧抓住陆时涯的衣袖，生怕他真跑去了醉月楼：“不准去！你若敢走，我便去告诉侯爷侯夫人！还有我爹爹！”
她竟搬出薛章华来威胁他？！
“你，不可理喻！”
陆时涯厌恶地看着他，方才生出的那点微澜立刻被怒火取代。
他怎么给忘了，在知道文昌侯谋划之前，他对薛怜影便无半分好感。
因为她与倩茹的纯洁白善良截然不同，她是个毫无悲悯之心、心如蛇蝎的毒妇，与外男混迹一处的荡妇！
他正待发作，又听薛怜影气急败坏道：“不过一个舞女，不过是仗着与我姐姐有几分相似罢了，你竟然看上了这样一个下贱之人，将她视为姐姐的替身和她厮混？”
“住口！”
陆时涯像是被戳中了痛脚，勃然大怒，声音不自觉拔高，气急之下，他哪里还顾得旁人侧目，怒声道：“她下贱你又好到哪里去了！我的事，休要你管！”
说罢，愤然甩袖，毅然转身离开，只留下薛怜影失魂落魄，趴在兰茵身上掩面哭泣。
好了，万事俱备。
薛怜影捏着帕子挡住脸，嘴角微翘。