洪武八年的夏天，阳光比往年更烈些，可李家村的田埂上却满是笑意。自打五年前狗剩兄弟弄出那水车，村里的庄稼就没再受过旱，虽说还是粗粮野菜混着吃，但至少不用再担心饿肚子。黄天那破屋早翻新成了砖瓦房，门口常有人坐着唠嗑，都是来请教营生的。
这天后晌，黄天从镇上回来，肩上扛着个鼓鼓囊囊的麻袋，刚到村口就被二柱子瞅见了。这小子如今已是两个娃的爹，嗓门还是那么大：“狗剩哥，又弄啥好东西了？”
黄天笑了笑没说话，径直往村里的晒谷场走。这地方最宽敞，村里人干活累了都爱在这儿歇脚。果然，没过片刻，晒谷场就围了二十多号人，李叔端着个粗瓷碗，里面盛着刚晾好的绿豆汤，也凑了过来。
“狗剩，这麻袋里装的啥？沉甸甸的。” 李叔把碗递过来，眼里满是好奇。他这几年身子骨硬朗了不少，就是头发更白了，脸上的皱纹里总带着笑。
黄天接过碗喝了两口，抹了把嘴才解开麻袋绳，露出里面圆滚滚的东西 —— 黄皮上带着浅褐色斑点，拳头大小，看着像没长熟的芋头，又比芋头更光滑些。
“这叫土豆，” 黄天拿起一个举高了给大伙儿看，“是种粮食，埋在土里就能长，三个月就能收，亩产最少千斤！”
“噗 ——” 二柱子刚喝进嘴里的水全喷了出来，指着土豆笑得直不起腰，“狗剩哥，你逗俺们玩呢？这土疙瘩能当粮食？还亩产千斤？俺家那谷子亩产两百斤就烧高香了！”
旁边的人也跟着议论起来，有摇头的，有皱眉的，还有伸手戳土豆的：“这玩意儿硬邦邦的，怕不是得砸烂了才能咽？”“看着倒不像有毒，就是这模样实在怪。”
黄天早料到会这样，从怀里掏出本线装册子，封面写着 “土豆种植” 四个大字 —— 其实是昨晚在系统里兑的，特意选了复古装帧，花了他八十块。“大伙儿别不信，这是我早年跟一位云游先生学的，上面写得明明白白。”
里正挤到前面，接过册子翻了两页，他这几年跟着黄天认了些字，指着其中一页说：“这图上画的，倒是跟狗剩说的一样，先切块再埋土。”
“光说不练假把式。” 黄天把土豆往地上一放，清了清嗓子，“今儿我就给大伙儿讲讲，这土豆到底咋种。第一步，选地。”
他蹲下身，用树枝在地上画了个圈：“这东西不挑地，坡地、平地都行，但不能选积水的地方。最好是去年种过豆子、麦子的地，土松，有劲儿。前三天得把地翻一遍，翻得越深越好，把草根、石头全捡干净。”
李叔蹲在旁边，听得格外认真，手里还拿着根细树枝在地上记：“翻地要深，捡净草根石头。”
“第二步，切块。” 黄天拿起个土豆，用随身携带的小刀从中间切开，露出里面淡黄色的瓤，“每个块子得有这么大 ——” 他用手比划了下，大概鸡蛋大小，“最重要的是，每块上都得带俩芽眼，就是这坑坑洼洼的地方，芽子从这儿长出来。”
他一边说一边演示，把一个土豆切成四块，每块上都留着明显的芽眼：“切完了不能直接种，得放在阴凉通风的地方晾两天，让伤口结层皮，不然埋在土里会烂。”
有个年轻媳妇举手问：“狗剩哥，这芽眼要是没带够，是不是就长不出来了？”
“问得好。” 黄天点头，“要是芽眼少，就得多切几块，保证每块都有芽。实在不行，就把带芽眼的地方切下来单独种，剩下的还能煮着吃。”
“还能直接吃？” 有人惊讶地张大了嘴。
“当然能。” 黄天笑着说，“煮熟了面面的，能当饭吃；切丝炒着吃，脆生生的；磨成粉还能做饼。等出了苗，嫩叶子也能当菜炒，就是得用开水焯一遍。”
这话一出，大伙儿的兴趣更浓了。能当饭能当菜，这可比单纯种谷子强多了。
“第三步，下种。” 黄天在地上画了几条平行线，“行距得留三尺，株距一尺半，这样长出来的苗子不挤，能晒着太阳。挖的坑不用太深，五寸就行，把切好的块子放进去，芽眼朝上，上面盖两寸厚的土，踩实了再浇点水。”
二柱子摸着后脑勺：“这行距株距的，咋量准呢？”
“好办。” 黄天指着旁边的扁担，“扁担长三尺，就按这距离拉绳；胳膊伸直了，从指尖到肩膀差不多一尺半，记着这数就行。”
“最后一步，管理。” 黄天站起身，拍了拍手上的土，“种下后十天左右就出苗，苗长到半尺高的时候，得给根部培土，把土往根上堆，让它多扎根，结的土豆才多。这期间要是天旱，隔五天浇回水，别浇太多，润着就行。”
他指着远处的水车：“有那玩意儿在，浇水不用愁。就是得防着虫，要是叶子上有窟窿，就把烟杆泡水喷上去，管用得很。”
李叔听得眼圈发红，手里的树枝都捏断了：“狗剩啊，你说的这些，真能亩产千斤？”
“叔，我骗谁也不能骗你。” 黄天的声音沉了下来，“这五年村里日子好过了，可咱周边的村子，去年冬天还有饿死的。这土豆要是种成了，不光咱村，十里八乡都能活命。”
这话戳到了李叔的痛处，他猛地抹了把脸，老泪在眼眶里打转：“要是早几年有这仙粮… 俺那小三就不会走得那么早了… 那时候他才六岁，饿得当众啃树皮啊…”
晒谷场上瞬间静了，有几个年长的妇人捂着脸抽泣起来。谁家里没段饿肚子的往事？二柱子的爹当年为了换口吃的，把家里唯一的耕牛都卖了，自己活活累垮在地里。
里正清了清嗓子，声音带着哽咽：“都别哭了！狗剩兄弟把法子都教给咱了，咱就得种出个样来！我看这样，村东头那二十亩荒地先翻出来试种，不够再把自家的好地匀点出来！”
“俺家出两亩！” 李叔第一个响应，把手里的树枝往地上一插，“就是豁出这身老骨头，也得把这仙粮种成！”
“俺家也出一亩！”
“我去翻地！”
“烟杆我家有，我这就回去攒着！”
晒谷场上的气氛一下子变了，刚才的怀疑全变成了干劲。二柱子撸起袖子：“狗剩哥，你说咋干，俺们听你的！”
黄天心里暖烘烘的，笑着说：“现在就分工，年轻力壮的跟二柱子去翻地，妇女们在家捡土豆切块，李叔你经验足，就负责盯着芽眼够不够。咱们争取三天内把种子都种下去！”
“好！” 大伙儿齐声应着，转身就往家里跑，拿工具的拿工具，找烟杆的找烟杆，晒谷场上顿时热闹起来。
春桃不知啥时候站在人群后，手里捧着个布包，见黄天看过来，红着脸递过来：“狗剩哥，这是俺缝的布手套，翻地时戴，省得磨破手。”
黄天接过来，手套上还带着淡淡的皂角香，心里甜丝丝的：“谢了春桃妹子。”
李叔走过来，拍了拍他的肩膀：“狗剩啊，叔这辈子没服过谁，就服你。这要是真成了，你就是咱李家村的再生父母。”
黄天笑了笑，望着远处忙碌的村民，又看了看手里的土豆，眼里闪着光。洪武八年，这一年，该让大明的土地，长出不一样的希望了。
三天后，二十亩土豆全种上了。村民们每天都要去地里瞅两回，跟照看自家娃似的。黄天知道，用不了多久，这些埋在土里的种子，就会结出改变命运的果实。