指尖残留的黏腻触感和空气中愈发明显的陈腐土腥气，如同无形的蛛网，将林墨困在那间黑暗的土坯房里。他保持着坐姿，一动不动，只有胸口微微起伏。
体内冰寒异力似乎也感知到了外界环境的异常，隐隐活跃，与愈发紧绷的心神相互牵扯。
他闭上眼睛，竭力将意识沉入更深处，去感知、去“倾听”。这一次，不再仅仅是玉佩的脉动或体内力量的冲突，而是试图捕捉这弥漫在屋内、源自墙根地下的……污秽“气息”。
起初，只有一片混乱的、令人不适的阴冷感。但随着他集中精神，摒除杂念，慢慢地，感知开始变得清晰一些。
那不是单一的气息，而是许多种负面能量和精神碎片的混合体：深沉的怨毒、无尽的饥饿、扭曲的痛苦、还有一丝……与玉佩所吞噬的域外秽念同源，却更加古老、更加死寂的“暗”之本质。它们如同雾气，丝丝缕缕地从地面、从墙壁的缝隙中渗透进来，极其缓慢，却无孔不入。
更让林墨心惊的是，当他尝试用一丝心神去“触碰”这弥漫的污秽气息时，胸口的玉佩并未传来强烈的吞噬渴望，反而传递出一种……混杂着警惕、厌恶，以及一丝近乎“忌惮”的复杂波动。
这不对劲。玉佩对域外邪能一向贪婪，为何对这弥漫的污秽气息如此“抗拒”？难道说，这些渗透进来的东西，不仅仅是单纯的邪能秽念，还混杂了其他更麻烦的东西？
比如……王管事提过的，那些被封印于此的邪族残骸与污血，经年累月与这片土地、与林家先祖的封印之力相互侵蚀、融合后，产生的某种更加诡异难缠的“混合产物”？
这种“产物”，或许已不完全算是“外来”的域外邪能，而是与这片土地、与林家本身产生了一定“绑定”的……诅咒？或者说是“业障”？
就在林墨心念电转之际，屋外忽然传来极其轻微的“沙沙”声，像是有什么东西在泥地上缓慢爬行。
他瞬间睁开眼，屏住呼吸，全身肌肉绷紧。手已经下意识摸向藏在床铺下的那把豁口锄头——这是他现在唯一能称得上是武器的东西。
声音停在门外。
一片死寂。
夜风似乎也停了，虫鸣不知何时早已消失。整个世界仿佛被按下了静音键，只剩下他自己越来越响的心跳声。
“咚……咚……咚……”
他能感觉到，门外有个“东西”停在那里。不是人，因为没有脚步声和呼吸声。也没有强烈的邪能波动，只有一股冰冷、死寂、带着泥土腥气的“存在感”，如同门板外紧贴着一块刚从坟墓里挖出来的湿冷石头。
冷汗顺着林墨的额角滑落。他握紧了锄头柄，指节发白。体内的冰寒异力受到刺激，更加活跃，几乎要冲破他这几日艰难维持的束缚。他拼命压制，心神消耗巨大。
时间一分一秒过去。门外的“东西”一动不动，仿佛只是在“倾听”，或者在“确认”什么。
就在林墨几乎要按捺不住，想要不顾一切冲出去看个究竟时——
“咳……咳咳……”
一阵压抑的、苍老的咳嗽声，从屋外不远处传来。
是王管事！
咳嗽声打破了死寂，也似乎惊动了门外的“东西”。林墨清晰地听到一阵极其轻微的、如同湿泥滑动般的“窸窣”声迅速远去，消失在药圃深处。
紧接着，脚步声靠近，停在门外。
“是我。”王管事低沉嘶哑的声音响起，“开门。”
林墨松了口气，抹了把冷汗，起身轻轻拉开门闩。
门外站着王管事，披着一件旧棉袄，脸色在月光下依旧苍白，手里拎着一个用厚布包裹的、不大的东西。他先警惕地扫视了一下四周，尤其仔细看了看林墨门前的地面，眉头紧锁，然后才闪身进屋，反手关上门。
“你感觉到了？”王管事没有废话，直接问道，目光锐利地看着林墨。
林墨点点头，指了指地面和墙壁：“屋里有‘东西’渗进来了。刚才门外也有……”
“我知道。”王管事打断他，将手里的布包放在破桌子上打开。里面不是食物，而是几块颜色暗沉、形状不规则的石头，几截干枯扭曲、不知是什么植物的根茎，还有一小包用油纸仔细封好的暗红色粉末——正是那日林墨在老墙下青砖缝隙里蹭到的那种！
“这是……”林墨瞳孔微缩。
“封镇之地的‘伴生物’。”王管事拿起一块暗沉石头，石头表面有着类似蜂窝的细孔，但颜色比林墨那块陨秽石更加晦暗，几乎不带任何光泽，“被污血邪能浸染多年的石头，勉强还能吸收、隔绝一点气息。”他又指了指根茎和粉末，“被污染的‘阴骨木’根，研磨后的‘赤血壤’——都是加固、隔绝封镇用的辅料，我这里还存着一点。”
林墨明白了。王管事是来帮他暂时“加固”这间屋子的。
“你这里，离老墙不算最近，但正好在一条地脉阴气的流经路线上，而且……”王管事深深看了林墨一眼，“你身上那东西，对地下的‘污秽’吸引力太大。它们虽然被封印主体，但散逸的‘气息’和微弱‘活性’，会本能地向你汇聚。以前我还能暗中用些手段帮你遮掩、驱散，但自从那夜你‘惊动’了‘眼睛’，又吞噬了部分秽念后，这种吸引就变得更强了。张癞子那蠢货只是表象，真正麻烦的，是地下的东西开始‘注意’到你了。”
“所以……那些渗透进来的，还有门外那个……”林墨涩声问。
“是‘气息’的凝聚，或者说是污秽之力的‘触须’。”王管事一边说，一边开始动作。他将暗沉石头分别塞进屋内几个角落的缝隙，将那几截阴骨木根埋在门槛内侧和床脚边的土里，又将赤血粉末小心地撒在窗台和门框边缘。
他的动作很熟练，带着一种奇特的韵律，似乎暗合某种阵法。随着这些东西布置下去，林墨立刻感觉到屋内那股令人不适的污秽气息明显淡薄了许多，空气似乎都清新了一点。胸口的玉佩也传来一丝舒缓的波动。
“这只是权宜之计，治标不治本。”做完这一切，王管事额头也见了汗，气息更显虚弱，“这些东西挡不住真正的‘眼睛’，也挡不住大规模的秽气爆发。最多让你能睡个安稳觉，延缓它们直接侵入你屋内的速度。”
他走到桌边坐下，示意林墨也坐，脸色凝重：“情况比我想的恶化的更快。地下的‘封镇’，可能……松动了。”
林墨心头巨震。
“那场暴雨，你的‘惊扰’，还有你身上玉佩越来越活跃的气息，都可能成了诱因。”王管事低声道，“我能感觉到，墙根下那片区域的‘死寂’正在被打破，有东西在下面……蠕动。渗透到你屋里的，只是最外围、最稀薄的‘逸散’。真正的麻烦，还在深处。”
“没有办法加固封印吗？”林墨问。
“有。但需要材料，需要懂得相应阵法的人，更需要……足够的力量。”王管事摇摇头，“当年主持封印的先祖早已逝去，家族后来对这里的态度，更多是‘看守’而非‘维护’。除非地下的东西真正闹出大动静，危及药圃甚至家族，否则上面那些大人物，未必愿意耗费资源来管这片‘废弃’之地的麻烦。”
他看向林墨，眼神复杂：“对你而言，这里正在变得越来越危险。张癞子的事，暂时压下了明面的窥探，但暗地里……盯着这里的眼睛，恐怕不止一双。家族里，未必没有人记得你父亲，记得‘暗血计划’，记得这片药圃的特殊。而地下蠢蠢欲动的污秽，更随时可能爆发，将你拖入万劫不复。”
林墨沉默。他听懂了王管事的言外之意。药圃，已经不再是一个可以让他苟延残喘、默默“练习”的相对安全区了。这里正在变成风暴眼。
“离青岚宗的‘升仙大会’，还有不到两个月。”王管事忽然提起了似乎不相干的事，“那是四大洲十年一次的盛事，各宗门广开山门，选拔弟子。青岚宗是离青林城最近、也是实力中上的一个宗门。按规矩，林家也会选派适龄子弟前往。”
林墨猛地抬头，看向王管事。
“你现在还是林家子弟，哪怕是个被发配的。理论上，也有报名的资格。”王管事缓缓道，“虽然希望渺茫，但……这是一个机会。一个离开这里，脱离家族最直接的掌控，甚至……有可能接触到不同力量体系，找到控制你身上那东西，或者了解你父亲当年研究线索的机会。”
“升仙大会……”林墨喃喃重复。他知道这个大会，那是无数底层修士改变命运的希望所在，也是各大宗门补充新鲜血液的重要途径。以他“末等近乎绝灵”的资质和炼气三层的修为，去参加，无异于痴人说梦。
“我知道你在想什么。”王管事仿佛看穿了他的心思，“资质、修为，是门槛，但未必是绝对的。升仙大会的选拔方式多样，除了常规测试，有时也会有意外的‘机缘’。而且……”他顿了顿，“青岚宗内，或许有关于‘暗灵根’或域外封印的更隐秘的记载。你父亲当年，似乎也曾与青岚宗的一些人有过接触。”
林墨的心脏剧烈跳动起来。离开的机会！接触新信息的机会！甚至……或许能找到真正掌控力量的方法？
“但这很难。”王管事泼了盆冷水，“首先，你需要一个合理的‘由头’离开药圃，返回家族内院，拿到报名资格。这需要上面有人松口。其次，你需要一点‘资本’，哪怕是微不足道的资本，来稍微改变一下你在家族决策者眼中彻底‘无价值’的印象。最后，也是最重要的，在你离开前，必须确保这里的‘封镇’不会因为你这个‘吸引源’的离开而产生不可预料的异变，或者……在你离开后，被人发现端倪，追查到你身上。”
三条，每一条都困难重重。
“机会我给你指出来了。路，要你自己走，也得看天意。”王管事站起身，拍了拍身上的土，“这几天，我会想办法探探口风，看看有没有可能让你暂时回去。你自己……也想想办法。”
他走到门口，又回头看了林墨一眼：“记住，在离开之前，稳住这里，比什么都重要。别让地下的东西，再‘醒’得更快了。”
说完，他拉开门，身影融入外面的夜色中。
林墨独自坐在昏暗的屋内，看着角落里那些新放置的、散发着淡淡隔绝气息的石头和根茎，又摸了摸胸口温凉的玉佩。
升仙大会……
离开药圃……
掌控力量……
一个个念头如同火花，在黑暗的思绪中闪烁、碰撞。
前路依旧迷雾重重，危机四伏，甚至比困守药圃更加凶险莫测。
但，这或许是唯一一条……能让他从这片正在缓慢陷落的污秽泥沼中，挣脱出来的路。
他望向窗外。夜色深沉，看不见星光。
但在那浓得化不开的黑暗尽头，仿佛有一线极其渺茫、却真实存在的……微光。
他握紧了拳头，感受着体内那丝冰冷的、桀骜的力量。
该做准备了。