黎明，并未如约驱散墨绿冰寒的死寂。
天光是一种病态的、掺着灰绿的惨白，吝啬地涂抹在被黑龙吐息犁出的、巨大光滑的冰坑边缘。流沙河方向传来的、那种毁天灭地般的煞气喷发与沸腾咆哮，在持续了小半个时辰后，终于缓缓平息，只剩下河水依旧浑浊汹涌、发出低沉呜咽，仿佛一头受伤后暂时蛰伏、喘息着的凶兽。
冰坑内，墨绿色的坚冰依旧散发着刺骨的阴寒与不祥气息，如同这片土地上一块无法愈合的、流着毒脓的伤疤。边缘处，那孤零零残存的石柱半截埋在冰里，柱身上也覆盖着厚厚的墨绿冰层，勉强维持着不倒的姿态，像是为这场无妄之灾立下的、沉默的墓碑。
石柱后，阿木依旧昏迷，脸上、身上凝结着冰霜，呼吸微弱得几乎停止。孙大膀则一动不动，气息全无，不知是彻底冻毙，还是重伤昏迷后生机断绝。
冰坑中心，那片曾被无形“场”保护、抵抗了片刻的“真空”区域，此刻也已被墨绿冰霜重新侵蚀、覆盖，只是冰层相对薄一些，颜色也稍淡。刘墨躺在冰霜之中，身体半掩，脸色青黑，嘴唇乌紫，口几乎没有起伏，只有眉心深处一点微不可察的、几乎与冰冷死寂融为一体的暗金“光点”，极其缓慢地搏动着，维系着最后一丝游魂般的生机。那碎裂石核外壳的齑粉融入身体后，带来一种奇异的“完整”与“沉重”感，仿佛他与脚下这片被污染、被冻结的土地，产生了某种更深层次、更难以割舍的联系，但这联系目前带来的，似乎只有加倍的冰冷与负担。
而刘苇那点被“埋藏”在更深冰层下的纯净本源光点，则彻底沉寂，再无任何声息波动透出，仿佛真的化作了冰层下一块无知无觉的石头。
死地。
除了风声、远处流沙河不甘的呜咽，以及冰层偶尔因内部应力发出的细微“咔嚓”声，再无其他声响。连鸟兽虫蚁，都远远避开了这片被恐怖龙威和煞气浸透的绝域。
时间，在这片死寂的冰寒中，缓慢地爬行。头似乎升高了些，但那惨白的光线照在墨绿冰面上，只反射出更加阴森冰冷的光泽，无法带来丝毫暖意。
就在这绝对的、仿佛连时间都要被冻结的死寂中——
“嘚嘚…嘚嘚嘚…”
一阵极其轻微、却异常稳定的马蹄声，混合着车轮碾过冻土的“嘎吱”声，由远及近，极其突兀地，打破了这片绝域的寂静！
那声音并非来自流沙河方向，也不是来自小石村其他幸存区域（如果有的话），而是来自…东边，通往黑山坳、乃至更远州城的那条几乎被荒草淹没的官道方向！
马蹄声和车轮声并不急促，甚至可以说有些缓慢、从容，带着一种与周围毁灭景象格格不入的“常”感。但偏偏，它们就这么清晰地穿透了冰冷的空气，闯入了这片刚刚经历过神魔般屠的死地。
渐渐地，一辆式样古朴、车身覆盖着厚厚灰尘与泥泞、却异常结实宽大的黑篷马车，出现在冰坑东侧的缓坡上。拉车的是一匹看起来普普通通、甚至有些瘦骨嶙峋的枣红老马，它打着响鼻，喷出团团白气，四蹄沉稳地踏在冻硬的泥地上，对前方那片散发着不祥气息的墨绿冰坑视若无睹，径直朝着这边而来。
马车前方，坐着一个穿着洗得发白的靛蓝色粗布棉袄、头戴破旧毡帽、脸上皱纹如同刀刻斧凿般深刻的老车夫。他看上去约莫六十上下，肤色黝黑，一双眼睛却异常清亮，没有寻常老者的浑浊，此刻正微微眯着，打量着前方的冰坑，以及冰坑中那残存的石柱和隐约可见的人影。
老车夫手里拿着一磨得油光发亮的旧马鞭，却没有抽打马匹，只是轻轻搭在膝上。他的目光扫过冰坑，扫过那些墨绿色的坚冰和残留的恐怖气息，眉头几不可察地皱了皱，眼中闪过一丝深深的凝重与…了然？仿佛眼前这片末般的景象，并未完全超出他的预料。
“吁——”老车夫轻轻勒了勒缰绳，老马顺从地在距离冰坑边缘约莫十丈远的地方停了下来，不安地刨了刨蹄子，显然也感觉到了前方那片区域的不祥。
老车夫没有立刻下车。他坐在车辕上，从怀里摸出一个油光锃亮的黄铜烟锅，不紧不慢地填上烟丝，又摸出火折子，“嚓”地一声点燃，深深地吸了一口，吐出浓浓的青色烟雾。烟雾在冰冷的空气中迅速扩散、变形，却奇异地没有立刻被寒风吹散，反而如同有生命般，在他身前缭绕片刻，才缓缓飘向冰坑方向，在触及墨绿冰坑边缘那股无形阴寒煞气的瞬间，发出极其细微的“滋滋”声，消散无踪。
老车夫的眼神，在烟雾缭绕中，变得更加锐利。他盯着冰坑中心，刘墨所在的那片薄冰区域，又看了看石柱后隐约的人影，最后，目光落在了冰坑更深处，刘苇本源光点沉寂的那片冰层上，停留的时间最长。
“啧…造孽啊…”他低声嘟囔了一句，声音沙哑涩，像是许久未说话，又像是被烟熏坏了嗓子，“黑龙…还真醒了…动静不小…斩妖钺也快完了…水眼暴动…这地方，算是废了…”
他仿佛在自言自语，又像是在对空气诉说着什么。语气里没有太多惊讶，只有一种深深的疲惫和“果然如此”的无奈。
“净灵体…居然真的还有残留…还被‘埋’起来了？手段倒是别致…就是太惨了点…”他的目光落在刘墨身上，尤其是刘墨眉心那点微不可察的暗金搏动上，眼神更加复杂，“‘石核’碎了啊…外壳都没了…就剩这么点本源火种…跟这片死地连一块儿了…嘿，第九代？这开局，可真是…”
他摇了摇头，又吸了一口烟，似乎在权衡什么。
片刻后，他似乎下定了决心，将烟锅在车辕上磕了磕，收起，回怀里。然后，他慢悠悠地下了马车，踩在冻得硬邦邦的泥地上，发出“咯吱”的轻响。
他没有立刻走向冰坑，而是先绕到马车后面，掀开厚重的黑布车帘。车厢里，堆放着一些杂乱的麻袋、木箱，还有几件破旧的皮袄和毡毯，看起来就像一辆最普通不过的、跑长途拉货的旧马车。
老车夫从角落里翻出两个约莫三尺长、一尺宽、半尺厚的陈旧木匣。木匣表面没有任何装饰，甚至有些毛糙，颜色暗沉，像是用了很多年。他抱着木匣，重新走到冰坑边缘，将木匣放在地上，打开。
一个木匣里，整齐地码放着十几张裁剪好的、颜色暗黄、边缘有些破损的陈旧符纸，符纸上的朱砂符文早已褪色暗淡，几乎看不清纹路，却隐隐散发出一种极其微弱的、与周围煞气截然不同的、沉静古朴的气息。
另一个木匣里，则是一些同样不起眼的、灰扑扑的粉末，像是某种矿石或草木灰烬的混合物，没什么特别气味。
老车夫取出一张符纸，用粗糙的手指沾了点木匣里的灰扑扑粉末，在符纸上看似随意地画了几笔。那粉末落在符纸上，竟如同被吸收般渗入纸面，留下几道黯淡的、断断续续的痕迹。
然后，他捏着这张“画”好的符纸，对着冰坑中心刘墨的方向，手腕一抖。
符纸无风自动，飘飘悠悠，如同被一无形的丝线牵引，竟稳稳地穿过十丈距离，越过墨绿冰面，贴在了刘墨眉心前方寸许的空气中！
就在符纸贴上的瞬间，刘墨眉心那点微弱的暗金搏动，仿佛受到了某种安抚和遮蔽，跳动得更加微不可察，几乎完全与周围的冰寒死寂融为一体！连他身体散发出的、那丝极其微弱的“同源”气息，也被符纸散发的沉静古朴之气巧妙掩盖！
老车夫如法炮制，又取出两张符纸，同样画上几笔，一张遥遥飞向石柱后方，贴在昏死的阿木额头前方空气中，另一张则飞向冰坑深处，刘苇本源沉寂的那片冰层上方，悬停在冰面之上。
符纸贴上后，阿木那微弱的气息似乎也被遮掩、稳固了一丝。而刘苇那片冰层，则隐隐泛起一层极淡的、几乎看不见的温润光泽，仿佛符纸在“告诉”这片冰层和下方的本源：暂时安全，继续沉睡。
做完这些，老车夫才拍了拍手上的粉末，重新抱起那两个木匣，放回马车。然后，他迈开步子，径直走进了墨绿冰坑！
他的布鞋踩在墨绿坚冰上，发出“咔嚓”的轻响，冰面却并未破裂，只是留下浅浅的足迹。那刺骨的阴寒煞气，在触及他身体的瞬间，竟似被一层无形的、柔和却坚韧的“场”微微排开，无法真正侵入。他走得不快，却很稳，仿佛脚下并非刚刚被龙息冻结的绝地，而是寻常的田间小路。
他先走到石柱后，蹲下身，探了探阿木和孙大膀的鼻息。阿木还有一丝气，孙大膀则已彻底冰凉僵硬。老车夫沉默了一下，从怀里摸出一个小巧的、黑沉沉的皮囊，拔开塞子，往阿木嘴里滴了一滴粘稠的、散发着淡淡草药苦涩味的暗红色液体。阿木喉头滚动了一下，脸上凝结的冰霜似乎融化了一丝，呼吸也稍微明显了一点。
至于孙大膀，老车夫只是看了一眼，摇了摇头，没再理会。生死有命，他能做的有限。
然后，他起身，走到冰坑中心，刘墨身边。
近距离观察，刘墨的状况更加触目惊心。浑身浴血冻僵，多处骨折，口那“石核”碎裂融入后，身体似乎沉重得异常，皮肤下隐隐有暗淡的土石纹理浮现，却又布满裂纹。只有眉心符纸后方那点暗金搏动，证明他还未彻底死去。
老车夫伸出粗糙的手，按在刘墨心口，闭上眼睛，似乎在感受什么。片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝讶异：“碎得这么彻底…偏偏这点火种，又跟地气连得这么深…麻烦…”
他想了想，从怀里摸出一个巴掌大小、通体乌黑、看不出材质的扁平盒子，打开。里面衬着柔软的黑色绒布，绒布上，静静地躺着一小截约莫寸许长、小指粗细、颜色暗金、却布满了细密裂纹、仿佛随时会化作粉末的…金属断茬。
这断茬的形状，赫然与斩妖钺的刃口有几分相似！只是小了无数倍，也残破了无数倍，气息微弱得几乎不存在，却隐隐散发着一丝与刘墨眉心暗金搏动、与远处河心斩妖钺同源的、极其微弱的锋锐之意。
老车夫小心翼翼地将这截暗金断茬拿起，另一只手轻轻揭开贴在刘墨眉心前的符纸，露出下方皮肤。然后，他将那截暗金断茬的断裂面，轻轻按在了刘墨眉心正中，那暗金搏动最核心的位置！
“嗤……”
一声轻微的、仿佛烙铁入水的声响。
暗金断茬接触到刘墨眉心皮肤的刹那，竟如同冰雪消融般，迅速软化、渗入了皮肉之下！刘墨身体猛地一颤，喉咙里发出一声极其压抑痛苦的闷哼，眉心皮肤下，一点更加凝实、却依旧微弱的暗金光点骤然亮起，与那截断茬彻底融合！一股微弱却纯粹无比的“镇河”锋锐之意，顺着那点光点，缓缓流入他几乎破碎的经脉，带来一阵新的、却是“修复”性质的剧痛！
老车夫迅速将符纸重新贴回原位，遮住了那亮起的暗金光点。
“能不能挺过来，看你自己造化了。这点‘钺灵残屑’，算是物归原主…但愿能帮你把‘’重新接上一点…”老车夫低声自语，语气依旧平淡，却多了一丝不易察觉的期待。
最后，他走到刘苇本源沉寂的那片冰层前。他没有试图破开冰层，只是蹲下身，仔细感受着冰层下方那彻底沉寂的纯净波动，以及上方符纸散发的温润光泽。
“净灵体…埋得这么深…用‘地母养灵’的笨法子吊住一点生机…倒是歪打正着…也好，暂时安全。”他站起身，看着这片冰层，眉头微皱，“不过，不能留在这里了。黑龙迟早会回来细查。得带走。”
他走回马车，从车厢里取出两件厚实的、看起来有些年头的灰黑色熊皮大氅，又拿出两条结实的麻绳和一块宽大的、同样灰扑扑的油布。
回到冰坑中心，他先用熊皮大氅将刘墨严严实实地包裹起来，动作熟练，避开了明显的骨折处。然后用麻绳小心地捆扎固定，做成一个类似担架的包裹。刘墨的身体异常沉重，但老车夫臂力惊人，竟能轻松搬动。
接着，他走到刘苇那片冰层前。他没有直接挖冰，而是先用自己的手掌贴在冰面上，闭目凝神。片刻，他掌下冰层发出极其轻微的“咔嚓”声，以他的手掌为中心，方圆三尺的墨绿坚冰，颜色迅速变淡、变脆，仿佛内部的煞气被某种力量强行“抽离”或“中和”了。
老车夫这才取出随身的一柄黑沉沉、不起眼的短柄鹤嘴锄，沿着冰层变脆的边缘，小心地敲凿起来。他的动作精准而稳定，很快便凿开一个两尺见方、深度刚好触及下方冻土的冰块。冰块中心，赫然封冻着双目紧闭、脸色苍白如玉石、仿佛沉睡般的刘苇！她小小的身体蜷缩着，眉心一点微不可察的温润白光微微闪烁，与上方符纸呼应。
老车夫用油布仔细地将这块封冻着刘苇的冰块包裹好，再用麻绳捆扎结实，同样做成一个包裹。冰块并不大，但异常沉重冰冷。
做完这一切，他将两个包裹——一个裹着刘墨，一个封着刘苇的冰——先后扛到马车旁，掀开车帘，将刘墨的包裹轻轻放进车厢靠里的位置，下面垫了些柔软的皮袄。又将封着刘苇的冰块包裹，小心地放在刘墨旁边。
然后，他再次走回冰坑，来到石柱后，看着依旧昏迷的阿木，和已经死透的孙大膀，沉默了片刻。
他弯腰，将阿木也抱了起来，扛到马车边，塞进了车厢角落，和刘墨兄妹的包裹隔开一段距离。
最后，他回到孙大膀的尸体旁，没有去动尸体，而是从怀里又摸出一张空白的褪色符纸，用灰扑扑的粉末画了几笔，然后，将符纸贴在了孙大膀冰冷的额头上。
符纸贴上，孙大膀的尸体，连同他身下小片区域的冰层，突然开始蠕动、变形！几息之间，竟然化作了两个与刘墨、刘苇身形轮廓有七八分相似的冰雕！冰雕栩栩如生，连衣着细节都隐约可辨，散发着与周围墨绿冰坑一般无二的阴寒煞气，静静地躺在那里。
“李代桃僵…瞒不了多久，但够用了。”老车夫拍了拍手，看着那两尊冰雕，又看了看空旷死寂的冰坑和远处呜咽的河流，眼中闪过一丝冷意。
他不再耽搁，回到马车前，拍了拍老马的脖颈，低声道：“老伙计，走了。这地方，不能待了。”
老马打了个响鼻，仿佛听懂了，调转车头，朝着来时的方向，东边官道的方向，迈开了步子。
老车夫跳上车辕，一抖缰绳。
“嘚嘚…嘚嘚嘚…”
马蹄声和车轮声再次响起，碾过冻土，穿过荒草，载着一车沉重的秘密与伤痕，背离了那片墨绿死寂的冰坑，背离了呜咽的流沙河，背离了已成废墟绝域的小石村，向着灰白天光下、更广阔却也未必安全的远方，缓缓驶去。
车轮后方，冰坑中那两尊新成的“冰雕”，在惨淡的天光下，反射着幽幽的墨绿光泽。
远处，流沙河的呜咽声中，似乎隐隐传来一声更加低沉、更加愤怒、仿佛失去了重要目标的……
龙吟。