一阵沉默后，赵市长重新往烟锅里填了烟丝，却没点燃，只拿在手里转着玩，烟杆上的包浆被摩挲得发亮。
李昊文的脚在青砖上蹭出细碎的响动，终于忍不住打破了沉默：“赵市长，您刚才说灵枢是天生的，那这东西……到底是从哪儿来的？总不能是石头缝里蹦出来的吧？”
赵市长笑了笑，把烟杆往石桌上一放：“大多是爹娘给的。灵枢这东西邪门得很，跟血脉勾着。爹娘要是有灵枢，娃娃才有几分可能继承。就像地里的种子，得有老根，才能发新芽。”
这话一出，院子里的空气忽然沉了沉。宋川之捏着竹牌的手指紧了紧，竹牌边缘硌得掌心发疼。他想起小时候父亲牵着他的手在废阵遗址画刻痕，父亲的手掌宽厚，掌心总带着松木的香气；想起母亲在灶台前蒸槐花糕，蒸汽里飘着甜香，母亲会用沾着面粉的手指刮他的鼻尖。那些记忆像蒙着层雾，模糊却温暖，是他在灵枢镇唯一的念想。
可身边的人呢？
他下意识地看向王楚婷。她的影子在石凳底下缩成一团，指尖反复摩挲着竹牌上的“临”字，指腹泛白。宋川之忽然想起她布包里那根刻着“影”字的黑木短棍，或许那是她对亲人仅有的念想。
“我记事起就没见过爹娘。”赵婉的声音很轻，像怕惊扰了什么，“是百草堂的老师傅捡我回来的，他说我当时裹在块绣着药锄的襁褓里。”她说着，低头看了看自己的手，这双手能催活药草，却连爹娘的模样都想不起来。
李昊文挠了挠头，难得没咋咋呼呼：“我师傅说，我是被人扔在铁匠铺门口的，襁褓里就塞了块烧红的铁疙瘩，愣是没烫着我。”他咧嘴笑了笑，眼角却有点发红，“师傅总说，我爹娘肯定是厉害角色，不然咋能生出我这么有劲儿的娃。”
林衍抱着皮影箱，指尖无意识地抠着箱角的花纹：“我是跟着皮影戏班长大的，班主说我是在戏台子底下被发现的，手里攥着半张孙悟空的皮影。”
钟书毅一直没说话，这时忽然拨了下三弦，弦音低低的，像声叹息：“我爹娘……大概是跑船的？我记事起就住在码头的破庙里，枕头底下总压着块船板。”
六个人，六段模糊的身世，像被风吹散的蒲公英，落在灵枢镇，又一起飘到了落枢市。赵市长看着他们沉默的样子，拿起烟杆往烟锅里吹了口气，烟丝簌簌作响：“你们几个啊，倒真是同路的。”
他抬手往烟锅上一拂，淡蓝色的火苗又“噌”地窜起来，这次众人没那么惊讶，只静静看着烟圈在阳光下散开。
“不过你们也别沮丧，”赵市长吸了口烟，“能在十四岁上下把灵枢练到这份上，放眼整个落枢市，都是独一份的。”
他指着宋川之：“你这气枢能活木，阵枢能布缠龙阵，两种灵枢相辅相成，连枢学堂的一些学生都未必能做到。”又看向李昊文，“你这力枢能裂青石，械枢能活铁器，怕是有些年头的老功夫了。”
李昊文被夸得脸红，挠着头嘿嘿笑：“真、真有那么厉害？”
“可不是嘛。”赵市长磕了磕烟锅，“落枢市藏龙卧虎，但像你们这么年轻就有如此根基的，我这辈子没见过几个。尤其是双枢，更是百年难遇。”他顿了顿，眼神变得深邃，“按老辈传下来的说法，灵枢的上限是七个。一枢一能，七枢齐聚，怕是能通天彻地。”
“七个？！”林衍惊得睁大眼睛，辫子上的红绸带都掉了，“那岂不是能像我的皮影孙悟空一样，一个跟头十万八千里？”
赵市长被她逗笑了：“倒没那么玄乎，但也差不离。而且每个灵枢除了本身的能耐，还能练出一样灵枢技。比如你的幻枢，现在只能化出虚影，练到深处，也许能让幻象成真，分不清虚实。”
宋川之心里一动：“您是说，我的气枢不止能活木，还能练出别的本事？”
“自然。”赵市长点头，“气枢或许能凝气成盾，能化气为刃，甚至能借木遁形，就看你怎么练了。”他看向李昊文，“也许你的力枢能炼千斤坠，械枢能熔铁成丝，这些都是后话了。”
“当然，我对你们的灵枢不了解，这也只是我的猜测罢了。”
李昊文听得眼睛发亮，攥着拳头在石桌上捶了一下，青砖竟裂开道细纹：“那这世上，真有练出七个灵枢的人？”
赵市长的烟杆顿了顿，烟圈在他眼前散开：“现在不好说。不过历史上是肯定有过的，不然这是怎么传出来的呢？不过现在要是有，怕是也藏在守常阁里了。守常阁搜罗天下灵枢者，不是杀就是纳入麾下，谁知道他们憋着什么坏。”
这话像块冰扔进水里，众人心里都凉丝丝的。赵婉轻声问：“那我们该怎么修炼灵枢技？总不能瞎摸索吧？”
“所以才让你们去灵枢学堂。”赵市长站起身，拍了拍衣襟，“那儿的老师起码都是四灵枢者。”他走到院墙边，摘了片槐树叶，指尖一捻，树叶化作只翠绿的蝴蝶，在宋川之眼前飞了两圈，“我就不多嘴了，术业有专攻，让专业的来。”
蝴蝶落在林衍的皮影箱上，翅膀扇了扇，突然化作光点消失了。林衍看得眼睛发亮：“赵市长，您这火枢能练出什么灵枢技？”
“老了，懒得练了。”赵市长笑了笑，“年轻时能凝火成链，能化火为甲，现在啊，也就点个烟锅的本事了。”
钟书毅忽然开口，三弦轻轻响了声：“在落枢市，像我们这样的人，有专门的称呼吗？”
“有啊。”赵市长往石桌上的茶杯里添了点热水，“统称‘灵枢者’。你们几个，宋川之、李昊文是‘二灵枢者’，其他人是‘一灵枢者’。”他顿了顿，望着天边的云，“至于传说中的七灵枢者，老辈人叫他们‘灵枢神’，不过谁也没见过，就当是个念想吧。”
“那八灵枢者呢？”李昊文追问，“是不是叫灵枢大神？”
众人被他逗笑了，院子里的沉闷散了些。赵市长也笑了：“贪心不足。没听说过哪有什么八灵枢，七个就是天顶了。只是……”
李昊文摸了摸后脑勺，忽然想起个要紧事：“对了赵市长，为啥守常阁的那些铁疙瘩在这儿不管用？他们的锁枢器到了这儿，是不是就成废铁了？而且他们那有高手，尽管可以不用锁枢器，直接派高手来此抓捕我们不就是了。”
提到守常阁，赵市长的脸色沉了些：“这说不准。落枢市是块宝地，早年一群灵枢者被守常阁追杀，逃到这儿发现，守常阁的仪器一进市界就失灵，锁枢器也锁不住灵枢力。”他走到老槐树下，摸着粗糙的树皮，“老一辈说，这地方像有灵性，专护着咱们灵枢者。只要是带着杀心的恶意，到了这儿就会被挡住。就算是那些灵枢神，应该也不例外。”
“那岂不是说，我们在这儿刀枪不入？”李昊文兴奋地站起来，在院子里蹦了蹦，青砖被他踩得“咚咚”响。
“别得意太早。”赵市长敲了敲他的脑袋，“只护着你们不被守常阁的邪门法子伤着。要是灵枢者之间动了恶念，该挨揍还是得挨揍。上次南岸有个二灵枢者抢了别人的铺子，被打得躺了半个月，我可没管。”
宋川之皱眉：“那官府呢？他们就眼睁睁看着守常阁滥杀无辜？”
“官府？”赵市长冷笑一声，烟杆在石桌上磕得“邦邦”响，“他们跟守常阁就是一丘之貉。守常阁手里有镇压灵枢者的法子，官府惹不起，又怕咱们这些人动摇他们的江山，索性睁只眼闭只眼，任由守常阁折腾。”
他顿了顿，声音沉得像块铁，“这世上，真正能护着咱们的，只有咱们自己。”
这话像颗石子投进众人心里，荡起层层涟漪。王楚婷的影子在地上轻轻晃了晃，悄悄往宋川之脚边靠了靠，像在寻求支撑。宋川之低头看了看，没说话，只是往旁边挪了挪，让她的影子能完全躲在自己的影子里。
“行了，该说的都差不多了。”赵市长看了眼天色，槐树叶的影子已经爬到门槛边，“你们抓紧时间寻个营生。灵枢学堂后天开课，想去的可以早点报名；市东的木匠铺和铁匠铺都缺人，你们去了肯定受欢迎；要是想自己开店，可以自己去找个便宜的铺面。”
他往正屋走去，走到门口又停下，回头看了眼众人：“一个月后，要是还没正经事做，不用我赶，落枢市自会把你们‘请’出去。这地方护着灵枢者，但不养闲人。”
说完，他推门进屋，木门“吱呀”一声关上，把阳光挡在了外面。
院子里静悄悄的，只有蝉鸣还在不知疲倦地叫着。石桌上的茶水已经凉了，茶杯里的茶叶沉在杯底，像藏着无数没说尽的秘密。
李昊文最先打破沉默，挠了挠头：“那啥，我觉得铁匠铺挺好的，能打铁还能练力枢，一举两得。”
赵婉笑了笑：“我想去看看灵枢学堂的药枢课，说不定能学着配出更好的药。”
林衍抱着皮影箱，眼睛亮晶晶的：“我想去剧院表演，用幻枢让皮影活起来，肯定能火！”
钟书毅拨了下三弦，弦音轻快：“我一起去吧，演奏乐曲，能练音枢，还能听你们的戏，听南来北往的故事。”
众人都看向宋川之和王楚婷。宋川之摩挲着竹牌，沉吟道：“我想去灵枢学堂学阵枢，也想看看木匠铺的活计。”他看向王楚婷，“你呢？”
王楚婷的影子在地上画了个圈，圈住了灵枢学堂的方向：“我也想去学堂看看，或许能学会更好地控制影子。”
风穿过院子，带着老槐树的清香，把众人的话吹得很远。手里的临时竹牌被阳光晒得温热，上面的“临”字像颗种子，在每个人心里悄悄发了芽。
他们不知道一个月后能不能拿到正式身份，不知道灵枢学堂的老师会不会很凶，不知道市东的铺子会不会收留他们。但此刻，站在落枢府的院子里，看着彼此眼里的光，没人觉得害怕。
灵枢者，一灵枢者，二灵枢者……这些称呼像层铠甲，披在了他们肩上。而落枢市这片神奇的土地，像个温暖的怀抱，终于让他们觉得，自己不是孤单的异类。
槐树叶又落了一片，轻轻飘在宋川之的脚边。他弯腰捡起，指尖的气枢轻轻一动，枯叶竟抽出了嫩芽。
或许，在这里，他们真的能长出属于自己的根。