叶凡看着眼前这群涨红了脸的族人，看着他们眼里重新亮起的光。
那是被饥饿和欺凌浇灭过无数次，此刻却又熊熊燃起的光。
他抬手往下按了按，喊声渐渐平息，只剩下粗重的喘息。
“记住这股劲。”
叶凡的声音沉了下来，却带着千钧力，“我们叶家，不怕事，也不惹事，但倘若谁敢辱我叶家，那便是自寻死路！”
“自寻死路！”
“自寻死路！”
山坳里的回声撞在瓶山的岩壁上，又弹回来，像无数声呐喊叠在一起。
叶全几个体质特殊的后生往前站了站，挡在人群前。
叶凡笑了。
他知道，从今天起，叶家村真的不一样了。
叶家祠堂的木门虚掩着，檀香混着旧木头的味道在屋里弥漫。
叶凡刚踏进门槛，就见供桌前的太师椅上坐着三位老人，鬓发皆白，脸上的皱纹像老树皮般深刻，却个个腰杆挺直，眼神清亮。
左边那位穿靛蓝长衫的是叶松年，村里最年长的老人，今年七十九，年轻时走南闯北见过些世面。
中间拄着枣木拐杖的是叶柏舟，一手算盘打得精，管了叶家几十年的族产。
右边捧着旱烟袋的是叶鹤龄，识得些草药，村里谁家有小病小痛都找他。
这三位，是叶家村真正的定海神针。
见叶凡进来，叶松年率先放下手里的茶碗，瓷碗磕在桌面发出轻响：“族长，外面的事，我们都听说了。”
他声音有些发颤，却透着股激动，“大米堆成山，后生们身上冒金光，村里人都说，你是仙人降世啊。”
叶柏舟跟着点头，拐杖在青砖地上顿了顿：“可不是嘛，兵痞抢粮那会儿，我都以为叶家要完了，没成想你一回来，啥都有了，这不是仙人是啥？”
叶凡在供桌旁的长凳上坐下，笑着摆手：“三位老爷子说笑了，我不是仙人，只是得了些修炼的法门。”
他从怀里掏出三卷竹简，“这是基础功法，适合初学者，三位爷爷也拿着练练。”
叶鹤龄抽了口旱烟，烟雾缭绕中摇了摇头：“咱都半截身子入土的人了，练这干啥？世界是你们年轻人的，我们守着祠堂，看着你们出息就够了。”
“爷爷这话说差了。”
叶凡拿起一卷竹简，指尖拂过上面的刻字，“在修炼者眼里，七十岁才是壮年，真练到深处，活个千儿八百年不算稀奇。”
“噗——”
叶柏舟刚喝的茶水差点喷出来，枣木拐杖都没攥稳，“千……千年？”
叶松年也愣住了，浑浊的眼睛里满是不可置信：“活千年？这……这不是仙人是啥？”
叶凡笑了笑，目光扫过祠堂梁上“叶氏宗祠”的匾额：“三位爷爷，莫不是以为我说要让叶家成为无上帝族，是吹牛不成？”
这话一出，祠堂里彻底静了。
叶鹤龄的烟锅子在鞋底磕了半天，才哑着嗓子问：“族长……你到底是啥来头？”
叶凡没直接回答，只是将竹简往前推了推：“功法就在这，练不练在三位，但我要说的是，叶家村要站起来，不光靠年轻人。”
“得老的能带路，少的能冲锋，这才叫真正的家族。”
叶松年看着竹简上那些古朴的文字，又看了看叶凡年轻却沉稳的脸，突然伸手将竹简拿了过去，指尖因用力而有些发白：“好！我这把老骨头，就陪你疯一次！千儿八百年不敢想，至少得看着叶家真能抬起头来！”
叶柏舟和叶鹤龄对视一眼，也跟着拿起了竹简。
拐杖顿地的声音、烟锅子放下的轻响，在安静的祠堂里格外清晰。
叶凡望着三位老人认真研究竹简的模样，嘴角弯了弯。
无上帝族的路，才刚起头。
有这些老骨头撑着，有那些年轻的血性顶着，叶家村的根，算是扎稳了。
祠堂里的檀香燃得慢了，烟线在窗棂漏进的光里斜斜飘着。
叶凡暂时出声打断了三人，脸上的笑意淡了些，语气沉了下来：“三位爷爷，今天找你们来，不光是送功法。”
叶松年抬眼，见他神色郑重，便放下了手里的竹简：“族长有话直说。”
“我打算带些人，去瓶山那边走走。”
叶凡手指在供桌边缘轻轻敲着，“不是打猎，是去找些老物件换钱。”
“老物件？”
叶鹤龄皱起眉，烟锅子在桌角磕了磕，“你是说……倒斗？”
叶柏舟摇了摇头，枣木拐杖在地上顿了两下：“族长，挖人祖坟是缺德事，咱叶家祖辈都是老实巴交的庄稼人，干不得这个。”
“我知道不合规矩。”
叶凡没急着反驳，声音平稳，“但是这年头，银元比道理管用。”
叶家想要成为帝族，现在才刚刚起步，不能太好高骛远。
把系统送的礼包的那些资源用完了，还饿着不成？
那就还是需要钱，怎么来钱快，就是盗墓。
他看向叶松年：“松年爷爷年轻时去过长沙，该知道城里那九门，哪一家不是靠倒斗发的家？他们能靠这个成气候，咱叶家要出头，难道就得守着‘老实’两个字饿死？”
叶松年捻着胡须，沉默了。
他确实见过长沙九门的气派，那些人腰里别着枪，手里把玩着刚从墓里倒出来的玉佩，官府见了都得让三分。
乱世里，规矩值几文钱？
“可……那毕竟是死人的东西。”
叶鹤龄还是犹豫，“传出去，人家要说咱叶家没根没底。”
“根在人心里，不在坟里。”
叶凡往前倾了倾身，目光锐利，“兵痞抢粮的时候，谁跟咱讲过规矩？等咱有了钱，能让叶家村的娃子不用饿肚子，谁还敢说咱没根？”
叶柏舟扒拉着算盘，算珠打得噼啪响，半晌才停手：“族长说得是，务实些好。”
叶松年终于点了头，声音有些哑：“就依族长的。”
“挑些手脚麻利、嘴巴严的后生跟着，松年爷爷我……年轻时学过些看土辨穴的法子，或许能帮上忙。”
叶鹤龄看了看两人，又看了看叶凡笃定的眼神，终是把烟锅子往腰间一别：“我去备些草药，防着山里的毒虫瘴气，真要去，就得周全些。”