御书房内熏香袅袅，皇帝楚宏毅端坐龙椅，目光如炬。姜宸跪在下方，屏息静气，心中忐忑不安。自那日御前比武后，这是皇帝第一次单独召见她。
“宸儿近来颇得倾凰青眼啊。”皇帝开口，语气听不出喜怒。
姜宸谨慎应答：“公主厚爱，臣惶恐。”
皇帝轻笑：“惶恐？朕看你适应得很好。”他拿起一份奏折，“近日弹劾你的折子，比夸你的还多。”
姜宸背后冒出冷汗：“臣愚钝…”
“愚钝？”皇帝放下奏折，目光锐利，“一招击败赵刚，三日整顿西山营，这叫愚钝？”
姜宸心中一凛。皇帝果然什么都知道了！
“臣…只是侥幸…”
“侥幸？”皇帝起身踱步到她面前，“朕登基二十载，最不信的就是侥幸。”
他俯视着姜宸：“告诉朕，你想要什么？”
姜宸头皮发麻。这是什么送命题？说想要富贵是贪心，说无所求是虚伪…
“臣只愿效忠陛下，保卫疆土。”她选择最安全的答案。
皇帝盯着她看了许久，忽然道：“抬起头来。”
姜宸依言抬头，对上皇帝深邃的眼睛。那眼神仿佛能看透人心，让她不寒而栗。
“像，真像。”皇帝忽然喃喃自语，“尤其是这双眼睛…”
姜宸心中一惊。像？像谁？
皇帝似乎意识到失言，转身回到龙椅：“倾凰性子独特，你能得她青眼，也是缘分。只是…”
他话锋一转：“皇家之事，福祸难料。你好自为之。”
这话中的警告再明显不过。姜宸急忙叩首：“臣明白。”
从御书房出来，姜宸后背已经湿透。皇帝那双看透一切的眼睛，和那句意味深长的“好自为之”，让她感到前所未有的压力。
回到将军府，父亲姜威早已等在书房，面色凝重。
“陛下召见所为何事？”姜威急问。
姜宸将经过简略告知，省略了皇帝那句奇怪的“真像”。
姜威长叹一声：“为父最担心的事还是发生了。”
他走到窗前，望着院中落叶：“陛下这是敲打你呢。天威难测，公主的‘宠爱’更是福祸相依。”
姜宸沉默。她何尝不知？今日皇帝的态度再明白不过——他可以纵容公主的任性，但绝不会允许任何人威胁到皇权。
“父亲觉得，陛下是什么意思？”
姜威转身，眼神复杂：“陛下是在警告你，也是警告姜家。公主的宠爱是把双刃剑，用得好了是荣耀，用不好…”
他沒说完，但意思再明白不过。
姜宸心中冰凉。所以皇帝早知道公主对她的“特别”，甚至可能乐见其成？为什么？就因为公主难得对一个人这么“感兴趣”？
姜威压低声音：“为父在朝多年，深知皇家无情。陛下纵容公主，一是因为愧疚——公主生母早逝，陛下总觉得亏欠；二是因为…”
他犹豫片刻，还是说道：“公主的存在，本身就是一把刀。”
姜宸愕然：“刀？”
姜威点头：“陛下年事已高，几位皇子明争暗斗。公主得宠，又手段狠辣，正好替陛下做些不方便做的事。”
姜宸如遭雷击。所以公主那些疯批行为，皇帝不仅知道，甚至可能默许？公主是他用来制衡皇子们的刀？
那她自己呢？是公主看上的玩具，还是皇帝棋局中的一颗棋子？
这个认知让她不寒而栗。
姜威拍拍她的肩：“为今之计，唯有更加谨慎。切记，无论公主如何‘宠爱’，你首先是臣子，其次才是…”
他顿了顿，艰难地道：“公主的玩物。”
玩物二字刺痛了姜宸的心。是啊，在所有人眼中，她不过是公主一时兴起看上的玩物罢了。谁会关心玩物怎么想？谁会在意玩物的感受？
接下来的日子，姜宸活得更加小心翼翼。公主的“宠爱”依旧，赏赐源源不断，伴读要求变本加厉。但姜宸能感觉到，暗处的目光越来越多。
这日长春宫中，公主心情似乎很好，正对着镜子试戴新得的珠宝。
“过来。”公主招手，“帮本宫看看，这支凤钗可配这身衣裳？”
姜宸谨慎上前：“公主天姿国色，戴什么都好看。”
公主挑眉：“学会奉承了？”她忽然将凤钗插入姜宸发间，“本宫觉得，你戴更合适。”
姜宸如遭雷击，急忙跪下：“臣不敢！”
公主轻笑：“怕什么？本宫赏你的。”她俯身，指尖轻轻拂过凤钗，“看，多配你。”
那触碰让姜宸浑身僵硬。公主最近越发喜欢这些亲昵举动，仿佛在试探什么，又仿佛在宣告什么。
“听说昨日父皇召见你了？”公主忽然问。
姜宸心中一凛：“是…”
“说什么了？”公主语气随意，眼神却锐利。
姜宸谨慎回答：“陛下勉励臣尽心当差，不负圣恩。”
公主轻笑：“就这些？”她忽然凑近，“没说些别的？比如…关于本宫？”
姜宸背后冒出冷汗：“臣不敢妄议公主…”
公主盯着她看了许久，忽然大笑：“看把你吓的。本宫又不会吃了你。”
她转身走向窗边，语气莫名：“父皇总是这样，操心太多。”
姜宸不敢接话。公主这话中的意味太过危险，仿佛在暗示皇父女之间有什么默契。
傍晚回府，姜宸意外地发现书房亮着灯。推门而入，竟是三皇子楚渊！
“殿下？”姜宸愕然。
楚渊放下手中书卷，笑容温和：“冒昧来访，姜公子见谅。”
姜宸心中警铃大作。皇子私自拜访臣子府邸，这可是大忌！
楚渊似乎看穿她的心思：“放心，本王是从后门来的，没人看见。”他打量姜宸，“姜公子近日似乎清减了许多。”
姜宸谨慎回答：“劳殿下挂心，只是秋燥…”
楚渊轻笑：“是因为皇妹吧？”他叹口气，“皇妹性子…独特，难为你了。”
姜宸不敢接话。
楚渊自顾自道：“本王今日来，是想提醒姜公子一件事。”他压低声音，“西山营那边，最近有些异动。”
姜宸心中一凛：“殿下何意？”
楚渊从袖中取出一份密报：“有人看见二皇兄的心腹频繁出入西山营。虽然现在西山营归皇妹管辖，但毕竟曾是二皇兄的势力…”
姜宸接过密报，手微微颤抖。所以二皇子贼心不死？还是有人想借刀杀人？
楚渊意味深长道：“姜公子如今是皇妹身边的红人，难免成为某些人的眼中钉。要多加小心啊。”
送走楚渊，姜宸心中更加沉重。三皇子这分明是在挑拨离间，想借她之手对付二皇子！
她感到自己正被卷入一个巨大的漩涡。皇帝、公主、皇子…各方势力都在利用她，却无人在意她本身的意愿。
最让她恐惧的是，在这么多重压力下，她发现自己对公主的感觉越来越复杂。那个疯批公主，有时残忍得令人发指，有时却又流露出不易察觉的脆弱…
比如那日练剑后，公主突然问：“你觉得本宫是个什么样的人？”
姜宸谨慎回答：“公主…独特。”
公主轻笑：“独特？是残忍吧？”她望着天边夕阳，“很多人都这么说。”
那一刻，姜宸竟从她眼中看到一丝…寂寞？
又比如那次她不小心打翻茶杯，热水溅到手背。公主第一时间抓住她的手查看，眼神中的紧张不似作伪…
这些细微的瞬间，让姜宸越来越困惑。公主对她，到底是真的占有欲作祟，还是有一丝真心？
这个念头刚冒出来，就被她强行压下。【清醒点！】她警告自己，【那位公主是毒蛇！温柔只是她迷惑猎物的手段！】
然而有些种子一旦种下，就会悄悄生根发芽。
这日陪公主赏画，公主忽然道：“你知道吗？有时候本宫很羡慕你。”
姜宸愕然：“公主何出此言？”
公主轻笑：“你至少还能选择抗拒。而本宫…从出生起就没得选。”
她指着墙上那幅《寒梅图》：“就像这梅花，人人都赞它傲雪凌霜，谁问过它愿不愿意在寒冬开放？”
姜宸心中一震。这是公主第一次流露出这样的情绪…
公主似乎意识到失言，立刻恢复常态：“罢了，说这些做什么。”她转身命令，“明日陪本宫去西山营，该敲打敲打了。”
姜宸看着公主的背影，心中五味杂陈。那个疯狂的、残忍的公主，似乎也有不为人知的一面…
然而现实很快打碎了她的幻想。
西山营校场上，公主当着全军的面，将一个“玩忽职守”的校尉当场杖毙！血染红了黄土，公主却笑得云淡风轻：“看，这就是不尽职的下场。”
她转向姜宸，眼神冰冷：“你说是不是？”
姜宸全身冰凉。这才是真实的公主——残忍，疯狂，视人命如草芥！
回程的马车上，公主忽然问：“你觉得本宫残忍吗？”
姜宸机械地回答：“公主赏罚分明…”
公主轻笑：“说谎。”她忽然凑近，“但你就算说谎，本宫也喜欢。”
那气息拂过脸颊，带着危险的诱惑：“因为你是本宫的人，说什么都是对的。”
姜宸心中一片冰冷。所以无论她怎么想，在公主眼中都只是“所有物”的反应罢了。
无人在意她的真心，所有人关注的只有权势和危险。
回到将军府，姜威神色更加凝重：“今日之事，为父听说了。”
姜宸苦笑：“父亲消息灵通。”
姜威长叹：“如今多少双眼睛盯着你，盯着姜家！一步踏错，便是万劫不复！”
他压低声音：“为父得到消息，二皇子那边可能有动作。你最近千万小心，尤其是公主身边…”
姜宸心中一凛：“父亲是说…”
姜威摇头：“皇家之事，为父也不便多说。总之，福祸难料，你好自为之。”
福祸难料…又是这句话。
姜宸望着窗外渐沉的夕阳，感觉前所未有的疲惫。来自皇权的压力，父亲的忧虑，公主的掌控，皇子的算计…这一切都让她喘不过气。
而最让她恐惧的是，在这重重压力下，她发现自己竟然开始习惯公主的“宠爱”，甚至偶尔会为那份独特的关注感到…窃喜？
这个发现让她毛骨悚然。她是不是正在被这个疯批公主同化？是不是正在失去自我？
不！绝不能这样！
她握紧拳头，指甲深深陷入掌心。
必须想办法破局，否则等待她的，不仅是身份暴露的危险，还有彻底迷失自我的危机！
而此刻的长春宫内，公主正对镜自照，唇角带着玩味的笑意。
“恐惧，挣扎，屈服…真是有趣的反应。”她轻声道，“本宫倒要看看，你还能坚持多久。”
镜中的美人笑靥如花，却莫名让人胆寒。
这场博弈，正在走向更加危险的边缘。