七月的热浪一天猛过一天，蝉鸣嘶哑。录取通知书是邮递员顶着烈送到“雅木轩”的。
深蓝色的信封，烫金的校徽，展开的纸张上，“东南大学”、“建筑学院”、“建筑学专业”几个字，沉甸甸地落在陈建国和李秀兰眼中。
李秀兰的眼泪一下子涌了出来，拿着通知书的手微微发抖，反复摩挲着那几个字，嘴里喃喃着：“好，好……我儿子有出息了……”她看向陈渊，又哭又笑，仿佛所有的担忧和期望，都在这一刻化成了滚烫的泪水。
陈建国则沉默了很久。他接过通知书，粗糙的手指一寸寸抚过纸张的边缘，仿佛在触摸一件极其珍贵又易碎的器物。他认得的字不多，但“东南大学”和儿子的名字，他看得分明。那张被木屑和岁月刻满沟壑的脸上，肌肉微微抽动，最终，他只是重重地拍了拍陈渊的肩膀，力道大得让陈渊晃了一下。
“好。” 他就说了这一个字，声音沙哑，却比任何长篇大论都更有力。然后，他转身走进工作间，背影挺得笔直，只是关门的声音，比平时轻了许多。
陈渊知道，这是父亲表达骄傲和如释重负的方式。这个沉默寡言的男人，或许曾经在心里为儿子的未来设想过无数种可能，好的，坏的。如今，一块最沉重的石头落了地。
家里的气氛明显松快起来。母亲开始张罗着准备行李，父亲虽然嘴上不说，但打磨家具时，偶尔会停下来，看着墙上贴着的陈渊小时候画的歪歪扭扭的“房子”出神。
但陈渊心里清楚，短暂的喜悦之后，是更迫近的现实危机。
他开始有意识地引导父亲。不再是空谈“市场变化”，而是拿出具体的“东西”。
他利用【测】的能力，结合在“现代木艺”学到的设计知识，画了几张简单的草图——不是沈心砚那种天马行空的概念，而是实实在在的、融合了现代简约线条与传统榫卯工艺的小件家具：一个带隐藏式储物格的边几、一把可叠放的改良版“官帽椅”、一套模块化的茶盘组件。
“爸，您看看这个。” 他把草图放在工作台上，“用料不多，工艺还是您的老底子，就是样子变一变。我觉得，现在有些住楼房、装修简单的年轻人，可能会喜欢。”
陈建国起初还是皱眉，但当他仔细看那些草图，发现里面的结构依然严谨，许多连接处甚至巧妙运用了更复杂的传统榫卯变体时，眉头渐渐松开了。尤其是那个边几的隐藏格设计，利用了一个非常精巧的“抽屉榫”，让他忍不住拿起角尺和铅笔，在废料上比划起来。
“这个地方……这么开槽，强度够吗？”他指着草图一处。
“如果在这里加一个暗销，或者把榫肩的角度调整两度，应该没问题。”陈渊立刻接上，并随手在草图上画出修改示意。他的建议精准老道，完全不像外行。
陈建国看了他一眼，没再说什么，而是拿起一块废料，真的开始尝试制作那个隐藏格的榫卯部件。失败了两次，第三次，在陈渊看似不经意地提醒了一下下凿角度后，一个严丝合缝、机关巧妙的抽屉结构，在陈建国手中诞生了。
他看着那个小小的、灵活滑动的木匣，眼神复杂。儿子的想法，并非异想天开，而是建立在实实在在的工艺可能性之上，甚至……在某些细节上，眼光比他这个老师傅还要“毒”。
“这东西……做出来，真有人要？”陈建国摩挲着光滑的木匣，终于问出了最核心的问题。
“苏阿姨那边，有几个客户看了我做的台灯照片，挺感兴趣。”陈渊适时说道，“她说，如果我们能做点这种小件，风格统一，工艺扎实，她可以帮忙放在店里寄卖，或者推荐给她的客户看看。”
苏岚的名字，似乎比陈渊自己更有说服力。陈建国知道“现代木艺”的老板眼界高，她能看上眼，愿意帮忙，说明这东西至少“不丢人”。
沉默再次降临。陈建国盯着工作台上的边几草图，又看了看手里精巧的抽屉部件，最后望向墙角堆放的那些贵重的红木大料，以及几件已经完工、却迟迟等不到尾款交付的传统顶箱柜。
一种前所未有的焦虑和茫然，交织在这个老匠人心头。他隐约感觉到风向变了，但他熟悉的船和桨，似乎不足以应对新的水流。
“……先试试这个边几。”陈建国最终下了决心，声音涩，“用……用那堆樱桃木的边料试试。料子不够好，但颜色浅，样子可能更显得‘新’。”
他用“新”来形容，而不是“好”或“扎实”，这本身就是一个巨大的转变。
“好！”陈渊心中一松，立刻应下。
父子俩第一次真正意义上的“”开始了。陈建国负责把控主体结构和核心榫卯，陈渊则负责设计细节、尺寸校准，并用【测】的能力辅助选料、规避瑕疵、优化加工路径。陈建国很快发现，和儿子一起活，效率出奇地高，几乎不会出现因看料不准或下料失误造成的废件，每一个部件的精度都高得令人发指，组装起来异常顺畅。
不到三天，一张线条流畅、造型简约、细节处却暗藏传统巧思的樱桃木边几，出现在“雅木轩”的工作台上。它不像红木家具那么沉厚贵气，却有一种轻盈、温润、与现代家居环境极易融合的亲和力。
苏岚过来看时，眼睛一亮。她绕着边几转了两圈，打开隐藏格试了试，又仔细检查了各个接口的工艺。
“陈师傅，手艺没得说，更精进了。”她先肯定了陈建国，然后看向陈渊，“这个设计，化繁为简，但简得有道理，有细节。最重要的是，它不‘怯’，放在现代环境里，压得住，又不突兀。很好！”
她当场拍板，将这张边几连同陈渊之前做的几件小摆件、台灯模型，一起带回“现代木艺”，放在店里最显眼的新品区，并给之前询问过的几位买手和家居博主发了图片。
陈建国看着自己亲手做出、却“不太像自己东西”的边几被搬走，心情依旧复杂。但苏岚的肯定，以及儿子眼中沉稳的期待，让他把那些翻腾的情绪压了下去。
市场反馈来得比想象中快。
仅仅过了一周，苏岚就打来电话，语气带着压抑的兴奋：“陈师傅，小陈！边几被一个在上海做高端民宿的老板看中了！他正好在找有设计感、工艺好、又不流于俗套的原创家具搭配他的新！他不仅订了那张边几，还看中了小陈设计的茶盘组件和那把改良椅子的概念，想问能不能出全套设计，先打样，如果没问题，首批订单至少二十套！价格……比你们平时出的红木大件，单价可能低点，但走量的话，总利润很可观！”
电话开的是免提，“雅木轩”里，刨花似乎都安静了。
陈建国握着老式听筒的手，指节微微发白。二十套！订单！虽然不是他心心念念的、可以传家的红木重器，但却是实实在在的、带着设计认可的“新活路”！
“他……什么时候要样？”陈建国听到自己的声音有些发紧。
“对方比较急，希望一个月内能看到样品。细节可以再沟通。”苏岚说道，“我觉得这是个非常好的机会！如果这次成功，不仅能解决眼前的单子，说不定能打开一个新的渠道！陈师傅，小陈，你们觉得呢？”
陈渊看向父亲。陈建国膛起伏了几下，猛地一咬牙：“接！我们做！”
放下电话，工作间里一片寂静。夕阳从高窗斜射进来，照亮空气中飞舞的尘糜。
“爸，这批活用樱桃木和黑胡桃木混搭怎么样？成本可控，效果也现代。”陈渊率先打破沉默，开始规划。
陈建国重重地“嗯”了一声，走到材料架前，开始挑选木料。这一次，他的目光不再只流连于那些深色的贵重红木，也开始认真审视那些颜色较浅、纹理清新的“新”木材。
就在“雅木轩”悄然转向，为第一张来自新世界的订单忙碌时，外部世界的气候，也在发生着微妙而致命的变化。
陈渊去邮局给沈心砚的“遗珠”工作室邮寄一份补充的设计说明时（沈心砚在邮件里又和他讨论了几次结构细节），路过报亭。挂在最外面的《经济观察报》头版头条，一行加粗的黑体字刺入眼帘：
“次贷危机深化，美金融巨头财报堪忧”
副标题更小，却更惊心：“全球市场流动性收紧，国内出口企业或将承压”。
卖报的老头摇着蒲扇，嘟囔着：“这美国佬尽整事儿，听说做外贸的都快愁死了……”
陈渊买了一份报纸，站在树荫下快速浏览。文章里充满了“不确定性”、“风险加剧”、“谨慎观望”等字眼。普通人或许只觉得是遥远的财经新闻，但陈渊知道，冰山已经露出了狰狞的一角。父亲那些依赖出口订单的同行们，恐怕已经感受到了第一缕寒意。
只是，这寒意还未真正席卷到这个内地小城的旧家具市场。大多数人，包括陈建国，依然在为自己手头或多或少的订单忙碌，焦虑着木料涨价、工钱上涨，却尚未意识到，一场足以摧毁整个传统模式的滔天巨浪，正在海平面下积蓄着毁灭性的力量。
陈渊将报纸折好，塞进背包。掌心似乎还能感受到【乾坤】手机那恒定的、微凉的触感。
他抬起头，望向“雅木轩”的方向。那里，灯光已经亮起，电锯和刨床的声音重新响起，比以往更加密集、更加专注。
父亲正在为他从未接触过的“新活”赶工，为了一个或许能带领小作坊穿越风浪的微小可能。
而他自己，手握重生的记忆和神秘的“鲁班尺”，站在时代转折的隘口前。
风，已经起了。
他能听到远处隐约的雷鸣。
但他更知道，自己必须，也正在，为“雅木轩”，为这个家，亲手构筑第一道避风的墙。