摆脱了张妈妈那令人窒息的目光，尤若昭并没有立刻感到轻松。
她快步走入街市，心脏在胸腔里急促地跳动着，既因为方才那场精心表演的冒险，也因为接下来未知的行动。
她径直走向记忆中一家还算干净、但价格绝对低廉的糕点铺子。
铺子里飘着甜腻的香气。尤若昭站在柜台前，目光扫过那些样式普通的糕点，最后指向一碟看起来最新鲜的桂花糕。
“要这个，包起来。”她的声音还带着一丝哭过后的微哑。
伙计麻利地用油纸包好递给她。尤若昭付了钱，将那个小小的、温热的油纸包紧紧攥在手里，仿佛握着什么救命稻草。
她没有回头，也没有迟疑，转身便朝着与尤府相反的方向走去——那是她来时，通往西郊的路。
越往前走，行人越少。官道逐渐被两旁疯长的野草挤压得狭窄。
夕阳将她的影子拉得老长，四周只剩下风吹过草丛的沙沙声和她自己略显急促的脚步声。
眼看前后无人，她拐进了一条被灌木半掩的、通往旁边小山坡的荒僻小径。
她在山坡上一块还算干净的大石头旁坐下，微微喘息着。
她小心翼翼地打开油纸包，里面四块方方正正、透着淡淡桂花香气的米糕露了出来。
她拿起一块，小口小口地吃着。米糕有些干，她吃得有点急，微微呛了一下，连忙拍着胸口顺气。
吃着吃着，眼泪却毫无预兆地又掉了下来，混合着米糕的甜味，变成一种苦涩的滋味。
她不是在哭自己的遭遇，只是在这种极致的孤独和压力下，这一点点属于自己的、微不足道的甜，反而勾起了心底深处所有的委屈和艰难。
就在这时，旁边的灌木丛后，传来一阵极其轻微的、衣料摩擦的窸窣声。
尤若昭浑身一僵，猛地抬起头，含着一口未来得及咽下的糕点，望向声音来源。
只见一个身着玄色常服的年轻男子，从灌木丛后缓步走了出来。
他身量很高，肩背挺阔，仅仅是站在那里，就带着一种无形的压迫感。
夕阳的金辉勾勒出他利落的下颌线条和挺拔的鼻梁，眉眼深邃，此刻正带着一丝若有似无的审视和……些许被打扰的不悦，落在她身上。
是他！
她慌慌张张地想要站起身，却因为蹲坐太久腿脚发麻，加上惊吓，起到一半竟踉跄了一下，手中的油纸包没拿稳，剩下的几块桂花糕滚落在地，沾满了尘土。
“我……我……”她急得脸都白了，语无伦次，下意识地想弯腰去捡，又觉得在这样一个人面前捡拾掉在地上的食物实在太过失仪，僵在那里，进退两难。
晏清和的目光淡淡地扫过地上那几块沾了土的廉价糕点，又落回眼前这个惊慌失措、脸上还挂着泪痕的少女身上。
她穿着半旧的素色衣裙，洗得有些发白，头上除了一根再普通不过的木簪，别无饰物。
一张小脸苍白瘦削，眼睛因为哭泣和惊吓显得又红又肿，像只受惊的兔子，看起来……十分狼狈，也十分……可怜。
“此处并非官道，人迹罕至，姑娘为何独自在此？”他开口，声音清冽，如同山间冷泉，听不出什么情绪，却自带一股不容置疑的威仪。
尤若昭强迫自己冷静下来，她飞快地低下头，不敢与他对视，声音细弱蚊蝇，还带着未褪的哽咽：
“回、回公子的话……小女子……是来祭拜母亲的。方才……方才心中难受，便想找个清净地方……歇一歇脚……”
她说着，目光不由自主地瞟向地上那几块脏了的糕点，眼圈又红了红，像是心疼，又像是难堪。
晏清和顺着她的目光看了一眼，没说什么。一个祭拜母亲归来，伤心之下躲在僻静处偷偷掉眼泪、连块干净糕点都吃不安生的小丫头？
他对此等琐事并无兴趣，只是方才在此处等候属下回报一些不便在城中处理的事情，被打扰了清净，才现身查看。
见只是个无害的、甚至有些凄惨的小女子，他心中那点不悦便散了些。
“既是祭拜亲人，节哀。”他语气平淡地说了句场面话，便不欲再多言，转身似乎就要离开。
尤若昭看着他的背影，那个玄色的、尊贵的背影。一个疯狂的念头如同闪电般划过她的脑海！
就在晏清和即将迈步离开的瞬间，尤若昭像是鼓足了毕生的勇气，猛地抬起头，朝着他的背影，用带着哭腔的、无比柔软又带着绝望无助的声音，急切地喊道：
“公子……请留步！”
晏清和脚步一顿，并未回头，只微微侧首，露出线条冷硬的侧脸。
尤若昭噗通一声跪了下来，不是对着他，而是朝着他背影的方向，泪水汹涌而出，这一次，带着真切的、走投无路的哀切：
“公子！求公子垂怜！小女子……小女子实在无路可走了！家中嫡母逼我嫁给一个……一个行将就木的老翁为继室！”
“我不愿！今日祭拜母亲，想到她生前凄苦，若我顺从，日后定然也是那般下场！求公子……求公子指点一条明路！或者……或者告知小女子，该如何是好？”
她哭得肝肠寸断，单薄的肩膀剧烈颤抖，每一个字都充满了绝望的感染力。
晏清和终于缓缓转过身，居高临下地看着跪在地上、哭得几乎要晕厥过去的少女。
夕阳的余晖洒在她身上，勾勒出她纤细脆弱的轮廓，泪水浸湿了她苍白的小脸，那双向来沉静的眼眸此刻盈满了水光，充满了哀求和无助，像风中摇曳的、即将折断的花茎。
他深邃的眸光在她脸上停留了片刻，那目光锐利，仿佛能穿透皮囊，直抵内心。
周围一片寂静，只有少女压抑的、令人心碎的啜泣声。
片刻后，他薄唇微启，声音依旧没什么温度，却问了一个出乎意料的问题：
“你叫什么名字？”