崔妩抱着刚买的文房四宝回到江府，还没进自己院子，就被松鹤堂的大丫鬟画扇拦在了半路。
“表小姐，”画扇嘴上叫着表小姐，眼神却带着藏不住的轻蔑，“老祖宗让你过去一趟。”
崔妩心里门清，这江府上下，她这个表小姐的名头还不如老夫人身边的大丫鬟体面。
她面上笑得温婉：“有劳画扇姐姐跑这一趟。”
说着给青黛递了个眼色。
青黛立刻会意，掏出荷包塞了块碎银过去。
画扇掂了掂银子，脸色顿时好看了不少。
没想到这个穷酸表小姐出手还挺大方，便压低声音提点了一句：
“老祖宗是为莲华寺的事，表小姐心里有个准备。”
崔妩眸光微闪，果然是为了这个。
“多谢画扇姐姐，”她柔声道，“容我换身衣服就去见老祖宗。”
画扇收了钱，自然乐得行个方便，点点头就走了。
青黛看着画扇远去的背影，忧心忡忡：
“小姐，老夫人突然叫您过去，怕是来者不善啊……”
“兵来将挡，水来土掩。”崔妩语气平静，“她们还能吃了我不成？”
回到小院，她特意挑了件素净的衣裙，又用胭脂在眼角淡淡扫过。
镜中的少女顿时显得楚楚可怜，任谁看了都不忍苛责。
一进松鹤堂，就听见陈老夫人一声厉喝：“跪下！”
堂内站了不少人，崔妩飞快地扫了一眼——
江云初、江蕴珠，还有江氏都在。
这阵仗，分明是要三堂会审。
她立即摆出受惊的模样，声音都带着颤：
“老祖宗，不知阿妩做错了什么……”
“你还敢装糊涂？”
陈老夫人冷着脸，
“在莲华寺不知廉耻，先是勾引池家公子，又去攀附国公府的储世子，我们江家的脸都被你丢尽了！”
站在江氏身后的江蕴珠适时插嘴：
“储世子那样的人物，也是你这种出身卑贱的人能肖想的？”
即便储世子真的要议亲，也该是她才对。
崔妩眼圈一红，委屈得恰到好处：
“老祖宗明鉴，事情不是这样的……”
“不是这样是哪样？”
陈老夫人冷哼，“不就是看人家门第高，想攀高枝吗？”
攀高枝？
崔妩差点冷笑出声。
这江府上下，谁不是打着攀高枝的主意？
她们哪来的脸说她！
崔妩轻咬唇瓣，泪珠在眼眶里要落不落，
“阿妩所做这一切，都是为了江家，为了老祖宗您的清誉啊。”
她这话一出，满堂皆静。
陈老夫人眉头紧皱，江蕴珠更是直接嗤笑出声：
“你勾引男人还说是为了祖母？真是天大的笑话！”
崔妩却不理她，只抬头看向陈老夫人，眼神清澈又委屈：
“那日在莲华寺，池家公子当众议论江家，说……说江家如今全靠祖母您一个老人家支撑，小辈无人能担重任，门庭衰落只怕就在眼前。阿妩人微言轻，与他争辩无用，恰好储世子经过，阿妩才不得已上前求助，请储世子出面制止了池公子的妄言。”
她说着，尾音更是哽咽：
“阿妩深知此举不妥，但当时情急，实在不忍江家声誉受损，更不忍老祖宗您被人如此轻视。若因此让家族蒙羞，阿妩甘愿受罚。”
这番话可谓滴水不漏。
既解释了与储观止接触的缘由，又暗捧了老夫人的地位。
陈老夫人脸色稍霁，但显然没那么好糊弄：
“哦？那池家公子具体说了什么？”
崔妩早就打好腹稿，不慌不忙地说了几句不轻不重，却又确实能戳中江家痛处的话。
最后还补充道：
“当时在场还有几位官家小姐，若老祖宗不信，可以派人去问问，便知阿妩所言非虚。”
她赌的就是老夫人为了家族颜面，绝不会真的去查证这种丢人的事。
再说了池横现在被关在牢狱中，脏水泼了就泼了，他也没有清白到哪里去。
果然，陈老夫人沉默片刻，再开口时语气缓和了不少：
“即便如此，你一个未出阁的姑娘，也不该如此冒失。”
“祖母教训的是，”
崔妩乖巧应下，
“阿妩日后定当更加谨言慎行，绝不再给家族添麻烦。”
眼看崔妩并没有像想象中受到责罚，江蕴珠急了：
“祖母，你别信她！她分明就是……”
“够了！”
陈老夫人打断她，疲惫地揉了揉眉心，
“事情我已经清楚。阿妩虽然行事欠妥，但初衷是好的。蕴珠，你不该妄加揣测，搬弄是非。”
江蕴珠被训得脸色一阵青一阵白，却又不敢反驳。
“都退下吧，”
陈老夫人挥挥手，
“阿妩留下。”
待众人散去，陈老夫人看着垂首站在下方的崔妩，目光复杂：
“你如今，倒是越发伶俐了。”
崔妩恭敬地回答：
“阿妩不敢，只是深知在府中全凭老祖宗怜惜，不敢行差踏错半步。”
陈老夫人盯着她看了片刻，才缓缓道：
“记住你今天说的话。江家养着你，你也要时刻记得自己的本分。”
“阿妩谨记。”
从松鹤堂出来，青黛长舒一口气，拍着胸口道：
“小姐，您刚才真是太厉害了！”
崔妩却没什么喜色，只是淡淡道：
“这次是过去了，但以后要更加小心。经过今天这一出，她们怕是更容不下我。”
果然，画屏传了话来陈老夫人以“静心思过”为名，扣下了崔妩下个月的月例。
“小姐，她们这也太欺负人了！”
青黛气得眼圈都红了，小姐的月例本就不多，怎么禁得起这么克扣。
崔妩却并不意外。
陈老夫人虽说年事已高，但是向来喜欢敲打小辈。
二人刚走出院门，就见江云初与江蕴珠早早的等在了门口。
崔妩还记得上一世，这位名义上的表哥江云初是如何假意帮她周旋，实则将她视为棋子，最终与江家长辈合谋，将她推入万劫不复的深渊。
可笑的时，在她死后江云初却像是疯魔了一般，躲在自己的卧房里画她的小像。
此刻再见，她心底只剩一片寒意。
这一世，她一定会让他付出代价！