穿过墨家传送符的光门，阿尘与墨璃瞬间被卷入一片厚重的白雾中。空气中弥漫着潮湿的陶土气息，耳畔传来齿轮转动的 “咔嗒” 声，却不见任何身影。墨璃迅速将青铜鸟尊护在胸前，机关鸟展开双翼，洒下荧光试图驱散迷雾：“这里是机关城外围的‘迷踪雾阵’，当年墨家为防外敌入侵，特意用机关术制造了永久迷雾，只有跟着‘机关指引鸟’才能找到入口。”
话音未落，前方白雾中突然亮起两点绿光，一只巴掌大的机械鸟从雾里飞出，鸟身由青铜薄片拼接而成，翅膀煽动时会留下淡绿色的轨迹。墨璃眼中闪过惊喜：“是指引鸟！它会带我们去机关城的核心工坊。”
两人跟着指引鸟前行，走了约莫半柱香的时间，迷雾逐渐稀薄，一座巍峨的城池轮廓在前方显现 —— 城墙由黑色陶土砌成，表面刻满了墨家机关符文，城门口矗立着两尊丈高的青铜傀儡，傀儡手中握着的长戈上，还残留着上古战争的锈迹。
“这就是墨家机关城遗址？” 阿尘仰头望着城墙，掌心的璇玑罗盘突然发烫，机械女声带着清晰的提示音响起：“检测到‘上古机关灵脉’，可修复罗盘能量 20%，同时解锁‘墨家机关术基础图谱’，是否吸收灵脉能量？”
“吸收！” 阿尘刚说完，城墙表面的符文突然亮起，一道淡蓝色的灵脉气流顺着他的掌心涌入罗盘，原本只恢复 30% 的能量条瞬间跳到 50%，脑海中同时多了许多关于机关术的知识 —— 从基础的齿轮拼接，到复杂的傀儡操控，图谱上的每一步都标注着详细的墨家技法。
墨璃走到城门口，指尖在青铜傀儡的关节处轻轻一按，傀儡眼中的红光闪烁了一下，缓缓让出通道：“这是墨家的‘血脉验证’，只有正统墨家传人才能触发。” 她回头看向阿尘，发现他正盯着掌心的罗盘出神，忍不住调侃道：“怎么？刚解锁机关术就看入迷了？小心等会儿被机关陷阱夹成肉饼。”
阿尘收起罗盘，跟着墨璃走进城门。城内的景象远比想象中震撼 —— 街道两旁排列着整齐的陶制房屋，屋顶上的机械瓦片会随着风向自动调整角度；空中悬浮着青铜制的传送平台，平台下方用锁链连接着地面的机关枢纽；最远处的中央高塔上，一面巨大的青铜镜正反射着白雾，似乎在维持着某种阵法。
“核心工坊在中央高塔下方。” 墨璃指着高塔，“千年陶土就存放在工坊的‘地脉窑’里，那是当年墨家用来炼制机关核心的珍贵材料，用它做出来的镇魂陶俑，净化能力能提升三倍。”
两人沿着街道前行，刚走到一半，地面突然剧烈震动，两侧房屋的墙壁上弹出数十根青铜箭，朝着他们射来。墨璃迅速掏出一枚机关符，符纸在空中化作一面青铜盾牌，挡住箭矢的瞬间，盾牌表面的齿轮飞速转动，将箭矢反弹回去，击碎了隐藏在墙壁里的机关发射器。
“是‘自动防御机关’，看来这些年有人试图闯入过，触发了城防系统。” 墨璃蹲下身，检查着地面的机关痕迹，“你看这里的齿轮，有被人为破坏的痕迹，应该是之前来的人强行破解机关时留下的。”
阿尘顺着她指的方向看去，发现地面的石板缝隙中，卡着一块黑色的碎片，碎片表面刻着与鬼市聚宝阁相似的符文。“是噬灵虫的甲壳碎片。” 他捡起碎片，罗盘突然发出警报，“系统提示，这碎片上有‘腐灵阵’的能量残留，之前来的人，很可能是鬼市的人。”
“他们也在找千年陶土？” 墨璃皱起眉头，加快脚步朝着中央高塔走去，“不行，我们得尽快拿到陶土，要是被他们用腐灵阵污染了，就再也练不成镇魂陶俑了。”
两人一路避开重重机关，终于抵达中央高塔下方的核心工坊。工坊大门紧闭，门上刻着一幅巨大的墨家机关图，图中央空缺着一块，似乎需要某种信物才能开启。墨璃从怀中掏出之前在禁地找到的青铜雕像，将雕像嵌入空缺处，大门缓缓向两侧打开。
工坊内部是一个巨大的圆形空间，四周摆放着数十个陶制窑炉，炉身上刻着与秦代制陶术相似的符文。最中央的石台上，摆放着一个半人高的陶土块，陶土呈淡金色，表面泛着温润的光泽，正是他们要找的千年陶土。
“终于找到了！” 墨璃兴奋地跑向石台，刚要伸手触碰陶土，工坊顶部突然传来 “轰隆” 一声，数十根铁链从天花板上垂落，缠住了她的手腕。阿尘瞳孔骤缩，迅速掏出流云剑，剑锋斩断铁链的瞬间，一个沙哑的声音从阴影中传来：“墨家的小丫头，还有持有璇玑罗盘的小子，你们倒是比我预想的来得快。”
一个穿着黑色斗篷的人从阴影中走出，斗篷下露出的手背上，刻着与楚惊弦相似的黑色符文 —— 正是鬼市的掌柜！他抬手一挥，数十只噬灵虫从袖中飞出，朝着阿尘扑来：“把千年陶土和璇玑罗盘交出来，我可以让你们死得痛快些。”
阿尘将墨璃护在身后，掌心的罗盘再次亮起，这次解锁的墨家机关术图谱在他脑海中飞速运转。他迅速从储物袋中掏出几块普通陶土，按照图谱上的技法捏出简易的机关傀儡，指尖凝聚灵力注入傀儡体内：“璇玑系统，融合秦代制陶术与墨家机关术，炼制‘一阶镇魂机关傀儡’！”
“融合中…… 炼制成功！镇魂傀儡可自动识别噬灵虫，并用陶土符文进行净化。” 机械女声落下的瞬间，阿尘手中的陶土傀儡突然活了过来，傀儡手中握着迷你镇魂鼎，朝着噬灵虫冲去。
掌柜见状，眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑一声：“不过是些小把戏，也敢在我面前班门弄斧！” 他从怀中掏出一枚黑色丹丸，丹丸落地的瞬间，化作一尊丈高的噬灵傀儡，傀儡身上的陶土都被腐灵阵污染成了黑色，手中的巨斧上还滴着黑色的毒液。
“这是用被污染的陶土炼制的‘腐灵傀儡’！” 墨璃脸色一变，“它的攻击带有腐灵毒，一旦被击中，灵脉会被迅速污染！”
阿尘握紧流云剑，目光落在中央石台上的千年陶土上：“墨璃，你去取千年陶土，我来挡住它！” 他冲向腐灵傀儡，手中的镇魂傀儡同时发动攻击，迷你镇魂鼎发出的金光击中傀儡，却只在它身上留下一道浅浅的痕迹。
“没用的！” 掌柜狂笑着操控傀儡，巨斧朝着阿尘劈来，“这傀儡用了百名修士的灵脉炼制，除非用千年陶土做的镇魂鼎，否则根本伤不了它！”
就在这千钧一发之际，墨璃成功取下千年陶土，她将陶土抛给阿尘：“用机关术和制陶术融合，炼制镇魂鼎！” 阿尘接住陶土，脑海中同时闪过机关术与制陶术的图谱，他迅速将陶土捏成鼎的形状，同时用机关术在鼎身上刻下镇魂符文，掌心的罗盘能量源源不断地注入鼎中。
“一阶镇魂鼎，成！” 阿尘将镇魂鼎掷向空中，鼎身瞬间暴涨到丈高，鼎口发出耀眼的金光，将腐灵傀儡牢牢困住。金光中，傀儡身上的黑色毒液逐渐消散，露出里面被束缚的修士残魂 —— 那些残魂在金光中化作荧光，朝着远方飘去。
掌柜见状，脸色惨白，转身就要逃跑，却被墨璃操控的机关鸟拦住去路。机关鸟组成一道青铜牢笼，将掌柜困在其中：“想跑？先说说你背后的上古工匠残魂，到底有什么阴谋！”
掌柜眼中闪过一丝绝望，突然从怀中掏出一枚黑色符牌，符牌捏碎的瞬间，他的身体开始消散：“你们…… 阻止不了的…… 残魂大人已经找到‘定海神针’的线索，很快就会集齐九界工艺信物，到时候…… 九工界都会成为他的囊中之物……”
话音未落，掌柜的身影彻底消失在青铜牢笼中，只留下一缕黑色的雾气。阿尘走到牢笼旁，掌心的罗盘对着雾气扫描，机械女声响起：“检测到‘上古工匠残魂’能量残留，可通过此残留定位残魂大致位置，是否记录坐标？”
“记录！” 阿尘点点头，看向墨璃手中的千年陶土，“现在我们有了千年陶土，可以炼制更强大的镇魂陶俑了。不过定海神针的线索，我们也得尽快去查，不能让残魂抢先一步。”
墨璃将千年陶土收好，青铜鸟尊突然飞向中央高塔的方向，鸟眼投射出一幅画面 —— 高塔顶部的青铜镜正在剧烈震动，镜中隐约能看到深海的景象，画面中央，一根巨大的金色柱子正散发着微弱的光芒。
“是定海神针！” 墨璃惊讶地说道，“青铜镜能显示与机关城有灵脉连接的神器位置，看来定海神针就在深海的‘灵脉海沟’里！”
阿尘握紧手中的镇魂鼎，掌心的璇玑罗盘再次亮起，这次投射出的，是前往灵脉海沟的路线图。他知道，接下来的旅程会更加艰难，但只要有墨璃在身边，有璇玑系统的指引，他就有信心阻止上古残魂的阴谋，守护九工界的和平。
迷雾中的墨家机关城，在两人的身后缓缓闭合，仿佛在守护着千年的秘密，也在见证着新的守护者，即将踏上新的征程。