“曾有过。”
顾尘的声音落下时，台下先是一静，随即炸开。
“他承认了！”
“果然心怀叛逆！”
“掌门还护他？！”
沈清霜的脸色瞬间惨白：“顾尘！”
她声音发抖，像从喉咙深处扯出来：“你知道你在说什么吗？”
顾尘看着她。
他当然知道。
他甚至比任何人都清楚，这三个字会被怎样放大、怎样扭曲、怎样被写进宗门的判词里。
可他还是说了。
因为他忽然厌倦了挣扎。
厌倦了在“无罪”与“有罪”之间反复解释，厌倦了把自己的清白交给别人的相信，厌倦了看师尊在规矩与他之间痛苦摇摆——那摇摆对她是折磨，对他是凌迟。
他想结束。
用最干净的方式结束。
方长老眼神一亮，像终于等到这一口：“你承认背叛之心？！”
顾尘抬眼，语气仍平静：“我说，曾有过。”
“何时？为何？”方长老逼问。
顾尘的目光扫过台下那些兴奋的脸，扫过问心镜如水的镜面，最后落回沈清霜身上。
“何时？”他轻声道，“就在我看见宗门为了清誉，可以让凡人死得无声无息；就在我看见执法堂为了‘交代’，可以把人命当线索；就在我看见——”
他顿了顿，像在把刀慢慢磨利。
“就在我发现，我是师尊唯一的徒弟，却也可以被‘大义’随时牺牲的时候。”
台下有人怒吼：“放肆！”
“妖言惑众！”
“他在污蔑宗门！”
方长老脸色铁青：“你这是狡辩！你这是反咬！”
顾尘却只是笑了一下：“反咬？若我真有罪，你们要杀我，我无话可说。可若我无罪……你们也会杀我。既然结果一样，我何必狡辩？”
这句话落下，台下竟短暂地安静了一瞬。
有人被戳中心底那点不敢承认的东西，眼神闪躲；可下一刻，更多人用更大的声音把那点闪躲压下去——
“他在挑拨！”
“他在动摇道心！”
“杀！”
喊杀声像雪崩一样滚过来。
沈清霜站在原地，像被那声浪钉住。
她握剑的手在抖。
不是怕，是疼。
她抬眼看顾尘，眼底第一次露出一种近乎崩裂的情绪：“你为什么要说这些？”
顾尘看着她，忽然轻声道：“因为我不想你再为难。”
沈清霜瞳孔骤缩。
顾尘缓缓叩首。
额头抵在雪上，很冷，却让他清醒。
他再抬头时，眼神比雪更静：“弟子知罪。”
这四个字像锤子，狠狠砸在沈清霜心口。
她猛地上前一步，几乎要伸手去抓他：“顾尘——你——”
秦照夜却在此时轻叹，语气痛心又温柔：“师姐，他既已自认……你再护，便是害他，也害宗门。”
他侧身对方长老道：“按宗规，此等大罪，当押诛魔台候斩。给宗门一个交代，给凡间一个交代，也给师姐一个交代。”
方长老立刻厉声：“来人！押下去！”
执法堂弟子上前，锁仙链再次扣紧。
顾尘被拽起身时，封灵禁压得他丹田发冷，胸口那枚护身符却忽然热得发烫，像终于等到“判词落笔”。
他转头，看向沈清霜。
沈清霜站在雪里，像一柄失了鞘的剑，锋芒全在，却无处可落。她眼底红得吓人，唇却抿得发白——她想说什么，可说不出口。
顾尘忽然对她笑了一下。
那笑很轻，很温和，像十年前雪夜里那个“命硬”的少年。
“师尊。”他在众目睽睽下，低声道，“别为我走火入魔。”
沈清霜的肩猛地一颤。
顾尘被押走，锁链声远去，拖出一条长长的痕。
雪很快覆上那痕，像要把一切掩埋。
可顾尘知道——有些东西埋不掉。
比如他对她的那点旧情，比如她此刻不敢说出口的信，比如秦照夜藏在袖口里的那枚戒。