李永贞的突然倒台，如同在司礼监这潭深水中投入了一块巨石，激起的涟漪远比林枫预想的要大。
王德化虽然断臂求生，暂时平息了朝堂上的风波，但内心的疑虑和怒火却燃烧得更旺。他绝不相信这仅仅是一次巧合！杨涟那个老腐儒怎么会突然抓住李永贞赌债和挪用宫器这种不算特别隐秘的把柄？时机还如此刁钻！
是朝中政敌的阴谋？还是宫内有人暗中搞鬼？
他的目光不由自主地再次投向了乾清宫的方向。那个小皇帝……最近是不是太安静了些？自从病了这一场之后，似乎就一直在静养，除了打翻过一次参汤，顶撞了一下曹吉祥，再无任何动静。但这平静之下，总让他感觉有些不安。
“干爹，您说会不会是……”曹吉祥站在下首，小心翼翼地说出了自己的猜测，“上次秋月那丫头的事就不明不白，这次李永贞又栽了跟头，都隐隐约约和乾清宫那边扯上点关系。虽然看起来都像是意外或者那小皇帝无心之举，但这接连两次……”
王德化眼神阴鸷，没有说话，只是用手指轻轻敲打着紫檀木桌面。曹吉祥的话，说到了他的心坎上。他生性多疑，宁可错杀，绝不放过。
“不管是不是他，咱们都不能再等了。”王德化终于开口，声音冰冷，“这小皇帝终究是个祸患。年纪小还好拿捏，若是再大几岁，有了自己的想法……哼！”
他顿了顿，眼中闪过狠厉之色：“之前那次是咱们心急了，用了下毒这种容易留下首尾的手段。这次，要做得干净利落，看起来就像一场真正的意外！”
曹吉祥精神一振，凑近了些：“干爹您的意思是？”
王德化压低了声音：“皇帝不是病体初愈，喜欢偶尔去御花园透气吗？御花园西南角那处假山，年久失修，石头都有些松动了……若是皇帝攀爬赏玩时，恰好有一块巨石松动滚落……唉，真是天有不测风云啊。”
曹吉祥倒吸一口凉气，随即脸上露出狰狞的笑容：“干爹妙计！这简直是天衣无缝！就算有人怀疑，也查无实据！儿子这就去安排！保证找一块‘恰到好处’的石头！”
“记住！”王德化厉声叮嘱，“手脚干净点！找可靠的人去做，做完之后，知道该怎么做吧？”
“儿子明白！”曹吉祥心领神会，眼中杀机毕露，“绝不会留下任何活口！”
一场针对皇帝的“意外”谋杀，就在这暗室之中悄然定计。然而，他们绝不会想到，他们自以为隐秘的谋划，却几乎在同一时间，就被另一张悄然张开的网捕捉到了蛛丝马迹。
乾清宫暗房内。
李铭正在全神贯注地分析着各方汇来的信息。突然，赵铁柱通过秘密渠道送来的一份紧急情报引起了他的注意。
情报来自刚刚恢复监视任务的孙胜。孙胜报告，今日曹吉祥的一名心腹小太监，行为异常。此人并未随曹吉祥当值，反而鬼鬼祟祟地去了一趟内官监下属的采石作坊，找了一个相熟的老工匠，私下询问了许久关于石材承重、风化松动之类的问题，还塞了不小的一笔钱。
内官监负责宫廷修缮，采石作坊偶尔也会处理御花园的假山维护。一个小太监，突然去关心石材力学？
李铭的神经瞬间绷紧了！他立刻联想到陛下近日时常“病体稍愈，需往御花园透气”的动向，再结合曹吉祥刚刚在李永贞事件上吃了瘪……
一个极其可怕的猜测在他脑中形成！
他不敢怠慢，立刻拿着这份情报求见林枫。
“……陛下，孙胜绝不敢虚报。此事太过蹊跷！曹吉祥的人突然去打听假山石头，绝非无的放矢！臣怀疑，他们恐欲借御花园假山，制造意外，行大逆不道之事！”李铭的声音带着压抑不住的愤怒和焦急。
林枫看着纸条上的信息，听着李铭的分析，后背瞬间冒起一层冷汗！
好毒辣的计策！好一个“意外”！
若不是他未雨绸缪，布下了王武、孙胜这两颗暗子，恐怕真要着了道，死得不明不白！
愤怒之后，是冰冷的杀意和极度的冷静。
“他们想玩意外？那朕就陪他们玩一场更大的意外！”林枫眼中寒光闪烁，“李铭，立刻叫小柱子和赵铁柱来见朕！”
片刻之后，三人齐聚密室。
林枫将情报和自己的判断简要说了一遍，小柱子和赵铁柱顿时怒发冲冠，恨不得立刻去杀了曹吉祥。
“陛下！让臣去宰了那阉狗！”赵铁柱杀气腾腾。
“胡闹！”林枫呵斥道，“杀一个曹吉祥有什么用？打草惊蛇，王德化还会派张吉祥、李吉祥来！我们要借此机会，重创甚至扳倒王德化！”
小柱子和赵铁柱一愣：“陛下的意思是？”
林枫深吸一口气，将自己瞬间构思的计划和盘托出：“他们将计就计，我们也来个将计就计！他们不是想要假山落石吗？好！我们就让这块石头‘掉’下来！但是……”
他的声音压得更低，一字一句道：“这块石头，不能白掉！它要‘正好’砸死一个该死的人！比如……曹吉祥！”
小柱子和赵铁柱眼睛瞬间瞪大了！
“曹吉祥？”小柱子失声道，“他……他怎么会恰好在那里？”
“他必须在场！”林枫语气斩钉截铁，“王德化心思缜密，制造意外，他一定会派最信任的曹吉祥亲自去现场监督，确保万无一失！这就是我们的机会！”
“赵铁柱！”林枫看向他，“你身手最好，对宫廷结构最熟。朕要你提前潜伏在假山附近，精确判断他们动手的时间和位置。当石头落下时，你要确保它偏离原定砸向朕的位置，然后……用你的弩箭，或者任何办法，逼曹吉祥移动到石头落点！或者，干脆在混乱中，亲手了结他，制造出他被误杀的假象！你可能做到？”
赵铁柱眼中爆发出惊人的光芒，没有丝毫畏惧，只有无比的兴奋和决绝：“臣必能做到！请陛下放心！臣定让那阉贼死得‘恰到好处’！”
“好！”林枫又看向小柱子，“小柱子，你的任务更重要。你要紧随朕身边。‘意外’发生时，你要全力‘保护’朕，甚至可以受一点轻伤，将戏做足。同时，要第一时间控制住现场，尤其是那个动手松动石头的工匠，绝不能让他落在王德化的人手里灭口！要保住这个活口！”
“奴婢明白！拼死也会保住人证！”小柱子重重磕头。
“李铭，”林枫最后吩咐，“你坐镇中枢，协调信息。赵铁柱和小柱子的行动，需要你的情报支持。事后，舆论引导也很关键，要让所有人都相信，这就是一场针对陛下的阴谋，而曹吉祥是自作自受，遭了天谴！”
“臣领旨！”李铭肃然应命。
一张反杀的大网，悄然撒开，目标直指曹吉祥！
接下来的两日，气氛平静得有些诡异。林枫依旧每日“病恹恹”地去御花园“透气”，路线似乎并无规律，但总会“无意中”靠近西南角那片假山区域。
曹吉祥那边也按兵不动，似乎在等待最佳时机。
赵铁柱如同真正的幽灵，利用夜色和地形，早已将那片假山区域摸得烂熟于心，并找到了一个绝佳的潜伏位置。他甚至提前发现了一处被做了手脚的巨石，并悄悄做了一些不为人知的“微调”，确保它既能落下，又不会完全失控。
小柱子则更加警惕，时刻关注着宫内动向。
李铭不断综合着各方信息，试图精准预判对方动手的时间。
终于，在第三日下午，孙胜传来密报：曹吉祥那个心腹小太监，再次去了采石作坊，似乎下了最后的指令。而曹吉祥本人，也以巡查宫禁为名，朝着御花园方向来了！
“陛下，他们可能要动手了！”小柱子低声道，声音紧张。
林枫深吸一口气，压下心中的悸动，平静道：“按计划行事。”
他依旧像往常一样，在小柱子的搀扶下，慢悠悠地踱向御花园，看似随意地走向那片假山。
阳光透过树叶洒下斑驳的光影，鸟鸣声声，一切看起来都那么宁静祥和。
但林枫知道，这宁静之下，杀机四伏！
他看似在欣赏风景，眼角的余光却警惕地扫视着四周。危险地图上，代表曹吉祥的那个深红色光点，果然出现在了假山区域的另一个方向，正在悄悄靠近。
而代表赵铁柱的绿色光点，则如同磐石般，稳稳地潜伏在一处茂密的树冠之中。
来了！
林枫故意在一处视野较好的亭子边停下，假意咳嗽了几声，指着假山高处一株开得正艳的野花，对小柱子说：“那花……颜色倒别致，你去……给朕摘来。”
这是他约定的信号——将自己暂时置于“危险”之下，引诱对方动手！
小柱子会意，脸上露出为难之色：“陛下，那太高了，危险……”
“无妨，朕就在这里看看……”林枫摆摆手，显得很不以为意。
就在小柱子“犹豫不决”，慢慢走向假山，吸引了暗中所有目光的这一刻——
“轰隆！！”
一声沉闷的巨响突然从假山上传来！
只见一块脸盆大小、早已被做了手脚的巨石，猛地从山体上剥离，带着无数碎石尘土，朝着林枫所在亭子的方向轰然滚落！
速度极快，声势骇人！
“陛下小心！！！”小柱子发出凄厉的惊呼，奋不顾身地朝着林枫扑来，用身体挡在林枫身前！
一切发生在电光火石之间！
暗中监督的曹吉祥看到巨石按计划落下，眼中刚刚露出一丝得逞的狞笑，异变突生！
那巨石在滚落过程中，不知为何，似乎被一块凸起的山石垫了一下，下落的轨迹发生了极其细微的偏移！并未直直砸向亭中的皇帝，而是朝着亭子外侧、曹吉祥藏身的大致方向砸来！
“不好！”曹吉祥吓得魂飞魄散，下意识地就想后退躲闪！
但就在此时！
“咻！”
一声极其轻微、几乎被巨石轰鸣掩盖的破空声响起！
一枚来自树冠深处的细小弩钉，精准地打在了曹吉祥脚前的一块滑腻青苔上！
曹吉祥猝不及防，脚下猛地一滑，“哎呀”一声惊叫，身体瞬间失去平衡，非但没能后退，反而一个踉跄向前扑了出去！
而那个方向，正是巨石轰然落下的地方！
“不——！”曹吉祥眼中充满了无尽的惊恐和绝望，发出一声撕心裂肺的惨叫！
“轰！！！”
巨石无情地砸落在地，发出一声震耳欲聋的巨响，地面都为之震颤！
尘土弥漫，碎石飞溅！
惨叫声戛然而止。
整个世界仿佛安静了一瞬。
只见曹吉祥整个人被压在巨石之下，只露出一只扭曲的手和半片猩红的蟒袍碎片，鲜血如同小溪般从巨石下汩汩流出，迅速染红了地面。
他甚至连一句遗言都没能留下。
而亭子那边，小柱子“奋力”将林枫扑倒在一旁，自己的手臂被飞溅的碎石划开了一道长长的口子，鲜血直流，但他兀自死死护着身下的皇帝。
林枫被他压在身下，脸色“苍白”，似乎被这突如其来的“意外”彻底吓傻了。
远处的侍卫们被这惊天动地的动静惊动，惊呼着蜂拥而来。
现场一片混乱！
“护驾！护驾！”小柱子忍着痛，声嘶力竭地大喊，“有刺客！快抓刺客！”
侍卫们乱成一团，有的冲向假山搜查，有的围拢过来保护“受惊”的皇帝。
混乱中，赵铁柱早已如同鬼魅般从另一侧悄然遁走，没有留下任何痕迹。
而提前接到指令的两名忠诚度较高的侍卫，则“恰好”在假山后抓住了一个试图逃跑、面如死灰的老工匠——正是那个被曹吉祥收买、动手松动巨石的内官监工匠！
“陛下！陛下您没事吧？”小柱子带着哭腔，搀扶起“惊魂未定”的林枫。
林枫“颤抖”着手指着那块巨石和下面惨不忍睹的曹吉祥，声音“哽咽”：“曹……曹公公……他……他为了救朕……他……”他似乎悲痛得说不出话来，恰到好处地将曹吉祥的死亡定性为“救驾”！
赶来的侍卫统领看到这一幕，再看看被压成肉泥的曹吉祥和“受伤”的小柱子，以及被抓的工匠，脑子嗡的一声，几乎一片空白！
这……这分明是一场针对皇帝的谋杀！而曹公公竟“奋不顾身”推开了皇帝，自己却被砸死了？!
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍整个宫廷！
皇帝御花园遇险！巨石意外滚落！司礼监随堂太监曹吉祥“救驾”身亡！抓获嫌疑工匠一名！
慈宁宫的张太后闻讯惊得打碎了茶盏， loyalty度剧烈波动！ 司礼监的王德化听到心腹干将曹吉祥的死讯，尤其是“救驾”这个说法时，先是一愣，随即猛地喷出一口老血，眼前一黑，差点晕厥过去！
救驾？! 曹吉祥会救驾？! 这分明是计划失败，被人将计就计，反杀了他最得力的干将！还扣上了一顶天大的、让他无法反驳的“忠仆”帽子！
是谁？! 到底是谁？！!
王德化跌坐在椅子上，面色惨白如纸，第一次感受到了一种彻骨的寒意和失控的恐惧。
他隐隐感觉到，一张无形的大网，正在向他笼罩而来。
而乾清宫内，太医刚刚为“受惊”的陛下和“英勇护主”的小柱子诊治完毕。
屏退左右后，林枫独自坐在榻上，脸上哪还有半分惊恐和苍白，只有一片冰冷的平静和一丝锐利的锋芒。
窗外，夕阳如血。
雏鹰，经历了第一次生死搏杀，终于振翅，露出了染血的爪牙。
这深宫的血色黄昏，只是一个开始。