冬雪彻底消融，大地裸露出生机与疮痍。狮族部落外的荒野上，新绿的草芽挣扎着从去岁枯黄中探出头，但空气中弥漫的却不是春天的芬芳，而是一股山雨欲来的肃杀与浓重得化不开的血腥味。
瞭望塔上的战士已经三天三夜没有合眼，眼眶深陷，布满血丝。传回的讯息一次比一次急促，一次比一次骇人：
“东北方向发现大规模狼群移动痕迹！数量远超以往！”
“西北山林有熊吼，不是一两头，是成群！”
“狼族和熊族的斥候在河流交汇处接触了……他们在集结！”
狼族与熊族，这两个北境荒原上最凶悍的陆地种族，竟然真的联手了。目标不言而喻——狮族，以及狮族中那个传闻能带来奇迹与灾厄的“兽神化身”，薇薇安。
狮族部落进入了最高战备状态。所有能战斗的雄性，包括刚成年的少年，都拿起了武器。雌性们则忙着加固栅栏，搬运石块，烧制更多的箭矢，准备疗伤草药。地窖温室里最后一批速生的冬薯被紧急收割，制成易于储存的薯干。整个部落像一张拉满的弓，紧绷欲裂。
王帐内，气氛压抑得让人窒息。
林薇薇安坐在铺了厚厚兽皮的石椅上，腹部高高隆起，几乎无法久站。三胎进入最后阶段，胎动频繁而剧烈，她的腰背承受着难以想象的压力，双腿浮肿，呼吸都有些困难。西泽调配的安胎灵液效果在减弱，体质强化带来的增益也大部分被沉重的母体负荷抵消。
但她不能倒下。
雷恩站在她面前，全身披挂暗金色的战甲，脸上涂着象征死战的油彩，金色的竖瞳里燃烧着冰冷的火焰。他的目光扫过薇薇安苍白却异常平静的脸，落在她颤抖着放在腹部的手上。
“狼王塞洛斯和熊主黑岩亲自带队。”雷恩的声音嘶哑低沉，“斥候估算，总兵力是我们的三倍以上。他们选在冬雪消融、道路刚通的时候进攻，就是看准我们存粮消耗最大、战力未复的时机。”
“部落……能守住吗？”薇薇安的声音很轻，但很稳。
雷恩沉默了几秒：“能。但代价会很大。非常非常大。”他看着她，“你……和孩子，必须撤离。凯尔会带一小队精锐，护送你从后山密道离开，去南边的狐族领地暂避。狐族大祭司白星欠我一个人情，他会庇护你们。”
“我不走。”薇薇安抬起头，黑色的眼睛直视雷恩，“我一走，‘兽神化身’临阵脱逃的消息传开，士气会立刻崩溃。而且，我能帮忙。”
“你这样子能帮什么忙？！”雷恩的声音陡然提高，带着压抑的愤怒和恐惧，“你随时可能会生！这里是战场，不是产房！”
“正因为随时可能会生，我才更不能走。”薇薇安扶着石椅扶手，艰难地站起来，凯尔立刻上前搀住她。“在路上颠簸逃亡，只会让孩子更危险。在这里，至少还有石屋，有祭司，有药。”
她走到墙边挂着的一张简陋地图前——那是埃罗上次离开前，通过天空之眼徽章传递回来的、附近地形的简略俯瞰图。
“雷恩，你来看。”她的手指点在地图上几个关键位置，“他们人数占优，必然想从开阔的东、北两个方向同时强攻，形成合围。但我们不能被动防守。”
雷恩走到她身边，看着她手指划过的地方。
“东边是缓坡，适合冲锋，但地势略高。我们可以提前在这里，”她点在一处斜坡中段，“挖设陷坑，覆盖伪装。不需要太深，只要绊倒第一批冲锋的狼骑，打乱阵型就行。”
“北边靠近河流，土地潮湿。熊族皮糙肉厚，但畏惧持续灼烧。”薇薇安的目光看向西泽，“西泽医师，你之前提过，有一种‘黑油’，遇火即燃，黏着性强？”
西泽点头：“从南部沼泽一种植物中提取，我随身带了一些，本用于制药，但可做火攻之用。”
“好。在北边栅栏外，洒上黑油，等熊族靠近时点火。火烧不起来太久，但能阻挡第一波，制造恐慌。”
“还有，”薇薇安的手指移向部落中央的空地，“我们需要远程攻击手段，压制他们的冲锋，尤其是针对狼族的敏捷。我记得储藏室有几张猎网？拆开，将石弹用兽筋和弹性好的木材做成简易的……投石索？不，更简单点，做成能抛掷石块的‘甩杆’，固定在栅栏后高处，由力量大的战士操作，不求精准，只求覆盖和威慑。”
她语速很快，思路清晰，仿佛那些冷兵器时代的基本战术早已刻在骨子里。这不仅仅是系统知识的灌输，更有她前世涉猎历史、军事类书籍的积累，在此刻生死关头被激发出来。
雷恩、西泽，甚至一向沉默的凯尔，都听得愣住了。他们从未想过，战争可以这样“设计”。在兽世，战斗更多依靠个体勇武、种族天赋和简单的阵型。
“最后，”薇薇安深吸一口气，缓解腹部一阵紧过一阵的坠痛，“我们需要一个‘奇兵’。凯尔。”
凯尔立刻上前一步。
“你的速度最快，最擅长隐匿。我要你带五个最机敏的战士，不从正面走，绕到他们侧翼或者后方。不要硬拼，只做两件事：一，用涂了西泽医师麻药的吹箭或小弩，偷袭他们的指挥官或祭司；二，制造混乱，比如点燃他们可能的辎重，或者模仿其他猛兽的吼叫，让他们疑神疑鬼。”
她看向雷恩：“正面由你坐镇。你的存在，就是最大的士气。不要轻易陷入混战，保存体力，关键时刻，直取塞洛斯或黑岩。斩首。”
雷恩深深地凝视着她，金色的竖瞳里翻涌着震惊、钦佩，以及一种更深沉的、近乎疼痛的情绪。这个雌性，在生死关头，在自身难保的情况下，脑子里想的竟然是如何排兵布阵，如何最大化部落的生存机会。
“这些……都是你那个世界的知识？”他哑声问。
“一部分是。”薇薇安没有否认，“更多的是……不想死，也不想看着你们死。”
就在这时，一阵尖锐至极的号角声撕裂了清晨的空气！那是最高级别的敌袭警报！
“他们来了！”瞭望塔上的嘶喊传来。
战争，开始了。
接下来的半天，对狮族部落的每一个成员来说，都如同炼狱。
黑压压的狼骑如潮水般从东面缓坡涌来，灰色的皮毛汇成死亡的浪潮。粗壮的熊族战士则从北面迈着沉重的步伐推进，每一步都让大地震颤。
但狮族，有了准备。
东面的陷坑发挥了奇效。冲在最前面的几十头狼骑惨叫着跌入坑中，后面的冲锋阵型顿时大乱。栅栏后的狮族战士趁机投出密集的石矛和箭矢，收割着生命。
北面的黑油被点燃，一道数米高的火墙骤然升起，冲在最前面的几头巨熊瞬间变成了燃烧的火球，发出凄厉的咆哮，在熊群中横冲直撞，引发了更大的混乱。
固定在栅栏高处的简易“甩杆”被力士们抡起，将人头大小的石块抛向狼族阵中，虽然准头欠佳，但呼啸而过的石弹和砸地时的闷响，确实极大地威慑和延缓了狼族的攻势。
凯尔的小队如同幽灵，在战场边缘游走，不时有狼族或熊族的小头目莫名其妙地倒下，或者后方传来奇怪的声响和骚动。
雷恩如同一尊金色的战神，坐镇中央。他没有急于出击，而是冷静地指挥着防线，哪里压力大，就派预备队顶上。他的目光始终锁定着远处那两个被亲卫簇拥的庞大身影——独眼的狼王塞洛斯，和宛如小山般的熊主黑岩。
战斗从清晨持续到正午，又从正午胶着到日影西斜。鲜血染红了新绿的草地，空气中弥漫着浓重的焦糊味和血腥气。狮族战士死战不退，但人数和体力的劣势开始显现，防线多处被撕开口子，惨烈的肉搏战在栅栏内外展开。
王帐已被改造成临时的指挥所和产房。薇薇安躺在厚厚的兽皮上，额头冷汗涔涔，脸色白得吓人。一阵紧似一阵的宫缩让她几乎咬碎牙关，但她依然强撑着，通过前来报告的传令兵，了解着战况，做出细微的调整。
“东面三号哨塔被突破……派、派凯尔带人去堵住缺口……”她喘息着下令。
“北面火势减弱，熊族又开始推进……让、让西泽准备第二波黑油，混入刺鼻的烟雾草药……”
“雷恩……雷恩的位置？”她最关心这个。
“王还在中央，但塞洛斯和黑岩正在向他移动！”传令兵的声音带着惊恐。
薇薇安的心猛地一沉。斩首战术，对方也在用！雷恩再强，也不可能同时对抗两个同级王者。
就在这时，一股前所未有的、撕裂般的剧痛从小腹炸开！
“啊——！”她忍不住惨叫出声，手指死死攥住身下的兽皮。
“塔莉亚！头、头要出来了！”负责接生的米娅和另一个有经验的雌性惊恐地喊道。
要生了！偏偏在这个时候！
薇薇安眼前阵阵发黑，剧痛几乎要夺走她的意识。但她不能昏过去！外面在生死搏杀，雷恩在危险之中！
“系统……止痛……最大剂量……”她在心中嘶吼。
【警告：宿主处于分娩关键时刻，使用强效止痛可能影响产程和胎儿。建议使用‘分娩镇痛辅助’（轻度），需消耗50点能量（当前能量：120/200）。】
用！
一股清凉的能量流遍全身，剧痛依然存在，但变得可以忍受，意识也清晰了许多。
“米娅……外面……战况……”她断断续续地问。
“王……王被围住了！”米娅带着哭腔，“塞洛斯和黑岩一起动手了！”
不！不能！
仿佛感应到母亲极致的焦虑和体内奔涌的系统能量，腹中那个属于雷恩的、最为强大的小生命，猛地向下冲去！
“用力！塔莉亚，再用力！”接生雌性大喊。
薇薇安用尽全身力气，发出一声不似人声的嘶喊，将所有的担忧、恐惧、决绝，都灌注在这一推之中！
仿佛过了漫长的一个世纪，又仿佛只是一瞬。
一声嘹亮、有力、丝毫不显虚弱的婴儿啼哭，响彻了整个王帐！
“出来了！是个雄性！狮耳！金发！”米娅惊喜地喊道，迅速用温水清洗婴儿，用柔软的兽皮包裹。
薇薇安虚弱地侧过头，看到那个被米娅抱过来的、皱巴巴却哭声震天的小家伙。他头顶有一对毛茸茸的金色小狮耳，稀疏的胎发也是灿烂的金色，像极了雷恩。小家伙闭着眼睛，却仿佛感应到母亲的注视，哭声渐渐小了，小嘴动了动。
几乎就在婴儿啼哭声传出的同时——
外面战场上，异变陡生！
正与塞洛斯、黑岩激战的雷恩，浑身浴血，身上添了数道深可见骨的伤口。他的金色竖瞳因为狂暴和力竭而泛红，但仍死死挡在两个敌人面前，为身后的族人争取时间。
塞洛斯的独眼闪烁着残忍的光芒，黑岩的熊掌带着开山裂石的力量，同时轰向雷恩！
眼看雷恩就要被淹没——
“吼——！！！”
一声稚嫩却充满难以言喻威严的、混合着狮吼与某种更高层次韵律的咆哮，突然从部落中央的王帐方向炸响，瞬间传遍整个战场！
这声咆哮仿佛带着奇异的力量，所有狮族战士听到后，疲惫的身体里陡然涌出一股新的力量，士气大振！
而塞洛斯和黑岩，动作却齐齐一滞，仿佛被无形的声波冲击，心神剧震！
就是这一刹那的破绽！
雷恩眼中金光爆闪，抓住这千载难逢的机会，舍弃防御，骨刀带着毕生的力量和决绝，化作一道撕裂天地的金色弧光——
嗤啦！
刀锋掠过塞洛斯的脖颈，带起一蓬滚烫的狼血！塞洛斯难以置信地捂住喉咙，独眼里的光芒迅速黯淡，庞大的身躯轰然倒地！
几乎同时，雷恩硬吃了黑岩一掌，胸甲碎裂，口喷鲜血，但他反手一刀，深深刺入了黑岩的腹部！
熊主发出惊天动地的惨嚎，踉跄后退。
首领一死一重伤！
狼族和熊族的联军，瞬间士气崩溃！
“王万岁！！”
“塔莉亚万岁！！”
狮族战士爆发出震天的欢呼，展开了凶猛的反击。
而王帐内，薇薇安虚脱地躺在兽皮上，听着外面传来的欢呼和溃败的喧嚣，看着怀中那个似乎做完一件大事后、安然入睡的金发小狮崽，苍白的脸上，缓缓绽开一个虚弱却无比释然的笑容。
第一个孩子，诞生于血与火之中。
而战争的天平，也因这声新生儿的咆哮，彻底逆转。
系统提示悄然浮现：
【成功分娩：子嗣1（狮族血脉）】
【奖励计算中……（待全部子嗣分娩后统一发放）】
【母体状态：极度虚弱，建议立即深度休息。】
窗外，夕阳如血，映照着开始溃退的敌军，和劫后余生、欢呼雀跃的狮族部落。
新的时代，随着这声啼哭，拉开了血腥而充满希望的帷幕。