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踹门而入的并非我心心念念的舅舅陈骁，也非我预想中的御龙卫。
为首之人身着麒麟山文甲，面容冷肃，正是长乐宫的守将，皇后娘娘的远房表侄，魏安。
他身后跟着一队装备精良的卫士，个个杀气腾腾，显然是刚从厮杀中冲出来的。
魏安的出现，让这间小小的耳房气氛瞬间凝固。
萧彻的脸色变得极为难看，而苏怜儿则是吓得花容失色，手中的湿帕“啪”地掉在地上。
“魏将军，你这是什么意思？”
萧彻毕竟是禁军统领，率先镇定下来，沉声质问。
魏安的目光如刀，扫过房内众人，最后落在我苍白如纸的脸上，以及那些几乎要将我覆盖的湿帕上。
他没有回答萧彻，而是对着我微微颔首，沉声道：
“公主殿下，末将救驾来迟，请您恕罪。”
这一声“公主殿下”，带着不容置疑的敬意，让萧彻和他手下那帮禁卫的脸色又难看了几分。
萧彻眼中闪过一丝慌乱，他指着我血肉模糊的伤口，声音里充满了悲痛：
“魏将军，你来得正好！我等护送公主突围，不料遭遇叛军伏击，公主不幸身中数箭，伤势过重，已……已无力回天。”
“为免公主落入贼手遭受凌辱，我等……我等正准备含泪为公主解脱，保全皇家最后的体面！”
苏怜儿也反应过来，立刻扑倒在地，哭得梨花带雨：
“是啊，魏将军，我们也是没办法……明月姐姐太痛苦了，我们……我们不忍心……”
好一出情深义重的戏码。
若非亲身经历，恐怕连我都要被他们这番说辞给骗了。
魏安面无表情地听着，他是个武将，不懂那些弯弯绕绕，但他也不傻。
他的视线落在了苏怜儿那只被我踹伤后、依然能灵活拉住萧彻衣袖的手上，又看了看她身上几乎一尘不染的罗裙，最后，他的目光停留在了那件明显不合身的软甲上。
“原来如此，”
魏安缓缓点头，语气听不出喜怒，
“萧统领深明大义，末将佩服。”
萧彻心中一松，以为魏安信了。
然而，魏安的下一句话却让他如坠冰窟。
“不过，皇后娘娘有令，命我务必将昭阳公主殿下安全带至长乐宫。如今既然公主尚有一息尚存，是生是死，当由皇后娘娘和太医定夺，就不劳萧统领费心了。”
他一挥手，身后两名卫士立刻上前，小心翼翼地将我扶起，动作远比萧彻的禁卫轻柔百倍。
“魏安！你敢质疑我？”
萧彻怒喝。
“末将不敢，”
魏安躬身一礼，姿态做得十足，话语却寸步不让，
“末将只奉皇后娘娘之命行事。宫中大乱，为策万全，还请萧统领、苏姑娘和诸位禁军兄弟，随我一同前往长乐宫，也好向皇后娘娘说明原委。”
这是要把我们所有人都带走。
我被一名卫士搀扶着，心中并无半分获救的喜悦。
很快，队伍在一处相对安全的偏殿暂时休整。
魏安治军严明，立刻分派人手警戒、救治伤员。
而苏怜儿在不远处，由萧彻亲自为她处理手腕上那一点微不足道的擦伤，嘴里还不停地柔声安慰，仿佛她才是那个受了天大委屈的人。
我冷眼看着，一言不发，努力积蓄着体力。
就在这时，一名负责外围警戒的年轻卫士走了进来，他脸上带着稚气，看向我时，眼神里有一丝同情和犹豫。
我认得他，叫小石头。
6
去年冬天，他当值时冻得瑟瑟发抖，我路过，随手将一个暖炉递给了他。
善意，有时候是最好的投资。
我朝他虚弱地招了招手。
小石头迟疑了一下，还是走了过来，低声问：
“公主殿下，您……您有什么吩咐？”
我用只有我们两人能听到的声音，喘息着说：
“小石头，帮我个忙……去告诉魏将军……就说……就说叛军火烧太庙，恐波及……列祖列宗的牌位。”
小石头一愣：
“公主，太庙在西边，我们现在在东六宫，叛军……”
“去说！”
我加重了语气，眼神变得锐利，
“别问为什么，就这么说。快去！”
小石头被我的气势所慑，不敢再多问，连忙躬身退下，快步走向正在部署防务的魏安。
我看着他的背影，心中默默计算着。
魏安是皇后的人，但他也是个愚忠的孝子，最重祖宗礼法。
太庙失火的消息，足以让他方寸大乱。
只要他分心，哪怕只有一瞬间，我的机会就来了。
果然，不出片刻，我便听到魏安惊怒交加的声音：
“什么？太庙失呈火？这群天杀的逆贼！”
他立刻召集了几个心腹，显然是要派人去太庙一探究竟。
整个偏殿的防务，出现了一瞬间的松懈。
就是现在！
我用尽全力，从地上翻滚到一根廊柱后，避开了萧彻和苏怜儿的视线。
然后，我对着廊柱阴影里一个不起眼的角落，用唇语无声地说了三个字。
“杀了他。”
一场好戏，需要一个足够份量的引子，才能唱得精彩。
半刻钟后，派去太庙方向的卫士连滚带爬地跑了回来，和他一起回来的，还有一口气。
“将军！不好了！王副将被……被人一箭封喉，当场毙命！”
魏安正在焦急地等待消息，闻言如遭雷击，他一把揪住那名卫士的衣领。
“你说什么？王副将被杀了？被谁？叛军吗？”
“不……不是。”
卫士吓得魂不附体，颤抖着从怀里掏出一支黑色的羽箭。
“将军您看，这箭……这箭是……是禁军的制式箭！”
此言一出，整个偏殿死一般的寂静。
所有人的目光，“唰”地一下，全都集中到了萧彻和他那几个禁卫的身上。
萧彻的脸色瞬间变得惨白。
“胡说八道！”
他厉声呵斥。
“我的人一直在这里，谁去杀了你的副将？这是栽赃！是污蔑！”
苏怜儿也急忙辩解。
“是啊，魏将军，彻哥哥和众位大哥一直与我们在一起，寸步未离，怎么可能去杀人？”
魏安握着那支熟悉的羽箭，手背上青筋暴起。
他不是傻子，他知道萧彻的人一直被他看管着。
可这禁军的制式箭，又该如何解释？
这分明是有人在挑拨离间！
是谁？
他的目光扫过全场，最后，落在了角落里那个奄奄一息，仿佛随时都会断气的我身上。
他眼中闪过一丝怀疑，但很快又被他自己否定了。
一个手无缚鸡之力的重伤公主，怎么可能有这样的手段？
就在殿内气氛剑拔弩张之际，殿外传来一阵急促而整齐的脚步声。
“皇后娘娘驾到——”
7
一声尖锐的通传，让所有人都跪了下去。
我靠在柱子上，连下跪的力气都没有，只是冷冷地看着门口。
皇后在一众宫女太监的簇拥下，仪态万方地走了进来。
她看都未看地上的尸体和那支要命的羽箭，径直走到了苏怜儿面前，将她扶起，满脸心疼。
“好孩子，受委屈了。”
而后，她才将冰冷的目光投向我，凤眼中满是厌恶与鄙夷。
“李明月，你真是本宫的好女儿。宫中遭此大难，你不思如何为君分忧，却在这里兴风作浪，挑拨离间，是何居心？”
一上来，就是一顶大帽子。
我心中冷笑，嫡母啊嫡母，你还是这么迫不及待。
萧彻见皇后来了，立刻找到了主心骨，跪地哭诉。
“娘娘！您要为微臣做主啊！魏将军无故怀疑微臣，还纵容手下污蔑禁军，请娘娘明察！”
魏安脸色铁青，将那支羽箭呈上。
“娘娘，王副将之死，确有蹊跷。此箭，正是从他喉咙里取出来的。”
皇后看了一眼那支箭，眉头微蹙，但随即转向我，语气愈发严厉。
“李明月，你还有什么话说？是不是你，为了报复萧彻，暗中搞鬼，害死了王副将？”
所有人的视线再次聚焦于我。
我咳出一口血，虚弱地笑了。
“母后，您说笑了。儿臣如今这个样子，别说杀人，就是捏死一只蚂蚁，恐怕都费劲。您看，我连给您行礼的力气都没有了。”
我顿了顿，眼神瞟向苏怜儿那件不合身的软甲。
“何况，儿臣的软甲，此刻正在苏表妹的身上护着她呢。儿臣手无寸铁，又身负重伤，如何能暗算一位武艺高强的副将呢？”
我的话，看似在为自己辩解，实则句句都在拱火。
我提软甲，是在提醒魏安，我为何会重伤至此。
我提手无寸铁，是在暗示，有人比我更有嫌疑。
皇后的脸色变得很难看。
她当然知道软甲的事情，说不定，当初苏怜儿能从我这里“借”走软甲，就有她的默许。
就在她准备开口训斥我时，殿外又是一阵骚动。
一名御龙卫装束的校尉，手持金牌，大步流星地闯了进来，身后跟着一队煞气冲天的甲士。
他看都未看皇后，径直走到我面前，单膝跪地，声若洪钟。
“公主殿下！末将陈庆奉指挥使之命，前来救驾！”
他顿了顿，抬起头，目光如电，扫过萧彻和魏安。
“指挥使大人有令：自即刻起，长乐宫防务由我御龙卫接管！宫内所有人等，包括禁军及长乐宫卫队，一律原地待命，听候调遣！违令者，以叛逆论处，格杀勿论！”
舅舅的人，终于到了！
8
陈庆，舅舅麾下的第一心腹，他的到来，就等同于舅舅亲临。
整个偏殿的气氛，因为他的话，再度逆转。
皇后的脸色瞬间由白转青，她没想到，陈骁的动作会这么快，而且一来就如此强势，这简直是在打她的脸。
“放肆！”
皇后厉声喝道。
“陈庆，你眼里还有没有本宫？此地是长乐宫，不是你的御龙卫大营！谁给你的胆子，敢在这里发号施令？”
陈庆跪着，身形却如山岳般稳定，他头也不抬，沉声道。
“末将只认信物，不认人。指挥使大人的将令在此，末将奉命行事。若有得罪之处，还请娘娘待宫乱平定之后，再去陛下面前参末将一本。”
一番话说得滴水不漏，既表明了立场，又把皇帝搬了出来，让皇后一时竟无言以对。
萧彻的脸色更是难看到了极点。
禁军和御龙卫向来不和，如今陈庆当着他的面要接管防务，这无异于奇耻大辱。
他咬牙道。
“陈校尉，我乃禁军统领，负责宫城宿卫，此地防务，理应由我节制……”
“萧统领。”
陈庆缓缓站起身，他比萧彻高了半个头，居高临下地看着他，眼神里充满了不屑。
“你的节制，就是让公主殿下身中数箭，险些丧命吗？”
他伸手指着我胸口的伤，声音陡然拔高八度。
“你告诉我，这究竟是何等的宿卫，能让手无寸铁的公主，为你挡下致命一箭？而你那娇贵的表妹，却能安然无恙地穿着本该属于公主的软甲？”
这番话，如同一记响亮的耳光，狠狠扇在萧彻和苏怜儿的脸上。
周围的禁卫和长乐宫卫士们也都听得清清楚楚，看向萧彻和苏怜儿的目光，瞬间变得复杂起来。
这里面有怀疑，有鄙夷，也有恍然大悟。
苏怜儿被这么多道目光看得浑身不自在，她下意识地抓紧了萧彻的衣袖，带着哭腔向皇后求助。
“娘娘，不是这样的……是明月姐姐……是她自愿把软甲让给我的！她说她武艺高强，用不上，怜儿身体弱，才……才……”
她这番话，在御龙卫到来之前或许还有人信，但现在，只会让人觉得她在侮辱所有人的智商。
一个重伤垂死的人，会自愿让出保命的东西？
“是吗？”
我冷冷地打断她，声音不大，却清晰地传遍了整个偏殿。
我看向陈庆，用尽力气下令。
“陈校尉，苏怜儿身上的软甲，乃是她伙同萧彻，从本宫身上强行窃取。请你，立刻将证物取下，查验一番！”
“你敢！”
萧彻怒吼一声，护在苏怜儿身前。
“谁敢动怜儿一下！”
陈庆根本不理他，只是看向我，等我最后的确认。
我朝他坚定地点了点头。
“得令！”
陈庆一挥手，两名如狼似虎的御龙卫立刻上前。
萧彻拔剑想拦，但陈庆动作更快，一记手刀砍在他的手腕上，只听“噹啷”一声，佩剑落地。
剩下的禁卫们看着四周黑洞洞的弩机，根本不敢动弹。
那两名御龙卫粗暴地撕开苏怜儿的外衣，将那件软甲剥了下来，呈到陈庆面前。
陈庆只看了一眼，脸色就变了。
他将软甲的内衬翻过来，展示给所有人看。
在那内衬的一角，用金线绣着一朵小小的、栩栩如生的明月兰，这是我母妃亲手为我绣的私印，天下独一无二。
而在私印旁边，还有几道清晰的、被利刃划破的口子，以及被撕扯断裂的丝线。
“皇后娘娘请看。”
陈庆的声音冷得像冰。
“这便是苏姑娘所谓的’自愿相让’。这分明是强行从公主的云锦袄上割下来，再缝到她自己衣服上的！”
铁证如山！
皇后的脸上一阵红一阵白，她想替苏怜儿辩解，却一个字也说不出来。
她恶狠狠地瞪着我，仿佛在责怪我为何要把事情闹得如此难堪。
我回以一个冰冷的微笑。
嫡母，这才只是开始。
我转向跪在地上的苏怜儿，声音里带着一丝悲悯。
“苏表妹，事到如今，你还要替他隐瞒吗？我知道你胆小，定然是受了萧彻的胁迫。你现在说出来，看在姑母的面子上，父皇或许还能饶你一命。”
我这话，是说给所有人听的，更是说给苏怜儿听的。
苏怜儿浑身一颤，猛地抬头看向萧彻，眼中充满了恐惧和挣扎。
而萧彻，则用一种警告的、几乎要杀人的眼神死死盯着她。
求生的本能最终战胜了那点可笑的爱恋。
苏怜儿突然崩溃大哭，指着萧彻，尖声叫道。
“是她！都是他逼我的！是他看上了怜儿，屡次纠缠，怜儿不从，他便怀恨在心！今天他将我挟持，用我父母的性命威胁我，逼我配合他演了这出戏！把软甲换给我，也是他的主意，他说……他说只要公主死了，他就能名正言顺地娶我！王副将也是他派心腹暗杀的，目的就是为了嫁祸给魏将军，挑起内乱，好让他趁机夺权！娘娘，你要为我做主啊！”
9
苏怜儿这番颠倒黑白的哭诉，堪称绝地反击。
她把自己从一个恶毒的帮凶，瞬间洗成了一个无辜的、被胁迫的受害者。
她甚至聪明地将王副将的死也扣在了萧彻头上，试图将自己彻底摘干净。
萧彻简直不敢相信自己的耳朵。
他怔怔地看着那个他捧在手心里，不惜背叛我、背叛职责也要保护的女人，此刻却像一条毒蛇一样，反口将所有罪责都推到了他的身上。
而皇后显然更愿意相信苏怜儿的说辞，毕竟，承认萧彻是主谋，比承认自己疼爱的侄女是个蛇蝎毒妇要容易接受得多。
她立刻做出痛心疾首的样子，指着萧彻道。
“萧彻！本宫真是瞎了眼，竟没看出你包藏祸心！来人，将这个叛贼给本宫拿下！”
魏安的卫士和萧彻的禁卫都有些不知所措，场面一度陷入僵持。
而我，就在等这个时刻。
“慢着。”
我撑着廊柱，缓缓站直了身体。
“母后，苏怜儿说萧彻觊觎皇权，这可不是小罪。既然她说王副将是萧彻派人暗杀，那不如……搜一搜萧统领和他那几位心腹的身上，看看有没有什么’信物’之类的东西，能证明他们之间的主仆关系？”
我一边说，一边不着痕迹地向陈庆递了一个眼色。
陈庆心领神会，立刻喝道。
“搜！”
御龙卫们如狼似虎地扑了上去，将萧彻和他那几个面如死灰的亲信死死按在地上。
很快，一名校尉从其中一名亲信的靴筒里，搜出了一卷小小的羊皮纸。
陈庆将羊皮纸展开，呈到皇后面前。
那上面，赫然是宫城内部，包括通往父皇寝殿的所有密道的详细布防图！
而在地图的末尾，还用朱砂印着一个清晰的狼头标记——那正是叛王靖王的私印！
这一下，人赃并获！
皇后看到那狼头印记，吓得倒退一步，险些摔倒。
她终于明白，这不是简单的争风吃醋，也不是单纯的夺权，而是一场蓄谋已久的叛乱！
而她，差一点就成了叛贼的帮凶！
萧彻看到那张地图，彻底绝望了。
他知道，自己已经没有任何翻身的可能。
突然，他眼中迸发出疯狂的光芒，猛地挣脱了两名御龙卫的压制，从地上捡起那把掉落的佩剑，顺势就挟持了离他最近的苏怜儿！
冰冷的剑锋，瞬间抵在了苏怜儿雪白的脖颈上。
“都别动！”
萧彻状若癫狂地嘶吼。
“谁再敢上前一步，我立刻杀了她！”
苏怜儿吓得魂飞魄散，尖叫道。
“彻哥哥，不要！你放了我，我……我帮你求情！”
“闭嘴！你这个贱人！”
萧彻恨得咬牙切齿，他用力一勒，苏怜儿的脖子上立刻出现了一道血痕。
他挟持着苏怜儿，一步步向殿外退去，嘶吼道。
“给我备马！快！否则大家就一起死！”
殿内的气氛紧张到了极点。
就在所有人都以为他要鱼死网破之时，我却轻轻地笑了一声。
“萧彻，你以为，你还走得了吗？”
我的话音刚落，殿外突然传来一阵山呼海啸般的甲胄碰撞之声，无数火把将整个偏殿照得亮如白昼。
一道威严而愤怒的声音，如同惊雷般响起。
“逆贼萧彻！还不束手就擒！”
舅舅陈骁，身披玄色龙鳞重甲，手持沥泉神枪，终于，亲自率领御龙卫主力，将此地包围得水泄不通。
10
“御龙卫听令！弓弩手准备！目标，逆贼萧彻！若人质阻挡，一并射杀，不必留情！”
“是！”
四周传来一片弓弦拉满的“嗡嗡”声。
这一下，不仅是萧彻，连苏怜儿也彻底崩溃了。
她用尽全身力气，张嘴狠狠咬在了萧彻持剑的手臂上。
“啊！”
萧彻吃痛，手上一松。
就是这个瞬间！
一道黑影如闪电般从我身后射出，正是我的暗卫。
他手中短刃划过一道寒光，精准地切断了萧彻的手筋。
佩剑落地。
几乎在同一时间，数支弩箭破空而至，瞬间将萧彻钉死在了廊柱之上。
他至死都圆睁着双眼，脸上写满了不甘和悔恨。
苏怜儿瘫软在地，捡回一条命的她，还没来得及庆幸，便被两名上前的御龙卫死死按住。
事情至此，尘埃落定。
舅舅大步流星地走到我面前，看着我的伤势，这位铁血的将军虎目含泪，声音都哽咽了：
“明月，是舅舅来晚了，让你受苦了……”
我摇了摇头，对他露出一个安心的微笑：
“舅舅，不晚。您看，明月已经长大了。”
是的，我已经不再是那个只会躲在别人身后，期盼着爱情和保护的娇弱公主了。
那穿胸而过的一箭，杀死了过去的李明月。
而活下来的，是浴火重生的昭阳公主。
宫乱很快被平定。
萧家、苏家，以及皇后一党，凡是参与谋逆者，尽数被诛。
皇后被父皇下旨，废黜后位，赐死于长乐宫。
父皇经此大变，对我愧疚万分，欲将天下最好的男儿许配给我作为补偿。
我却拒绝了。
我告诉他，我的婚事，我自己做主。
我的未来，也由我自己掌控。
父皇看着我眼中从未有过的坚定和锐利，沉默了许久，最终点头应允。
三年后，我以女子之身，入主东宫，成为大燕王朝有史以来第一位皇太女。
登基大典那日，我身着玄色十二章纹的冕服，站在太极殿的最高处，俯瞰着脚下山呼万岁的文武百官。
我想起了那个血色的黄昏，那个将我推向死亡深渊的男人，和那个用湿帕试图闷死我的女人。
他们都成了我脚下的尘埃。
而我，李明月，将开创一个属于我自己的盛世皇朝。