在西山寨这片质朴的土地上，晌午的阳光透过斑驳的树叶，洒下一片片金黄。因为魏志忠中午在工地上用餐，所以饭桌上只有刘淑兰、魏亚洲和柳紫烟三人。热气腾腾的面条散发着诱人的香气，刘淑兰不停地把炒好的葱花鸡蛋往柳紫烟碗里舀，那关切的眼神仿佛要将所有的疼爱都倾注其中。
柳紫烟有些不好意思，脸颊微微泛红，轻声说道：“妈，你不用给我夹这么多菜，我吃多少自己盛就好。”
刘淑兰听到柳紫烟终于喊出那声“妈”，眼中顿时闪过惊喜与感动的泪花，笑容如同绽放的花朵般灿烂：“紫烟，你能把我们当家人，有啥想法都跟我们说，这就是妈最想看到的。”
柳紫烟轻轻点头，又略带羞涩地小声对魏亚洲喊了一声“哥”。魏亚洲眼睛一亮，胸脯一挺，开心地答应着，拍着胸脯向柳紫烟保证：“妹妹，以后有哥在，谁要是敢欺负你，先得过我这关！”
“这才像个当哥哥的样子。你比紫烟大三岁，以后有好吃的好玩的，可得多让着妹妹。”刘淑兰笑着对魏亚洲叮嘱道。魏亚洲向来听妈妈的话，虽说在外面调皮贪玩，但在家里却十分懂事，总是主动帮妈妈分担家务。
时光悠悠，不知不觉间，柳紫烟已在西山寨度过了半个月的时光。在这个充满泥土芬芳的地方，除了男主人魏志忠依旧显得有些冷漠，鲜少与她交谈外，刘淑兰和魏亚洲给予了她无微不至的关怀。这里虽没有安市那般优渥的物质条件，但柳紫烟却感受到了一种精神上的自由与舒畅。
闲暇时，她会陪着刘淑兰操持家务、耕种农活，也会跟着魏亚洲一同前往山上打猪草。在这个过程中，她结识了几位与她同龄的小伙伴——魏香丽、李春杏和姜金花。她们时常聚在一起，玩着踩房子、抓石子和跳皮筋等充满童趣的游戏。柳紫烟逐渐融入了这片土地的生活，脸上的笑容也愈发多了起来。
柳紫烟对大自然中的花花草草情有独钟。每次从山上打猪草归来，她总会精心采撷一束黄紫相间的小野花，回到家中，插入装满清水的酒瓶，放置在屋内的桌子上。刹那间，这个属于她的小小空间，便被装点得如诗如画，充满了生机与美好。
随着季节的流转，收秋的时节悄然来临。那些早熟的玉米、花生和红薯，已到了可以品尝的时刻。刘淑兰吩咐魏亚洲带着柳紫烟前往后山自家的田里，掰几棒玉米，拔几棵花生，再挖几块红薯，回来煮新鲜的尝尝。
柳紫烟手提竹篮，魏亚洲背着篓子，二人沿着蜿蜒的山路向山坡走去。山坡上，野花肆意绽放，浓郁的芳香弥漫在空气中，仿佛是大自然馈赠的香水。路旁的青草和灌木丛长得极为茂盛，有些甚至比人还高。
“紫烟，你怕虫子吗？”魏亚洲好奇地扭头问道。
“还行吧。一开始确实挺怕的，不过后来买菜、择菜时经常碰到虫子，慢慢也就习惯了。”柳紫烟一边说着，一边随手拔起几根狗尾巴草在手中把玩。
忽然，柳紫烟感觉手中一根草的触感有些异样，又凉又软。她下意识地低头看去，顿时吓得呆立当场，嘴巴大张，却因惊恐而发不出声音。只见一根筷子粗细的青色小蛇正弯曲着身子，高昂着头，吐着信子，做出一副要咬人的架势。她本能地一甩手，将小蛇甩进了草丛之中，那小蛇迅速扭动着身躯，消失得无影无踪。
“你怎么不走了？”魏亚洲察觉到柳紫烟的异样，转头询问。
“山上有蛇！”柳紫烟声音微微颤抖地说道。
“山上有蛇不是挺正常的嘛，以前这儿还有狼呢。”魏亚洲语气轻松地回应道。
“我刚刚不小心抓到了一条青色的小蛇！”柳紫烟心有余悸地说。
“是翠竹蛇，它没毒的。一般只要不去山中竹林，不太会遇到毒蛇。”魏亚洲说着，顺手拿起一根细长的棍子，“你走我后面，离草丛远点儿。咱们去田里，走过的草丛和庄稼都用棍子敲几下，这叫打草惊蛇。”
“没毒就好。这么细小的蛇，应该没什么可怕的。”柳紫烟拍了拍胸口，自我安慰着，随后乖乖跟在魏亚洲身后。
二人来到田头，魏亚洲说道：“你在这儿掰 6 穗玉米，我去拔花生和红薯。”说罢，他走进红薯地，先用镰刀割断齐腿深的红薯秧，接着拿起小抓钩，用力刨开土堆，从土里揪出五六块红薯。如此往复，扒了两堆，大大小小十几块，足够一家人享用了。随后，他又拔出五六棵花生，花生根部白花花的果实十分饱满。他走到田头，对柳紫烟说：“紫烟，你把花生摘了放篮子里，红薯也放进去。我去割一篓红薯秧背回家喂猪。”
“好的，哥！”柳紫烟脆生生地回应着。此时的她，已然渐渐适应了农村生活，觉得在这淳朴的山村里，日子也别有一番美好。
待他们满载而归，魏亚洲忙着压水，刘淑兰和柳紫烟则将花生、玉米和红薯仔细洗净，放入大锅中煮熟。不多时，新庄稼那香甜的气息弥漫了整个屋子，令人垂涎欲滴。一家人围坐在一起，品尝着这新鲜的美味，口齿生香。由于食物充足，吃不完的还可以拿去喂猪、鸭、鸡、狗，倒也不会造成丝毫浪费。
初中开学的前一周，魏志忠带着一家人前往本家魏志福家吃喜酒。天还未亮透，刘淑兰便早早赶去帮忙，并嘱咐柳紫烟和魏亚洲喂好家中的鸡鸭鹅猪后，留在家里好好复习功课，等她来叫再去吃中饭。
柳紫烟和魏亚洲搬来凳子，坐在院子里开始学习。柳紫烟神情专注，下笔如有神，不一会儿便写满了三四张字词，还提前默写了古诗。而魏亚洲则坐立不安，一会儿跑去猪圈瞅瞅，一会儿又到鹅圈转转，屁股仿佛被钉子扎了一般，怎么也坐不住。
“哥，你能不能安安静静坐下，认真看会儿书。”柳紫烟看着魏亚洲的模样，忍不住劝说道，“你一开学就初三了，再不努力，怎么考得上高中？”
魏亚洲的脸瞬间涨得通红，低着头，小声嘀咕道：“我一看到书就头疼，一听老师讲课就犯困，我根本不是读书那块料。而且我们学校一届能考上高中的不到十人，不是班级前三名，根本没希望上高中。我再怎么拼命学，也没啥用。”
柳紫烟无奈地叹了口气，语重心长地说道：“即使考不上高中，能学多少是多少呀！以后连字都不会写，数都不会算，做生意、打工都干不好。你是为自己的未来学习，不能白白浪费光阴，不然以后后悔都来不及了。”
“妹妹说的对，我先去水塘给鹅捞点水草，一会儿回来就学。”魏亚洲说着，拿起网兜，一溜烟跑得没了踪影。柳紫烟看着他离去的背影，无奈地摇了摇头，心中暗自希望哥哥能明白学习的重要性，为自己的未来努力一把。