鹰嘴关大捷的喜悦还未在“复汉军”中完全消散，一场突如其来的浩劫便如惊雷般炸响，将所有人打入冰窖。
拿下鹰嘴关后，龙砚命杨佳率领三千盾兵，驻守关后二十里的落马坡粮仓——这里囤积着“复汉军”未来三月的粮草，是军队推进的命脉。杨佳深知责任重大，将粮仓布置得如同铁桶一般：外围挖三道壕沟，沟内布满尖刺；壕沟外列三层盾阵，士兵们日夜轮班巡逻，篝火彻夜不熄。他自己更是吃住都在粮仓旁的军帐里，每日亲自巡查，不敢有丝毫懈怠。
可他万万没想到，天伦教竟早已布下暗棋。慕容玄得知鹰嘴关失守，并未急于派兵夺回，而是派麾下擅长潜行暗杀的“影杀卫”首领夜无常，带着五千精锐，绕开鹰嘴关的防线，直奔落马坡而来。
夜无常的影杀卫个个身着黑衣，脚踩软底靴，行动时悄无声息，如同鬼魅。他们趁着夜色，避开巡逻的士兵，用特制的铁爪攀过壕沟，又用迷烟迷倒了外层盾阵的守卫，神不知鬼不觉地潜入了粮仓外围。
“杀！”三更时分，夜无常一声令下，影杀卫们突然发难，手中的弯刀在夜色中闪过冰冷的寒光。外围的盾兵还未反应过来，便纷纷倒在血泊中。杨佳听到动静，立刻提着巨盾冲出军帐，只见粮仓方向火光冲天，影杀卫们正四处纵火，粮囤被点燃，滚滚浓烟直冲天际。
“守住粮仓！绝不能让他们烧毁粮草！”杨佳目眦欲裂，大吼着率领亲兵冲了上去。他手持巨盾，如同一座移动的铁塔，挡在粮仓前，弯刀砍在盾上，只留下一道道白痕。亲兵们紧随其后，与影杀卫展开殊死搏斗。
可影杀卫人数众多，且个个武艺高强，招式阴毒。他们避开杨佳的盾阵，专挑普通士兵下手，惨叫声此起彼伏。杨佳杀红了眼，巨盾横扫，将几名影杀卫震飞，可刚冲出两步，便被数名影杀卫缠住。一支淬毒的短箭从暗处射出，正中他的后心，杨佳闷哼一声，一口鲜血喷在盾牌上。
“将军！”亲兵们惊呼着想要上前支援，却被影杀卫死死拦住。
杨佳强忍剧痛，转过身，怒视着夜无常：“奸贼！我杀了你！”他举起巨盾，朝着夜无常冲去，步伐却越来越踉跄。夜无常冷笑一声，侧身避开，手中弯刀划过一道弧线，砍中了杨佳的脖颈。
鲜血喷涌而出，杨佳的身体缓缓倒下，眼睛却依旧圆睁，死死盯着燃烧的粮仓，带着无尽的不甘与悔恨。
粮仓最终还是被烧毁了，熊熊烈火燃烧了整整一夜，清晨时分，只剩下一片焦黑的废墟和散落的灰烬。三千盾兵几乎全军覆没，只有不到两百人侥幸逃脱，带着杨佳战死、粮草尽焚的噩耗，逃回了鹰嘴关。
龙砚得知消息后，如遭雷击，当场喷出一口鲜血。他疯了似的冲向落马坡，看着眼前的废墟和杨佳冰冷的尸体，心中的悲痛与愤怒如同火山般爆发。他跪在杨佳的尸体旁，双手紧紧攥着地上的焦土，指甲被磨得鲜血淋漓：“杨佳！我一定会为你报仇！夜无常！慕容玄！我定要将你们碎尸万段！”
沈清辞赶到时，看到的便是龙砚浑身浴血、双目赤红的模样。她心中一痛，走上前，轻轻拍着龙砚的后背：“龙砚，节哀。杨将军在天有灵，也不希望看到你这样。”
“节哀？”龙砚猛地抬头，声音嘶哑，“粮草没了，杨佳死了！我们怎么推进？怎么杀回京城？这仇，我必须报！”
次日，龙砚不顾蹉跎的劝阻，率领两万大军，气势汹汹地向夜无常的驻地——黑木林进发。他此刻满脑子都是复仇，根本听不进任何劝阻。
黑木林地势复杂，树木茂密，遮天蔽日。夜无常早已在此设下埋伏，更布下了天伦教的独门阵法——“九幽冥魂阵”。这阵法以黑木林的地势为依托，将五千影杀卫藏于树林各处，阵中设有迷魂烟、绊马索、陷阱等诸多机关，更能通过树木的遮挡，让敌军看不清虚实，陷入混乱。
“复汉军”刚进入黑木林，便察觉到不对劲。四周静得可怕，连鸟雀的叫声都没有，只有风吹过树叶的“沙沙”声，透着诡异的寒意。突然，一阵浓雾从树林深处弥漫开来，雾气中带着淡淡的异香，士兵们吸入后，顿时头晕目眩，分不清方向。
“不好，是迷魂烟！”郑宇大喊，想要下令撤退，却已经晚了。
浓雾中，影杀卫们如同鬼魅般出现，手中的弯刀不断收割着士兵的性命。他们打一枪换一个地方，从不与“复汉军”正面交锋，待“复汉军”想要追击时，却发现对方早已消失在浓雾中，只剩下满地的尸体。
龙砚挥舞着寒川剑，斩杀了数名影杀卫，却依旧找不到夜无常的踪迹。他想要冲出浓雾，却被一道道绊马索绊倒，四周的树木仿佛都活了过来，不断阻挡着他的去路。更可怕的是，阵中还设有“回音阵”，影杀卫们的呐喊声从四面八方传来，让“复汉军”误以为被敌军包围，士气大跌。
“将军，我们被困住了！”一名副将大喊着冲了过来，身上已经中了数刀，“这阵法太诡异了，我们根本找不到敌人！”
龙砚环顾四周，只见士兵们东奔西跑，互相踩踏，不少人死于影杀卫的偷袭和阵中的陷阱。郑宇的弓兵虽能射箭，却因为浓雾和树木的遮挡，根本无法锁定目标，反而误伤了不少自己人。
“撤退！快撤退！”龙砚看着身边的士兵一个个倒下，心中的愤怒渐渐被绝望取代。他知道，再这样下去，两万大军都会葬身于此。
可“九幽冥魂阵”一旦启动，哪有那么容易撤退。影杀卫们死死咬住“复汉军”的后路，不断发起攻击。“复汉军”在浓雾中狼狈逃窜，伤亡惨重，等终于冲出黑木林时，两万大军只剩下不到一万，士气低落到了极点。
龙砚站在黑木林外，看着身后狼狈不堪、面带恐惧的士兵，又想起杨佳的惨死和被烧毁的粮草，心中充满了无尽的悔恨与自责。他知道，自己一时的冲动，让军队遭受了前所未有的重创。
蹉跎赶到时，看到的便是这样一幅惨状。他长叹一声，走到龙砚身边：“将军，事已至此，悔恨无用。我们现在最要紧的是收拢残兵，寻找新的粮草来源，再想办法破解那九幽冥魂阵。否则，别说复仇，我们能不能守住鹰嘴关都难。”
龙砚闭上眼，一行泪水从眼角滑落。他知道蹉跎说得对，可心中的痛与恨，却让他难以平静。沈清辞走到他身边，轻轻握住他的手，掌心的温度传递给彼此一丝力量：“龙砚，我们还有机会。只要我们不放弃，一定能渡过难关。杨将军的仇，我们迟早会报，但现在，我们必须冷静。”
龙砚缓缓睁开眼，看着身边不离不弃的众人，看着那些虽疲惫却依旧没有放弃的士兵，心中的冲动渐渐平复。他深吸一口气，声音低沉却坚定：“传令下去，全军撤回鹰嘴关，休整待命。蹉跎先生，麻烦你尽快想办法破解那九幽冥魂阵；郑宇，你带人去周边城镇筹集粮草；清辞，辛苦你救治伤员。”
“是！”众人齐声应道。
夕阳西下，“复汉军”的残部缓缓向鹰嘴关退去，背影在余晖中显得格外萧瑟。粮草尽焚，大将战死，又遭奇阵重创，“复汉军”的征途陷入了前所未有的困境。而黑木林中，夜无常站在阵眼之上，看着“复汉军”撤退的背影，嘴角勾起一抹阴鸷的笑容：“龙砚，这只是开始。接下来，我会让你尝尝，什么叫生不如死。”
鹰嘴关的阴影再次笼罩在“复汉军”的头顶，这一次，他们面临的，是比鹰嘴关更难跨越的难关。病榻情深释伤痛，执手相依许余生
“复汉军”撤回鹰嘴关时，天色已暗。龙砚刚下马，便眼前一黑，直直栽倒在地。众人惊呼着上前搀扶，才发现他浑身滚烫，嘴唇干裂，脸色苍白得毫无血色——连日来的操劳、杨佳惨死的悲痛、粮草被焚的焦虑，再加上黑木林受挫的自责，种种情绪积压在心底，终于拖垮了他的身体。
沈清辞吓坏了，立刻将龙砚扶进中军大帐，铺好床榻让他躺下。她握住龙砚的手腕，指尖触及的皮肤滚烫得惊人，脉象更是紊乱急促。“是急火攻心，加上连日劳累，身体亏空太甚。”沈清辞一边说着，一边快速转身去准备汤药，眼眶却忍不住泛红。
帐外，蹉跎安排士兵加强戒备，郑宇带人清点残部、筹集粮草，华荣则琢磨着破解“九幽冥魂阵”的办法，营中事务虽繁杂，却没人敢来打扰帐内的宁静——所有人都知道，此刻只有沈清辞能稳住龙砚，也只有龙砚尽快康复，“复汉军”才能重新振作。
沈清辞守在龙砚床边，寸步不离。她先用温水浸湿毛巾，轻轻敷在龙砚的额头，为他降温；又熟练地取出银针，在他的太阳穴、内关穴等穴位轻轻刺入，缓解他的头痛与烦躁。龙砚昏昏沉沉地睡着，眉头却始终紧紧皱着，口中不时呢喃：“杨佳……粮草……对不起……”
沈清辞坐在床边，握住他滚烫的手，轻声安抚：“龙砚，别自责了，杨将军不会怪你的。粮草我们会想办法，阵法我们也能破解，你好好休息，一切有我。”她的声音温柔得像春风，一遍遍地在龙砚耳边回响，仿佛能穿透梦魇，带给她力量。
汤药熬好后，沈清辞小心翼翼地扶起龙砚，让他靠在自己肩头，用小勺舀起温热的汤药，慢慢喂到他嘴边。龙砚意识模糊，却下意识地张开嘴，汤药顺着喉咙滑下，带着淡淡的苦味，却也透着安心的药香。喂完药，沈清辞没有放下他，而是就着这个姿势，轻轻拍着他的后背，直到他再次沉沉睡去。
接下来的几日，沈清辞几乎把自己的铺盖搬到了龙砚的帐中。白日里，她一边照料龙砚，一边抽空去伤兵营处理军务，为士兵换药、调配药剂，忙得脚不沾地；到了夜里，她就守在龙砚床边，每隔一个时辰就为他换一次降温的毛巾，观察他的脉象和体温变化。她的眼睛布满了红血丝，眼下也浮现出淡淡的青黑，却始终没有丝毫懈怠。
第三日清晨，龙砚终于缓缓睁开了眼睛。阳光透过帐帘的缝隙照进来，刺得他微微眯眼，鼻尖萦绕着熟悉的药香，还有一丝淡淡的、属于沈清辞的馨香。他转动眼珠，看到沈清辞趴在床边睡着了，眉头微蹙，显然是疲惫到了极点，手中还紧紧攥着一块为他擦汗的布巾。
龙砚心中一暖，又一痛。他想起自己昏迷前的冲动，想起杨佳的惨死，想起那些因他而丧命的士兵，更想起身边这个默默陪伴、为他付出一切的女子——从雾隐山到鹰嘴关，她跟着他出生入死，既要救治伤员，又要安抚百姓，从没抱怨过一句，可他除了并肩作战，竟连一场像样的婚礼都没能给她。眼眶瞬间红了。
他想抬手摸摸沈清辞的头发，却发现自己浑身无力，只能轻轻动了动手指。这细微的动作惊醒了沈清辞。她猛地抬头，看到龙砚醒了，眼中立刻迸发出惊喜的光芒：“你醒了！感觉怎么样？头痛不痛？渴不渴？”
“清辞……”龙砚的声音沙哑干涩，带着浓浓的疲惫与愧疚，“让你受累了……还有，对不起。”
沈清辞一愣，连忙起身倒了杯温水喂他喝下：“傻话，照顾你是应该的，为什么说对不起？”
龙砚握着她的手，指尖摩挲着她掌心的薄茧，眼神里满是遗憾：“我总说，等收复了京城，等天下太平了，就给你一场风风光光的婚礼，让所有人都知道你是我的妻子。可现在……杨佳走了，粮草没了，我们连眼前的难关都不知道能不能过去，那个承诺，我怕是要让你等很久，甚至……”
“别胡说。”沈清辞打断他，眼眶泛红却笑着摇头，“我从来没怪过你，也没着急过。婚礼不过是个形式，能陪着你，能和你一起为了太平而战，我就很满足了。再说，我相信你，我们一定能杀回京城，一定能等到那一天。”
她俯下身，额头轻轻抵着龙砚的额头，声音温柔得能滴出水来：“我跟着你，不是为了一场婚礼，是因为你心里有百姓，有大义，有我。只要你好好的，只要我们能一直在一起，就算没有红妆喜服，没有三媒六聘，我也心甘情愿。”
龙砚心中五味杂陈，一股暖流涌遍全身，连日来的悲痛与自责仿佛都被这温柔抚平了不少。他伸出无力的手臂，轻轻抱住沈清辞的腰，将头埋在她的颈窝，声音带着哽咽：“清辞，委屈你了。等这场仗结束，我一定补给你一场最好的婚礼，让你成为世上最幸福的新娘。到时候，我们就在京城的街上走一遍，接受所有人的祝福，再也不分开。”
沈清辞轻轻拍着他的后背，泪水悄悄滑落，滴在龙砚的衣衫上：“好，我等你。不过你要答应我，以后不许再这么冲动了，你要是有事，我怎么办？‘复汉军’怎么办？”
“我答应你。”龙砚紧紧抱着她，感受着她身上的暖意，心中渐渐安定下来。这个在战场上所向披靡、无所畏惧的将军，此刻在心爱的人怀里，卸下了所有的防备，露出了最脆弱也最真诚的一面。
接下来的几日，沈清辞依旧悉心照料着龙砚。她每天变着法子为他熬制营养丰富的汤药和粥品，亲自喂他吃下；天气好的时候，就扶他在帐外的空地上慢慢散步，呼吸新鲜空气；晚上，就坐在床边，给他讲营中的琐事，讲士兵们的近况，讲蹉跎和华荣正在研究破解阵法的办法，偶尔也会聊起对未来的憧憬——她说想在京城开一家最大的医馆，救治更多的人；他说想陪着她，再也不领兵打仗，就过安稳的日子。两人时而低声交谈，时而相视一笑，空气中弥漫着淡淡的温情。
龙砚的身体渐渐康复，心中的伤痛也在沈清辞的温柔陪伴下慢慢愈合。他不再沉浸在自责中，而是开始冷静地思考对策，和众人一起商议筹集粮草、破解“九幽冥魂阵”的办法。每当他感到疲惫或迷茫时，只要看到沈清辞温柔的眼神，就会重新充满力量。
这日，沈清辞扶着龙砚散步，走到营外的山坡上，远远能看到鹰嘴关的关墙。龙砚停下脚步，握住沈清辞的手，眼神坚定：“清辞，谢谢你。是你让我明白，沉溺于过去毫无意义，只有向前看，才能完成我们的使命，才能给你一个安稳的未来。杨佳的仇，我们会报；粮草的事，我们会解决；婚礼的承诺，我也一定会兑现。”
沈清辞笑着点头，靠在他的肩头，望着远方的天际：“我相信你。不管前路多远，多险，我都陪着你。”
夕阳西下，金色的余晖洒在两人身上，将身影拉得很长。虽然眼下难关重重，虽然婚礼还遥遥无期，但这份在战火中淬炼出的深情，这份彼此扶持的坚定，早已胜过一切形式。他们知道，只要心在一起，就没有跨不过的坎，而属于他们的幸福，终会在黎明到来的那一天，如期而至。