顾衍没借到银子还惹了一肚子气，气呼呼地站在人潮川流的大街上，顿时有些茫然。
在泉州时都是母亲操持家务，族里也会集中钱财供他读书。
来到京城后，苏瑶总能将他的事打理妥当，从没让他为生计费过心。
顾衍虽然落魄，但既未受过穷，也没吃过苦，顺风顺水就官居户部侍郎。
如今真让他为生计奔波，他反倒不知道该怎么办了。
顾衍正站在路边发呆，目光无意间扫过街口，忽然看到一少年被跟班们簇拥着走了过来。
那人一身石青底绣银丝流云纹的蜀锦直裰，腰间系着赤金镶玉的带钩，坠着枚鸽血红的玛瑙香囊，走路时衣袂翻飞，竟是宁妃的亲弟弟，昭勇将军宁致远的独子，宁晓臣。
只见他兴高采烈地抱着个紫檀木画匣，边走边炫耀：“你们可都瞧仔细了，这画匣里装的是《雪江归棹图》，是赵松雪先生亲笔所绘，世上仅存的真迹！”
跟班们立刻凑趣拍马：“公子真是好本事，千两银子就能拿下真迹，这眼光可不是常人能比的！”
“那是自然！”宁晓臣得意地拍了拍画匣，声音又扬高了几分，“再过几日便是徐驸马生辰，我把这画献上去，驸马爷能不欢喜？他一欢喜，长公主自然也跟着高兴。有长公主这棵大树靠着，我姐在宫里还不是横着走！”
顾衍忆起徐驸马的生辰宴，听说宁家献上的《雪江归棹图》被鉴定为影拓赝品。
长公主当即拍案大怒，将画掷在宁晓臣脸上。
此事甚至闹到陛下跟前，龙颜震怒之下，不仅罚宁晓臣杖责三十，还将宁妃降了位分，闭门思过一个月。
那段时日，宁家成了京中笑柄，宁妃在后宫的处境更是一落千丈。
若能拆穿假画，阻止宁家犯下大错，说不定可以博得宁家好感。
顾衍自认学富五车，却苦于出身寒门，只要能被宁家重视，往后的路定然会好走许多。
心念电转间，宁晓臣已带着人走出数步。
顾衍来不及细想，快步追了上去，在街口茶摊前拦住了对方去路：“宁公子且慢！”
宁晓臣被人拦住本就不悦，待看清顾衍的穿着，脸上立刻浮现出浓浓的不屑。
眼前这人穿着半旧的青布衫，袖口磨得起了毛边，脚上的皂靴也沾了泥点，分明是个寒门士子。
他往后退了半步，嫌恶地皱眉：“哪来个要饭的，也敢拦本公子的路！”
顾衍神色平静，语气笃定：“公子怀中画作并非赵大家所作，而是真迹摹写的赝品。”
这话一出，周围顿时安静下来。
茶摊的食客们也都放下了碗筷，好奇地围拢过来。
宁晓臣先是一愣，随即爆出一阵狂笑，指着顾衍对跟班们说：“你们听见没？这穷酸说本公子买的画是假的，他这辈子怕是都没见过这么好的东西！”
“公子，这小子怕不是想碰瓷吧。”一个满脸横肉的跟班上前一步，撸起袖子就要动手，“小的替您教训教训他！”
顾衍纹丝不动，目光直直落在画匣上：“公子若是不信，不妨打开画匣，让在下当众辨明。赵松雪先生的真迹《雪江归棹图》，在下曾见过摹本，对细节了然于胸。若是在下说错，任凭公子处置；若是在下说对，公子也好及时止损，免得在驸马生辰宴上闹笑话。”
宁晓臣见他肯定，也起了疑心，对跟班使了个眼色：“把画匣打开，让这穷酸开开眼，看看什么叫真迹！”
跟班立刻小心翼翼地打开画匣，将画卷平铺在茶摊的八仙桌上。
画卷展开，江雪茫茫的景致立刻映入眼帘，远山如黛，近水含烟，一叶扁舟在江面漂浮，笔法确有神韵。
周围有人忍不住赞叹：“这画看着就不一般，墨色多细腻啊！”
宁晓臣越发得意，挑眉看着顾衍：“你倒是说说，哪假了？说不出个子丑寅卯来，本公子今日定要拆了你的骨头！”
顾衍上前一步，指尖点在画卷左上角的江面处：“诸位请看，赵先生画水，最善用’披麻皴’笔法，江水波纹层层递进，墨色由深及浅过渡自然，似有流动之感。而这幅画，波纹虽仿得形似，却过于刻板，墨色衔接处有明显的滞涩，分明是摹写时不敢随意改动，只能照猫画虎。”
他又移到画卷右侧的题跋处：“再看这‘雪江归棹图，松雪道人戏作’十二字。赵先生的楷书融隶入楷，‘雪’字的竖钩如铁画银钩，收尾处有细微的顿笔；‘江’字的三点水，三点错落有致，似连非连。诸位再看此画，‘雪’字竖钩僵直，‘江’字三点排布工整却失了神韵，定是摹写者功力不足，只得其形未得其骨。”
周围的食客们听得连连点头，有懂画的老者凑上前细看，抚着胡须道：“小伙子说的有道理，这题跋的笔法确实少了几分风骨。”
宁晓臣脸色一阵青一阵白，强自狡辩：“不过是笔法略有不同，许是先生作画时状态不佳！”
“公子若还不信，还可看画卷左下角的藏印。”顾衍指尖落在一处淡青色的印章上，“真迹的印泥为朱砂混珍珠粉所制，历经百年仍色泽鲜亮，且印章边缘有细微的磨损痕迹。而这幅画的印泥，虽颜色相近，却无珍珠粉的光泽，边缘更是光滑如新，分明是近年仿制。”
这话一出，宁晓臣的脸色彻底白了。
那藏印是他当时验画时最看重的地方，慌忙蹲下身细看，果然如顾衍所说，印泥毫无光泽可言。
“你……你到底是什么人？”宁晓臣声音发颤，再不敢有半分轻视。
顾衍直起身，拱手行了一礼，声音清朗有力：“在下顾衍，乃春闱会元。”
“什么？他就是顾衍？”
“怪不得这么懂画！会元可是紫微星下凡，学识定然不凡！”
周围顿时一片哗然，众人看向顾衍的目光也充满了敬佩。
宁晓臣更是惊得连连后退，幸亏顾衍指出了假画，否则他就闯了大祸！
“原来是顾公子，在下方才多有冒犯，还望公子海涵。”
顾衍侧身避开行礼，温声道：“公子不必多礼，在下只是不忍宁家因假画陷入困境，才贸然上前。如今拆穿赝品，公子也好另寻合适的生辰礼，免得误了大事。”
宁晓臣感激涕零：“顾公子仗义执言，在下没齿难忘，改日定当备厚礼登门道谢，还望会元公告知住址！”
此刻他早已将顾衍的寒门出身抛到九霄云外，只想着他学识渊博，还精通字画，若是能结交一番，对武将出身的宁家百利无一害。
顾衍含笑报上住址，看着宁晓臣抱着画匣匆匆离去的背影，知道自己这步棋走对了。
不久后便有耳目将此事报给陆长风。
陆长风听罢沉吟片刻，更笃定顾衍有古怪。
一个人再怎么厉害，也不该没看到画作就知道真假。
除非他有未卜先知之能。