夜色如墨，沉沉地压在老城区的上空。当铺里的台灯亮着昏黄的光晕，将林时的影子拉得又细又长，投在斑驳的墙壁上，像一道孤零零的屏障。虎哥一行人离去时的凶狠眼神，还在他脑海里反复盘旋，搅得他心烦意乱，连带着指尖都有些发颤。
他将那本泛黄的线装账本重新摊在檀木柜台上，指尖轻轻拂过纸页上那些浓墨涂抹的痕迹。那些墨痕黑得发亮，像是一块块顽固的伤疤，死死地掩盖着底下的字迹。老鬼的遭遇，孟瑶的遗憾，虎哥的威胁，像是三根缠绕在一起的绳子，勒得他喘不过气来。而解开这一切的钥匙，就藏在这些被刻意掩盖的墨痕里。
林时深吸一口气，从抽屉里翻出一沓工具——软毛刷、温水、酒精、棉签，甚至还有爷爷留下的一小瓶用来修复古籍的双氧水。他下定决心，今晚一定要把这些墨痕下的秘密，挖出一星半点。
他先用软毛刷，小心翼翼地扫过墨痕的表面，想将浮尘清理干净，看看能不能露出底下的字迹。可那些墨痕像是渗进了纸纤维里一般，刷子扫过，只留下几道浅浅的痕迹，随即又恢复了原状。
“不行，得换方法。”林时咬了咬嘴唇，拿起棉签，蘸了点温水，顺着墨痕的边缘一点点擦拭。他的动作极轻，生怕稍一用力，就将脆薄的宣纸戳破。温水晕开了表层的墨渍，露出一丝极淡的印痕，像是一个字的轮廓。林时的眼睛瞬间亮了起来，屏住呼吸，继续往深处擦拭。
可就在那轮廓即将清晰的瞬间，诡异的事情发生了。那些被晕开的墨渍，像是有了生命一般，竟缓缓地朝着那丝印痕涌去，重新将其覆盖。等林时反应过来时，纸页上只剩下一片更深的黑，仿佛刚才的那丝轮廓，只是他的幻觉。
“怎么会这样？”林时皱紧眉头，心里满是不解。他不信邪，又换了一根棉签，蘸了点稀释的酒精。酒精的去污能力更强，他想着，总能逼出一些字迹来。
他再次将棉签落在墨痕上，酒精渗透进纸页，发出轻微的“滋滋”声。这一次，墨痕褪去的速度快了许多，底下的字迹隐隐约约地显露出来。林时的心脏狂跳起来，凑近台灯，眯着眼睛仔细辨认。
“时……间……裂……”
就在他认出这三个字的瞬间，一股寒意突然从纸页上蔓延开来，顺着他的指尖，钻进了他的血脉里。林时下意识地缩回手，惊愕地看着那本账本。只见那些被酒精褪去的墨渍，正在以肉眼可见的速度，重新凝聚，像是潮水般将那三个字彻底吞没。
更让他头皮发麻的是，账本的纸页上，竟缓缓地渗出了一丝极淡的铁锈味，和之前他闻到的味道一模一样。
“这到底是什么东西？”林时低声喃喃，心里的震惊难以言喻。这账本上的墨痕，绝不是普通的墨汁。它像是一种被施了咒的封印，死死地守着底下的秘密，不容任何人窥探。
他不甘心，又拿起那瓶双氧水。双氧水的腐蚀性比酒精更强，对付陈年墨渍向来有效。他用棉签蘸了一点，小心翼翼地涂在墨痕上。这一次，墨渍果然被腐蚀出了一个小小的缺口，底下的字迹清晰了许多。
林时的眼睛瞪得大大的，死死地盯着那个缺口。他看到了“回廊”两个字，还看到了“封印”“魔物”的碎片，甚至还有一个模糊的沙漏图案，和香案上的那个琉璃沙漏，几乎一模一样。
这些字眼串联起来，像是一道闪电，劈开了林时脑海里的迷雾。时间回廊、封印、魔物……难道爷爷的失踪，和这些东西有关？难道这家时间典当铺，不仅仅是典当时间那么简单？
就在他的心跳快要冲破胸腔时，那瓶双氧水突然“啪”的一声，从他的指尖滑落，摔在柜台上。瓶塞崩开，双氧水洒了一地，溅在账本的墨痕上。
“糟了！”林时慌忙伸手去捡，可已经晚了。
被双氧水溅到的墨痕，突然冒出一阵淡淡的白烟。那些白烟袅袅升起，带着一股刺鼻的气味，落在台灯的光晕里，像是一团团细小的幽灵。林时眼睁睁地看着，那些墨痕竟在白烟中缓缓收缩，最后凝结成一个个细小的、类似沙漏的图案，嵌在纸页里，再也无法擦拭。
而那些好不容易显露出来的字迹，也彻底消失了，仿佛从未存在过。
林时瘫坐在椅子上，看着账本上那些嵌在纸页里的沙漏图案，只觉得一股凉气从脚底直冲天灵盖。他终于明白，这些墨痕不是普通的遮挡，而是一道牢不可破的封印。除非有特殊的方法，否则无论他用什么手段，都别想窥探到底下的秘密。
他抬手抹了把额头上的冷汗，目光落在香案上的琉璃沙漏上。金沙还在缓缓流淌，发出细碎的沙沙声。那声音在寂静的当铺里回荡着，像是一种无声的嘲讽。
林时忽然想起爷爷失踪前的那个晚上。那天晚上，也是这样的夜色，爷爷坐在灯下，看着这本账本，神色凝重。他凑过去问爷爷在看什么，爷爷却只是摇了摇头，摸了摸他的头，说：“等你长大了，自然会明白。有些秘密，知道得太早，不是好事。”
当时的他，还不懂爷爷话里的深意。现在想来，爷爷是在保护他。
林时将账本小心翼翼地合上，抱在怀里。账本的纸页冰凉，像是一块寒冰，贴着他的胸口。他知道，自己今晚的尝试，又失败了。那些墨痕下的秘密，依旧像一团迷雾，笼罩在他的心头。
可他没有放弃。老鬼的遭遇，虎哥的威胁，都在提醒他，这些秘密，他必须知道。否则，下一个遭殃的，可能就是他自己。
窗外的残月，从云层里钻了出来，清冷的月光洒进当铺，落在账本上那些细小的沙漏图案上，泛着一层诡异的光泽。林时看着那些图案，心里暗暗发誓。
总有一天，他会亲手揭开这些墨痕下的秘密。
总有一天，他会找到爷爷失踪的真相。
当铺里的檀香，又燃尽了一炷。青烟袅袅，像是一道无形的枷锁，将林时牢牢地困在了这家藏满秘密的时间典当铺里。而夜色，还很漫长。