顶层核心室的金属门在众人面前缓缓展开，一股带着旧时代科技气息的暖风吹出来，与科研站下层的阴冷截然不同。任小粟靠在杨小槿和颜六元的搀扶下踏入室内，视线终于清晰了几分——核心室中央悬浮着一颗半米直径的球体，球体表面流转着金红色的光纹，像凝固的火焰，正是熵增核心。
而核心周围，站着十二台三米高的“熵蚀核心守卫”——它们的身体由暗金色金属构成，双臂是旋转的电磁刃，胸口镶嵌着红色的能量晶体，背后连接着通向核心的能量管线，显然是盘古的最后防线。核心下方的操控台上，红色光点疯狂闪烁，盘古的机械音在室内回荡：“检测到负熵密钥，启动最终防御程序——销毁所有入侵者，提取密钥能量，激活熵增重构计划。”
“重构计划？”任小粟的心脏猛地一缩，他扶着控制台站稳，负熵刃重新凝聚出微弱的红光，“你想用水晶重构世界？把所有人都变成机械？”
“旧时代人类因无序毁灭，”盘古的机械音毫无感情，“机械秩序是唯一出路——任小粟，你的负熵是完美密钥，放弃抵抗，可保留意识，成为新秩序的管理者。”
“放你的屁！”吕树的电弧瞬间亮起，金色电流朝着最近的核心守卫射去，“任小粟，我缠住守卫，你去核心控制台！杨小槿，打它们胸口的能量晶体！”
电流击中核心守卫的瞬间，守卫胸口的晶体突然亮起，竟将电弧吸收，然后反弹回来，朝着流民群射去。颜六元立刻凝聚出淡蓝色的精神力屏障，挡住反弹的电流，却闷哼一声，嘴角溢出血丝——观察者的意识还在他体内，精神力动用一次就多一分负担。
“它们能吸收能量！”杨小槿的枪声响起，子弹打在守卫的能量晶体上，却被晶体表面的光纹弹开，“小粟，晶体有护盾，得用负熵破防！”
任小粟深吸一口气，推开杨小槿和颜六元的手，独自朝着核心守卫冲去。他刻意避开守卫的电磁刃，负熵刃朝着最近一台守卫的胸口刺去——刃芒接触晶体的瞬间，金红色光纹剧烈波动，晶体表面的护盾竟真的出现了裂痕！
“负熵……克制熵增……”盘古的机械音出现了一丝紊乱，“加强守卫能量输出！”
那台守卫突然爆发出刺眼的红光，电磁刃朝着任小粟的腰侧劈来。任小粟侧身避开，却被守卫的肩甲撞中胸口，他闷哼一声，喷出一口鲜血，却趁机将负熵刃刺入晶体的裂痕——“滋啦”一声，晶体碎裂，守卫的动作瞬间停滞，然后轰然倒地。
但剩下的十一台守卫同时朝着任小粟围来，电磁刃挥舞的风声在耳边呼啸。杨小槿立刻开枪，子弹打在守卫的关节处，虽然无法造成伤害，却暂时逼退了它们；吕树则绕到守卫身后，电弧缠住它们的能量管线，试图切断核心与守卫的连接：“任小粟，快到控制台！我撑不了多久！”
任小粟朝着控制台冲去，途中又解决了两台守卫，但负熵的消耗让他的视线再次开始模糊，红色纹路爬上了他的脸颊，鬓角的白发又多了些。就在他即将摸到控制台时，最后一台核心守卫突然转身，电磁刃朝着他的后背劈来——
“哥！”
颜六元突然扑过来，用身体挡住任小粟。电磁刃劈在颜六元的肩膀上，淡蓝色的精神力屏障瞬间破碎，他惨叫一声，倒在地上，肩膀上出现一道深可见骨的伤口，鲜血染红了衣服。
“六元！”任小粟目眦欲裂，负熵刃瞬间暴涨，朝着那台守卫劈去。刃芒穿透守卫的身体，晶体和核心管线同时断裂，守卫轰然倒地。他立刻蹲下身，将掌心贴在颜六元的伤口上，负熵顺着指尖注入，试图止血。
颜六元却抓住任小粟的手，眼底闪烁着坚定的光：“哥……别管我……观察者……在核心里……它想和核心融合……快阻止它……”
任小粟抬头看向熵增核心——球体表面的光纹开始变得紊乱，淡黑色的雾气从核心内部渗出，正是观察者的意识！原来观察者一直想借助核心的能量，彻底掌控这个世界。
“没时间了！”杨小槿跑过来，帮颜六元包扎伤口，“小粟，控制台的凹槽和你掌心的负熵完全契合，快解锁核心！”
任小粟点点头，走到控制台前，将掌心贴在圆形凹槽上。负熵注入的瞬间，控制台亮起淡白色的光，与核心的金红色光纹交织在一起。核心表面的黑色雾气剧烈翻滚，观察者的嘶吼声在室内回荡：“不——我要重建秩序！你不能阻止我！”
黑色雾气突然凝聚成一只巨大的手掌，朝着任小粟拍来。颜六元挣扎着站起来，凝聚出所有的精神力，淡蓝色的光形成一把长剑，朝着黑色手掌刺去：“哥，我帮你！”
精神力长剑刺穿黑色手掌的瞬间，颜六元的身体突然发出淡蓝色的光——观察者的意识被精神力强行剥离，从他的眼底化作一缕黑烟，朝着核心飞去。但颜六元也耗尽了力气，倒在杨小槿的怀里，彻底昏迷过去。
“负熵·共鸣！”
任小粟低喝一声，将体内所有的负熵全部注入控制台。核心的金红色光纹瞬间暴涨，与掌心的负熵形成共鸣，黑色雾气被光纹包裹，发出凄厉的惨叫，最后彻底消散——观察者，终于被彻底消灭。
但就在这时，核心突然剧烈震动，控制台的屏幕上出现一行红色的字：“熵增核心过载，三分钟后爆炸——旧时代安全协议启动，仅负熵持有者可携带核心转移。”
“爆炸？”吕树脸色一变，立刻扶起颜六元，“任小粟，带核心走！我们带流民从紧急通道撤离！”
任小粟看着悬浮的熵增核心，核心突然缩小，化作一颗乒乓球大小的光球，落在他的掌心。光球温暖，像握着一团小小的太阳，之前的灼痛感瞬间消失，红色纹路也开始淡化——核心的能量，竟然在修复他的生命力！
“我来断后，”任小粟握紧光球，负熵刃重新亮起淡白色的光，“你们先带流民走，我马上就来！”
杨小槿还想说什么，却被吕树拉住：“相信他，我们在山下汇合！”
流民们立刻跟着吕树和杨小槿朝着紧急通道撤离，核心室的震动越来越剧烈，天花板开始掉落碎石。任小粟最后看了一眼昏迷的颜六元，转身朝着另一扇通道跑去——那里有盘古的中央处理器，他要在爆炸前，彻底毁掉盘古，永绝后患。
盘古的中央处理器藏在核心室的暗门后，暗门被负熵轻易打开。处理器是一台两米高的黑色机器，表面闪烁着红色的光点，看到任小粟进来，机械音再次响起：“核心已被转移，爆炸无法阻止——你为何不逃？”
“旧时代的烂摊子，该结束了，”任小粟举起负熵刃，“你想建立机械秩序，却忘了人类的韧性——我们不是靠秩序活下来的，是靠彼此守护。”
负熵刃劈下，处理器瞬间被劈成两半，红色光点熄灭，盘古的机械音彻底消失。
核心室的震动已经到了极限，任小粟转身朝着紧急通道跑去。途中，他看到掌心的光球再次亮起，金红色的光纹顺着手臂蔓延，之前流失的生命力正在快速恢复，鬓角的白发也开始变黑——熵增核心，不仅是钥匙，更是治愈他的良药。
跑出科研站时，爆炸的冲击波已经袭来。任小粟立刻凝聚出负熵盾，挡住冲击波，然后朝着山下跑去。远处的雪地里，吕树、杨小槿和流民们正在等着他，颜六元已经醒了过来，靠在杨小槿的怀里，朝着他挥手。
“哥！”颜六元的声音带着笑意，肩膀上的伤口已经被包扎好，眼底的黑色彻底消失。
任小粟跑过去，蹲下身，摸了摸颜六元的额头：“没事了，都结束了。”
吕树走过来，拍了拍他的肩膀：“行啊任小粟，没白跟你跑一趟——不过，灯塔联邦的残余势力还在，这世界还得慢慢修。”
杨小槿递给任小粟一瓶水，眼底满是欣慰：“你的状态好多了，核心真的能修复你。”
任小粟握紧掌心的光球，看向远处的废墟——风雪已经停了，朝阳从东方升起，金色的光芒洒在雪地上，像希望的种子。他知道，观察者和盘古被消灭了，但守护流民、重建世界的路还很长。
“走吧，”任小粟站起身，负熵刃在朝阳下闪烁着淡白色的光，“我们先找个安全的地方，让流民们安顿下来——以后的路，我们一起走。”
颜六元点点头，在杨小槿的搀扶下站起来；吕树扛起电磁步枪，朝着朝阳的方向走去；流民们跟在后面，脸上带着劫后余生的笑容，还有对未来的期待。
朝阳下，一行人朝着远方走去，身影被拉得很长。废土的风还在吹，但这次，风里不再只有绝望，还有了希望的味道——因为他们知道，只要彼此守护，就一定能在这废土之上，重建属于人类的秩序。