太行山深处，断魂崖底。
冬日的阳光艰难地穿透层层雾霭，在谷底投下斑驳的光影。这里是连采药人都不敢轻易踏足的险地，崖壁陡峭如刀削，谷底怪石嶙峋，一条冰冷的溪流在石缝间蜿蜒而过，发出淙淙水声。
金锁醒过来时，只觉得浑身剧痛，像每一根骨头都碎了。她勉强睁开眼，映入眼帘的是粗糙的岩壁和从缝隙透进来的微光。记忆如潮水般涌回——追杀、逃亡、尔康少爷的重伤、紫薇小姐的尖叫，然后是她自己脚下一滑，从悬崖边坠落……
“我还活着？”她喃喃自语，声音嘶哑得几乎听不见。
试着动了一下，左腿传来钻心的疼痛，让她倒吸一口冷气。右臂也动弹不得，大概是摔断了。但万幸的是，她还活着，意识清醒。
“你醒了。”
一个平静的声音从旁边传来。金锁艰难地转过头，看到一个身影坐在不远处的火堆旁。借着火光，她看清那是个年轻男子，约莫二十多岁，穿着粗布衣裳，面容清秀但带着山野之人的坚毅。
“你……你是谁？”金锁警惕地问。
“采药人，”男子往火堆里添了根柴，“三天前在溪边发现你，把你背回来的。你伤得很重，能活下来是奇迹。”
三天？她已经昏迷三天了？
“谢谢……谢谢你救了我。”金锁想撑起身子，却疼得闷哼一声。
“别动，”男子走过来，“你的左腿骨折，右臂脱臼，肋骨也断了两根。我帮你固定了，但需要静养。”
他的动作很轻柔，检查了她的伤处，又给她喂了些水。水是温的，带着草药的苦味。
“这是接骨草熬的水，对你的伤有好处。”男子解释。
金锁喝了水，感觉稍微好了些：“这里……是哪里？”
“断魂崖底，”男子说，“人迹罕至，倒是采药的好地方。我叫林寒，在这山里采药为生。你呢？怎么会从那么高的地方摔下来？”
金锁沉默了。她该说实话吗？说自己是逃亡的宫女，说紫薇小姐是真正的格格，说他们被皇后追杀？这个陌生人可信吗？
“我……我和家人走散了，遇到了山贼，”她最终选择了部分真相，“逃跑时不小心摔下来的。”
林寒看了她一眼，眼神深邃，但没有追问：“你先好好养伤。等能走动了，我送你出去。”
接下来的日子，金锁就在这个简陋的山洞里养伤。林寒每天出去采药，回来熬药、换药，照顾她的饮食。他是个话不多的人，但做事细致周到。
山洞虽然简陋，但很干净。有一张石床，铺着干燥的茅草和兽皮；一些简单的炊具；墙上挂着各种草药，散发着清苦的香气。
金锁的伤慢慢好转。她能坐起来了，能自己喝水吃饭了，甚至能在林寒的搀扶下慢慢走动。但左腿还是使不上力，走路一瘸一拐。
“伤筋动骨一百天，”林寒说，“你的腿伤得太重，就算好了，也可能留下残疾。”
金锁心中一沉。残疾？那她以后怎么服侍紫薇小姐？怎么帮尔康少爷？
“不过也别太担心，”林寒安慰道，“山里有的是好药材，好好调理，也许能恢复七八成。”
一天，林寒采药回来，带回一只野兔。他熟练地剥皮、清洗，架在火上烤。油脂滴在火中，发出滋滋的声响，香气弥漫整个山洞。
“今天运气好，找到了一株三十年的人参，”林寒说，“给你补补身子。”
金锁看着他在火光中忙碌的身影，心中涌起一股暖流。这些天，如果不是林寒，她早就死在崖底了。可他为什么要救她？为什么要对一个素不相识的人这么好？
“林大哥，”她轻声问，“你为什么对我这么好？”
林寒手上的动作顿了顿，继续翻烤着兔肉：“见死不救，不是采药人的规矩。而且……”他抬头看了金锁一眼，“你让我想起一个人。”
“谁？”
“我妹妹，”林寒的声音有些低沉，“如果她还活着，应该和你差不多大。”
金锁小心翼翼地问：“她……不在了？”
“十年前，也是冬天，她生病了，”林寒望着跳动的火焰，“我上山采药，想找救她的药材。但等我回来时，她已经……已经不在了。”
山洞里一片沉默，只有柴火噼啪作响。
“对不起，”金锁轻声说，“我不该问的。”
“没事，”林寒摇摇头，“都是过去的事了。从那以后，我就一个人住在山里，采药、制药，偶尔下山换些生活用品。遇到受伤的人或动物，就救一救。算是……积德吧。”
兔肉烤好了，金灿灿的，外焦里嫩。林寒撕下一只兔腿递给金锁：“趁热吃。”
金锁接过，咬了一口，肉香四溢。这是她这些天来吃得最好的一顿。
“林大哥，你的医术是跟谁学的？”她好奇地问。
“自学的，”林寒说，“我爹是个郎中，我小时候跟他学过一些。后来他去世了，我就自己看医书，上山采药实践。这太行山里药材丰富，是天然的宝库。”
他指了指墙上的草药：“这是三七，止血化瘀；这是灵芝，补气安神；这是天麻，治头痛眩晕……每味药都有它的用处，关键是用对地方，用对分量。”
金锁听得入神。她忽然想到，如果林大哥的医术这么好，也许能治好紫薇小姐的眼睛，治好尔康少爷的伤，治好五阿哥的腿？
但这个念头刚冒出来，她就压了下去。不行，她不能把林大哥牵扯进来。皇后的人还在追杀他们，太危险了。
日子一天天过去，金锁的伤渐渐好转。她能自己走路了，虽然还有些跛，但至少不用人搀扶。她开始帮林寒做些力所能及的事——整理草药，生火做饭，打扫山洞。
林寒教她认识各种草药，教她简单的医术。金锁学得很认真，她想，如果有一天能回到紫薇小姐身边，这些知识也许能用上。
一天傍晚，两人坐在洞口看日落。夕阳把天空染成橘红色，远处的山峦在暮色中如黛如烟。
“林大哥，”金锁突然说，“等我的伤全好了，我就要走了。”
林寒点点头：“我知道。你有你要去的地方，有你要找的人。”
“你不问我要去哪里？要找谁？”
“你想说的时候，自然会告诉我。”林寒平静地说，“每个人都有自己的故事，不必强求。”
金锁心中感动。这些天，林寒从不过问她的过去，不打听她的身份，只是默默地照顾她，教她医术。这种尊重和理解，让她感到温暖。
“林大哥，”她认真地说，“等我找到我要找的人，安顿下来，我一定会回来找你，报答你的救命之恩。”
林寒笑了笑：“不必。救你是我自愿的，不需要报答。只要你能平安，就好。”
又过了半个月，金锁的伤基本痊愈了。左腿还是有点跛，但不影响走路；右臂活动自如；肋骨的伤也好得差不多了。
这天，林寒从山下回来，带回一个消息。
“最近山下不太平，”他说，“听说官府在抓人，抓一群逃亡的钦犯。说是冒充格格的，劫法场的，还有什么皇子……”
金锁的心猛地一跳：“林大哥，具体怎么说？”
“我也不太清楚，就是听镇上的人议论，”林寒看着她，“说是一个叫紫薇的假格格，还有一个叫永琪的皇子，劫法场逃跑，现在被通缉。皇上震怒，下了海捕文书。”
金锁的脸色变得苍白。紫薇小姐，五阿哥，尔康少爷……他们果然还在被追杀！
“不过，”林寒话锋一转，“也有人说，最近情况有变。好像皇后倒台了，皇上查明了真相，要接那些人回宫。镇上贴了新的告示，撤销了通缉令，说要全力寻找失踪的人。”
“真的？”金锁激动地抓住林寒的胳膊，“林大哥，这是真的吗？”
“告示是这么写的，”林寒点头，“但具体情况，我也不清楚。你要找的人……就是他们吗？”
金锁咬住嘴唇，最终点了点头：“是的。紫薇小姐不是假格格，她是皇上的亲生女儿！是皇后陷害她，收买了她舅公舅婆作伪证！还有五阿哥，尔康少爷，他们都是好人，是为了救紫薇小姐才……”
她把这些日子憋在心里的话都说了出来。从紫薇认亲，到皇后陷害，到劫法场，到逃亡，到她坠崖……一桩桩，一件件，说到最后，已是泪流满面。
林寒静静地听着，没有打断。等金锁说完，他才开口：“所以你现在要去找他们？”
“对，”金锁擦去眼泪，“我要去找紫薇小姐，去找尔康少爷。不知道他们现在怎么样了，伤得重不重……”
“我送你出去，”林寒站起身，“这山里路不好走，你一个人不安全。”
“可是林大哥，这会连累你的……”
“不会，”林寒摇头，“我只是个采药人，送你出山而已。而且，我也想看看，你说的那些人，是不是真的如你所言。”
第二天一早，两人收拾行装，准备出山。林寒带上了必要的药材和干粮，还特意为金锁准备了一根拐杖。
“你的腿还没全好，走路时用这个，省力些。”
山路果然难行。虽是冬天，没有茂密的草木遮挡，但积雪未化，岩石湿滑，每一步都要小心翼翼。金锁拄着拐杖，在林寒的搀扶下，艰难前行。
走到中午，两人在一处避风的地方休息。林寒生起火，烤了些干粮。
“按照这个速度，明天下午能出山，”他说，“出山后就是官道，你可以搭车去县城，再从县城打听消息。”
金锁点头，心中却忐忑不安。出去后，她该怎么找紫薇小姐他们？他们是已经被接回宫了，还是仍在逃亡？尔康少爷的伤怎么样了？紫薇小姐的眼睛……
“别担心，”林寒仿佛看穿了她的心思，“吉人自有天相。他们能逃过追杀，能等到真相大白，说明命不该绝。你的伤这么重都能活下来，他们也会没事的。”
金锁感激地看着他：“林大哥，谢谢你。如果没有你，我早就……”
“别说这些，”林寒打断她，“吃饱了，继续赶路。”
又走了一个下午，天色渐暗时，他们找到了一处山洞过夜。林寒熟练地生火、铺床，就像在山里时一样。
“林大哥，你出山后……有什么打算？”金锁问。
“回山里，”林寒不假思索，“山外太吵，不适合我。而且，山里有很多珍贵的药材，我要继续研究，也许能发现治大病的新方子。”
“可是你医术这么好，如果在山下开个医馆，能救更多的人。”
林寒笑了：“每个人有每个人的活法。我在山里，也能救人——救那些进山受伤的猎户、采药人，救那些被猎人追赶的小动物。而且，”他看着跳动的火焰，“我习惯了山里的清净，习惯了和草木药材打交道。城里的人心太复杂，我不喜欢。”
金锁理解地点头。确实，像林大哥这样的人，更适合生活在自然中，与世无争。
夜里，金锁做了个梦。梦见紫薇小姐眼睛好了，正对她微笑；梦见尔康少爷伤愈了，在练剑；梦见五阿哥的腿好了，在骑马；梦见他们都在找她，喊她的名字……
“金锁！金锁！”
她猛地惊醒，发现是林寒在叫她。
“你做噩梦了？”林寒关切地问。
“不，是好梦，”金锁擦去眼角的泪水，“我梦见他们都好了，都在找我。”
“会实现的，”林寒轻声说，“天快亮了，我们再休息一会儿，就出发。”
第二天，两人继续赶路。快到中午时，山路渐渐平缓，远处能看到炊烟。
“快到山脚了，”林寒说，“山下有个小镇，你可以在那里打听消息。”
金锁心中既期待又紧张。期待的是终于能出山了，能去找紫薇小姐他们了；紧张的是不知道等待她的是什么消息。
又走了约一个时辰，两人终于走出了大山。眼前是一片开阔的田野，虽然冬天草木枯黄，但能看出开春后的生机。不远处，果然有个小镇，屋舍俨然，人来人往。
“到了，”林寒停下脚步，“我就送你到这里。你进镇打听消息，如果需要帮助，镇东头有家‘回春堂’药铺，老板是我朋友，你可以去找他。”
金锁看着林寒，心中涌起浓浓的不舍。这些日子，林大哥不仅是她的救命恩人，更是她在绝境中唯一的依靠。
“林大哥，我……”她不知道该说什么。
“去吧，”林寒微笑，“记住，无论遇到什么困难，都要活下去。只要活着，就有希望。”
他从怀中取出一个小布包：“这里面是一些应急的药材和银两，你拿着。还有这个——”他又拿出一块木牌，“这是‘回春堂’的凭证，拿着它，老板会帮你。”
金锁接过，泪水在眼眶里打转：“林大哥，大恩不言谢。等我找到紫薇小姐他们，安顿下来，一定会回来看你。”
“好，我等你。”林寒拍拍她的肩，“保重。”
金锁深深一躬，转身向小镇走去。走了几步，她回头，看到林寒还站在原地，对她挥手。
她也挥了挥手，然后坚定地向前走去。
小镇不大，但很热闹。街上人来人往，店铺林立。金锁拄着拐杖，慢慢走着，观察着周围。
她看到墙上贴着告示，走过去看。果然如林寒所说，通缉令已经撤销，换上了寻人启事。上面画着紫薇、永琪、尔康的画像，还有……她的画像！
“凡提供此四人之线索者，重赏！”告示上写着。
金锁心中一喜。皇上果然查明了真相，在找他们！
她继续往前走，看到一家茶馆，决定进去打听消息。茶馆里人不少，都在议论纷纷。
“听说了吗？皇后倒台了！”
“真的假的？皇后也能倒台？”
“千真万确！我京城的亲戚说的，皇后被废，打入冷宫了！说是陷害格格，追杀皇子，罪大恶极！”
“那个紫薇格格呢？真的是皇上的女儿？”
“是的！皇上已经查明了，是皇后收买了她舅公舅婆作伪证。现在皇上派了御林军和太医，到处找他们呢！”
“找到没有？”
“听说找到了！在太行山里找到的！不过伤得很重，格格眼睛瞎了，皇子腿断了，那个尔康侍卫也重伤昏迷。现在都被接回京医治了。”
金锁的心提到了嗓子眼。找到了！他们被接回京了！但是……紫薇小姐眼睛真的瞎了？五阿哥的腿真的断了？尔康少爷真的重伤昏迷？
她忍不住走上前，问那个说话的人：“这位大哥，你说的都是真的吗？他们真的被接回京了？”
那人看了她一眼：“当然是真的！我亲戚在御林军当差，亲自参与搜救的！不过……”他压低声音，“听说还有一个丫鬟没找到，叫金锁的，掉下悬崖，生死不明。皇上也下了令，活要见人，死要见尸。”
金锁心中一震。皇上在找她！紫薇小姐他们在找她！
“谢谢你，大哥。”她道了谢，走出茶馆。
站在街上，金锁心中百感交集。紫薇小姐他们被接回京了，这是好消息。但他们伤得那么重，又让她担心。而她，一个坠崖失踪的丫鬟，是该回去，还是……
不，她必须回去。紫薇小姐需要她，尔康少爷需要她。而且，林大哥的医术那么好，也许能治好他们的伤！
想到这里，金锁立刻向镇东头走去。她要去“回春堂”，找林大哥的朋友帮忙，尽快回京。
“回春堂”是镇上最大的药铺。金锁走进去，掌柜的是个和蔼的中年人。
“姑娘，抓药还是看病？”
金锁拿出林寒给的木牌：“掌柜的，我找您。”
掌柜的看到木牌，脸色一变，连忙将她请到内室：“姑娘是林寒的朋友？”
“是林大哥救了我，”金锁简单说了情况，“掌柜的，我想尽快回京，您能帮我吗？”
掌柜的点头：“林寒的朋友就是我的朋友。这样，我安排马车送你去县城，从县城有官道直通京城。不过你的腿……”
“我的腿没事，能走。”金锁急切地说。
“那好，我这就去安排。姑娘稍等。”
半个时辰后，金锁坐上了去县城的马车。掌柜的不仅安排了车，还给了她一些盘缠和干粮。
“姑娘保重。见到林寒，代我问好。”
“一定，谢谢掌柜的。”
马车驶出小镇，驶向县城。金锁掀开车帘，回望渐行渐远的太行山。那座她坠落的悬崖，那个救她的山洞，那个照顾她的林大哥，都留在了身后。
但她知道，她一定会回来。回来报答救命之恩，回来看看那个与世无争的采药人。
而现在，她要回京，回到紫薇小姐身边，回到那些她关心的人身边。
无论前方是福是祸，是喜是悲，她都要回去。
因为那里有她的责任，有她的牵挂，有她的家。
马车在官道上疾驰，扬起阵阵尘土。金锁握紧拳头，眼中是前所未有的坚定。
京城，我回来了。
紫薇小姐，尔康少爷，五阿哥……我回来了。
等我。