晌午的暖阳透过窗，映照着那张出水芙蓉般的面孔，她的表情楚楚可人，深深地烙在裴璋心间。
心跳莫名地漏了一拍，深邃平静的眸底泛起层层涟漪。
他偏过头去，不再看她那张面孔。
“花言巧语。”
“大人……”
一道轻轻的呼唤，柔柔的、甜甜的，像一只小手，骚动裴璋的心。
她的风情万种，显得他不近人情。
“好了，本公自会决断，你且回去，记住，下回不许再不经本公准允做事。”
饶是他说尽了狠话，这样的结果，仍有些高高拿起，轻轻放下的意思。
孟明萱不傻，得了便宜，立马见好就收。
擦了擦脸颊上的泪，起身盈盈一拜：“是，奴婢告退。”
裴璋最终还是心软了。
等了两日，几个衣着不俗的宫女进了别院。
为首那人衣着不算华贵，但显姿容端庄，饱经沧桑的面孔带着不怒自威的庄严。
“擢升宫人孟氏为八品女官，即日起往尚宫局下司礼司任职。”
“奴婢遵命。”
瞧着孟明萱自宣旨太监手中恭敬接过旨意，一旁的妇人才缓缓开口：“请孟女官更换完官服，便随我去司礼司先了解职务。”
“劳烦姑姑，我这就去。”
尚宫局分六尚二十四司，皆同属宫中婢仆范畴，但有了品阶官职，便算脱离了普通宫女的行列，寻常宫人见了，也得恭敬称呼一声“女官大人”。
先前孟明萱虽得了裴璋庇护，但终归名不正，言不顺，如今得了官职，那些流言蜚语，也可减少些许。
回想前世在刘尽忠身边，只有为犬为奴的份，是断然没有这般待遇的。
如今裴璋之举，倒令她有些感动，也不禁生出些妄想来。
或许，自己于裴璋而言，的确不同呢？
这念头冒出的瞬间，就被孟明萱亲自掐灭。
她与裴璋的交集，只从那场大雪开始。
他对自己的慈悲，不过是因燕儿而起，或许，今日同意给予官职，也是为弥补当初不曾给燕儿的那一份吧。
尚宫局送来的官服不及裴璋赐下的衣衫华贵，但穿在身上，可谓无尽风光。
小婵一面为孟明萱穿戴，一面笑着夸赞：“姑娘……不，大人，这一身穿在您身上真真儿精神！”
“傻小婵，这身官服穿在身上，可不只是为显精神好看的。”
她笑着揶揄，却不作解释。
等穿戴齐整，便随那妇人同往司礼司去。
尚宫局地处后宫东南角，司礼司则是位于尚宫局南侧的一处小院。
院落虽小，却容纳宫女十数人，众人各司其职，井然有序。
“我是尚仪局司赞杨荷，是你的顶头上司，奉裴大人之命，为孟姑娘介绍司礼司诸事。”
杨荷走在前方，步履平稳，腰背挺直。
“司礼司掌年节赏赐、宴席准备，你主要负责率领宫人去给各宫送赏赐。”
这活计虽不算轻松，却是能直接接触到各宫嫔妃宫人的。
同时，也是油水最多的。
裴璋为她安排这个官职，可谓用心良苦。
说话间，二人行至一处小院。
“这里就是你往后办公之处，稍后会有一等宫女来向你汇报事宜。”
“多谢杨大人提点。”
说着，孟明萱靠近一步，取出一只荷包悄悄塞了过去。
“往后还请您多费心。”
见了银子，杨荷那张严肃面皮上才浮现出一抹笑。
不愧是裴大人身边红人，果然懂事。
她颇为满意地点点头：“这是自然，往后司礼司诸事，皆可来寻我。”
言毕欲离，行至门口复又折返。
“这个位置空闲已久，冗余事务颇多，加之年节将至，姑娘这两日可得多留心些。”
杨荷语重心长说完，便出了门去。
她前脚才走，后脚一个圆脸的宫女便抱着好些典籍走了进来。
“奴婢司礼司一等宫女红豆，见过孟大人。”
“不必拘礼。”
初入司礼司，孟明萱秉持着先礼后兵的原则，朝着她露出一个极和善的笑。
可红豆似乎不大领情，草草道了谢，便走到桌边，将厚厚一摞典籍重重砸在桌上。
看着那堆积如小山、蒙着灰尘的书册，孟明萱蹙了蹙眉。
“大人初来此地，对司礼司诸事并不熟悉，这些典籍，可帮您尽快熟悉事务，还请您……慢、慢、看！”
红豆的语气不可谓不恶劣。
她的情绪不加掩饰，看着孟明萱窘迫的表情，唇角微勾，露出一抹讥诮的笑。
——她分明是在刁难孟明萱。
孟明萱看穿她的心思，按下胸口涌动的情绪，扯出一个笑来。
“好，你先退下吧。”
“是。”
红豆不做逗留，步伐轻快，带着胜利者的姿态，转身离开。
等她出去，孟明萱才召来莲儿，陪着一起翻阅典籍。
两人一起，速度的确快些。
可架不住典籍太多，直至夜幕降临，才看了不到四分之一。
已经是休息的时间。
几个宫女做完了手头上的活计，围在一处，望着南厢房长明的灯，你一言我一语的议论。
“还得是红豆姐姐有法子，那么多书，少说得看个三四天呢！”
眼尾有痣的宫女笑的灿烂，殷勤地夸赞谄媚。
“何止！这样靠着依附于人上位的，恐怕要从认字儿学起，没个半月，定看不完！”
“那是她活该，谁叫她不自量力，抢咱们红豆姐姐的位置？”
长脸的丫鬟一脸的义愤填膺，话语激起红豆心底无边的怨恨。
她自幼入尚宫局，从司礼司女史起，一步步爬到如今的位置，用了足足十年。
光是这个一等大宫女，她就做了一年有余。
原本上任掌赞告老还乡后，最有望上位的就是她，偏偏刘尽忠在这时候死了，才将此事耽搁。
好不容易等到情况稳定些，谁料，又从天而降了个孟明萱。
眼睁睁看着旁人坐了自己唾手可得的位置，她怎能甘心？！
此刻，她眼中几欲喷出火来：“我就是要她知道，尚宫局不比外头，女官的位置，只留给有才之士，不是这些绣花枕头能做得的！”
说罢，随手指了个宫女，吩咐道：“你再去库房里挑两卷送去，叫她好好学一学！”
“好嘞！”