处暑的夜带着山雨的潮气。凌骨蹲在野狼谷的老榆树上，怀里揣着半块冻硬的莜麦饼，指尖扣着树杈的裂缝——这是“夜猎”的要诀，得选在“三死步”上方的老树，既隐蔽，又能看清兽径全貌。
褐影和灰影蹲在他左右肩头，呼吸声轻得像落雪。经过半年磨合，两只鹰已能默契配合：褐影负责辨识风向，灰影则盯着月光下的兽踪，鹰哨一响，便一左一右包抄，从未失手。
“来了。”凌骨低声说。月光穿过枝叶，在地上投下斑驳的影，一串沉重的蹄印正往这边移动，蹄尖带起的泥块上沾着新鲜的松脂——是野猪，看蹄印的深度，至少有四百斤重。
这畜生是靠山屯的心病。上个月拱翻了二柱子家的菜窖，前天又把合作社的栅栏撞了个窟窿，赵队长放话，谁能猎到它，奖三十斤黄豆。
凌骨摸出狼骨刀，刀鞘上的狼毛被夜露打湿，贴着刀柄像层软甲。他没用猎枪，夜猎忌讳枪声，会惊散整片山林的兽群，只能靠刀和鹰。
灰影突然振翅，在低空划出道红尾弧线。这是信号：野猪进入了褐影标记的“绝杀圈”——那片长着三棱草的洼地，地下埋着他三天前设的“倒刺套”，专锁野猪的前蹄。
“唳——”
褐影的俯冲带着破风的锐响。它没直接攻击，而是用翅膀拍打野猪的眼睛，这畜生吃痛，猛地往前窜，前蹄正好踏进倒刺套。
“咔哒”一声脆响，套索应声收紧。倒刺瞬间嵌进蹄骨，野猪发出震耳的咆哮，疯狂扭动身体，却越挣越紧，蹄子很快被血浸透，在月光下泛着暗红。
凌骨从树上跃下，狼骨刀直取野猪的咽喉。这畜生皮糙肉厚，寻常刀剑难入，唯有咽喉下方的“软膛”是死穴。他算准了野猪挣扎的间隙，刀刃斜着刺入，再猛地横切——
温热的血喷了他满身，带着股铁锈味。野猪的咆哮戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，震得周围的三棱草簌簌作响。
褐影落在野猪的尸体上，用喙啄着它的眼睛，这是鹰的战利品仪式。灰影则叼着块溅血的野草，飞到凌骨面前，骄傲地昂着头——刚才它俯冲时，用爪尖划破了野猪的耳朵，算是添了份力。
“不错。”凌骨摸了摸灰影的头，这雏鹰的喙越来越尖利，啄在手心能留下个红印。他从怀里掏出油纸包，里面是沈雪给的盐巴，撒了些在野猪的软膛上——这是夜猎的规矩，给山神留份“调味”，保下次顺利。
处理野猪花了一个时辰。他把最肥的里脊肉割下来，用草绳串起挂在脖子上——这是给沈雪的，她爹的咳嗽病又犯了，野猪里脊炖川贝最管用。剩下的肉和内脏埋在树洞里，做了标记，明天让赵队长带人来抬。
往回走时，山雨突然下了起来。豆大的雨点打在树叶上，噼啪作响，能见度不足五尺。凌骨把肉往怀里紧了紧，加快脚步——沈雪说过，夜雨会冲垮山路，得赶在山洪下来前回屯。
路过断魂崖时，褐影突然焦躁地扑腾翅膀。凌骨的心一沉，按住腰间的刀，借着闪电的亮光往崖下看——三个黑影正往屯子的方向跑，肩上扛着的东西在雨里晃了晃，像是人的胳膊！
“沈雪！”他脑子里瞬间闪过这个名字，转身就往屯子冲。褐影和灰影紧随其后，鹰唳声刺破雨幕，比雷声还急。
靠山屯的狗吠声撕破了雨夜。凌骨冲进屯子，看见赵队长正举着马灯在路口转圈，蓑衣下摆滴着水：“凌小子！你可回来了！沈丫头……沈丫头被人绑走了！”
“谁干的？”凌骨的声音像淬了冰，手里的狼骨刀因为用力而泛白。
“是王老板的余党！”赵队长跺着脚，“他们刚才摸进屯子，说要拿沈丫头换那只野猪……我让人追了，可雨太大，没追上！”
凌骨没再听下去，吹了声急促的鹰哨。褐影立刻冲向西南方向——那是往黑风口的路，地势险要，最适合设伏。灰影则低空盘旋，用唳声指引方向。
雨越下越大，山路泥泞难行。凌骨深一脚浅一脚地追，怀里的野猪里脊被体温焐得发烫，像块烙铁。他想起沈雪早上给他缝补袖口的样子，她的手指被针扎破了，血珠滴在蓝布上，像朵小小的花。
“沈雪！”他吼着她的名字，声音被雨声吞得只剩半截。
褐影突然在前方的岔路口盘旋哀鸣。凌骨冲过去，看见泥地上有串模糊的脚印，旁边散落着支银簪——是沈雪的，去年他用狼皮换的，她总爱插在发间。
“往这边！”他抓起银簪揣进怀里，跟着褐影往左侧的山沟跑。这里是“一线天”，两侧是陡峭的崖壁，只有中间一条窄路，是天然的绝路。
快到沟底时，听见王老板的声音在雨里飘：“姓凌的，你女人在这儿！把野猪交出来，再自断一条胳膊，我就放她走！”
凌骨探头，看见沈雪被绑在棵老松树上，头发湿透了，贴在脸上，嘴角有血迹。王老板的两个手下举着枪，正对着她的太阳穴，这独眼龙的余党显然是豁出去了。
“放了她。”凌骨往前走了两步，把狼骨刀扔在地上，“野猪在树洞里，我带你去拿。”
“少耍花样！”王老板啐了口唾沫，“让你的鹰滚开，不然我现在就崩了她！”
褐影和灰影在头顶盘旋，唳声里满是愤怒。凌骨吹了声长哨，让它们退到崖壁上——他知道，现在不能硬碰硬。
“我跟你去拿野猪。”沈雪突然开口，声音沙哑却坚定，“让你的人松开绳子，我自己能走。”
王老板愣了一下，大概是没想到这丫头这么硬气。他使了个眼色，让手下松了绳子，却还攥着沈雪的胳膊：“走！敢耍花样，就让你男人给你收尸！”
凌骨跟在后面，眼睛死死盯着王老板的手——那手上有块疤，是去年被褐影啄的，此刻正按在沈雪的胳膊上，指节发白。
快到树洞时，沈雪突然脚下一滑，往王老板身上倒去。这动作极快，像不经意的踉跄，却正好撞开了他按在扳机上的手。
“就是现在！”凌骨大吼一声。
褐影和灰影同时俯冲下来。褐影直扑持枪喽啰的眼睛，灰影则用爪尖勾住另一个人的枪带，猛地往上拽。两声枪响同时响起，子弹都打在了天上。
凌骨趁机扑向王老板，两人扭打在一起。这独眼龙的余党显然练过，拳头又快又狠，打在凌骨的肋骨上，疼得他眼前发黑。但他比谁都清楚，输了，沈雪就完了。
他猛地咬住王老板的耳朵，硬生生撕下块肉来。趁对方惨叫的瞬间，抓起地上的石头，狠狠砸在他的太阳穴上。
王老板的身体软了下去。凌骨喘着粗气站起来，看见褐影已经啄瞎了一个喽啰的眼睛，灰影则用翅膀拍打着另一个人的脸，那家伙的枪早就掉在了泥里。
“结束了。”他走到沈雪身边，解开她身上的绳子。她的胳膊被勒出了紫痕，手腕上还有牙印——大概是被绑时自己咬的。
“你流血了。”沈雪的手在抖，摸向他的额头。那里被王老板打了一拳，血混着雨水往下淌，糊了满脸。
“没事。”凌骨把她揽进怀里，下巴抵着她的发顶，闻到雨水混着草药的味道，心里突然踏实下来。
雨渐渐小了。赵队长带着民兵赶来了，举着马灯在雨里晃，像串移动的星。“凌小子！沈丫头！你们没事吧？”
“没事。”凌骨松开沈雪，往王老板的尸体上踢了一脚，“都解决了。”
民兵处理现场时，凌骨坐在石头上，看着沈雪给褐影和灰影包扎。灰影的翅膀被流弹擦伤了点皮，正乖乖地蹲在她腿上，任由她用布条缠绕，不像平时那副桀骜的样子。
“它们越来越听你的话了。”凌骨说，声音有点哑。
“你也越来越听我的话了。”沈雪笑了笑，眼睛在马灯光下亮闪闪的，“我说别杀孕兽，你就埋了；我说别硬拼，你就跟他们去树洞。”
凌骨没接话。他知道自己不是听她的话，是怕失去她。就像怕失去褐影和灰影，怕失去父亲留下的半块头骨，这些都是他在这野狼谷里活下去的念想。
往回走时，天快亮了。东方泛起鱼肚白，雨停了，山涧里传来潺潺的水声。沈雪从怀里掏出个东西，递到他面前——是那支银簪，刚才混乱中不知掉在了哪里，她居然找回来了。
“戴上。”她踮起脚，把银簪插在他的发髻上。冰凉的金属贴着头皮，竟有种说不出的暖意。
“我一个大男人，戴这玩意儿干嘛。”凌骨想摘下来，却被她按住了手。
“戴着。”沈雪的眼睛很认真，“我爹说，银能辟邪。以后夜猎，戴着它，我才放心。”
凌骨没再摘。他牵着她的手往屯子走，褐影和灰影在头顶盘旋，唳声清亮。阳光穿过云层照在他们身上，把两人一鹰的影子拉得很长，投在泥泞的小路上，像幅歪歪扭扭的画。
他知道，这野狼谷的夜还会有危险，还会有厮杀。但只要身边的人还在，只要肩头的鹰还在，只要发间的银簪还在，他就有勇气，在这无边的黑夜里，劈开一条通往黎明的路。
而这条路的尽头，或许真的像沈雪说的那样，有能辟邪的光。