第2章
天色彻底暗下来的时候，风雪反而小了些。
战场上弥漫着一股令人窒息的死寂，只有偶尔响起的濒死呻吟声，像是在给这片修罗场做最后的注脚。
江鼎坐在那个满是淤泥和血水的陷马坑边上，手里拿着一块硬邦邦的破布，正一点一点地擦拭着那把缴获来的蛮族弯刀。他的动作很慢，很细致，甚至带着几分漫不经心的优雅，就像他以前在书房里擦拭自己心爱的紫砂壶一样。
但他现在的形象实在和优雅沾不上边。
那件从死人身上扒下来的号衣已经变成了黑红色，脸上全是泥垢，只有那双眼睛，在昏暗的月光下亮得有些吓人。
“那个……咱们是不是该回去了？”
瞎子老头蹲在一旁，手里抓着一只从蛮子尸体上摸出来的皮水囊，正贪婪地往嘴里灌着马奶酒。酒液顺着他乱糟糟的胡须流下来，他也不擦，只是伸出猩红的舌头舔了舔嘴角，那副模样活像是一只刚偷吃了腥的老鼠。
“急什么。”江鼎头也没抬，把弯刀举起来对着月光照了照，刀刃上还有几个缺口，但这不妨碍它是一把杀人的好铁，“这时候回去，督战队还没收工，咱们身上的东西，能留下一半就算不错了。”
瞎子愣了一下，随即狠狠地啐了一口：“那帮狗娘养的，蛮子冲锋的时候躲在后面，抢功劳抢战利品倒是跑得比兔子还快。”
江鼎没接话，只是转过头，看向一直默默站在身后的哑巴。
哑巴正背着一个巨大的包裹，那是他们三个人的“战利品”。里面有蛮子的皮靴、护心镜、两袋牛肉干，还有几把还没卷刃的短匕首。这哑巴力气大得惊人，背着百十斤的东西，腰杆却挺得笔直，就像是一根永远压不弯的木桩。
“哑巴，把你脚上那双草鞋脱了。”江鼎忽然说道。
哑巴茫然地看着他，虽然听不懂为什么要脱鞋，但还是老老实实地照做了。那一双满是冻疮和血泡的大脚直接踩在了冰冷的雪地上。
“穿上这个。”
江鼎把从那个蛮族骑兵脚上扒下来的羊皮靴扔了过去。靴子里甚至还带着那个死鬼的体温。
哑巴愣住了。在这个连命都不值钱的死囚营里，一双不漏风、能保暖的靴子，价值比一个娘们儿还高。江鼎自己还穿着那双破草鞋，脚趾头都露在外面冻得发紫，却把这双靴子给了他？
瞎子也停下了喝酒的动作，那只独眼里闪过一丝异色，但他很快就撇了撇嘴：“书生，你这是收买人心呢？这傻大个懂个屁。”
“他不懂，但我懂。”江鼎缩了缩冻得发麻的脚趾，语气平淡，“他是咱们这三个人里力气最大的，也是跑得最慢的。明天要是再打起来，还得靠他扛盾牌。脚冻坏了，他就站不稳；站不稳，咱们俩都得死。”
这就是江鼎的逻辑。
绝对的理智，绝对的利己，但偏偏让人听着心里生出一股子从未有过的暖意。
在这个所有人都在互相算计、恨不得踩着同伴尸体往上爬的地方，这种基于利益的“照顾”，反而比那些虚头巴脑的兄弟情义更让人觉得踏实。
哑巴没说话，他也不会说话。他只是笨拙地把那双对他来说稍微有点紧的羊皮靴套在脚上，然后用力地跺了跺脚。
咚！
大地震颤了一下。
哑巴抬起头，那双原本浑浊木讷的眼睛里，第一次有了一种叫做“感激”的光，虽然很微弱，但在黑暗中却格外清晰。他冲着江鼎咧开嘴，露出了一个比哭还难看的笑容，然后拍了拍自己的胸口，发出一声沉闷的响声。
意思是：命给你。
江鼎笑了笑，没说什么煽情的话，只是撑着膝盖站了起来，拍了拍屁股上的雪：“走吧，那帮吸血鬼应该撤了，咱们回去抢个好位置睡觉。”
……
死囚营的夜晚，比战场更像地狱。
为了防止哗变和逃跑，几千个幸存下来的死囚被赶进了一个巨大的围栏里。这里没有帐篷，只有几个用来取暖的火堆。
寒风呼啸，所有人都在拼命往火堆旁边挤。为了争夺靠近火源的那一点点位置，打架斗殴是家常便饭。甚至有人为了抢一件破棉袄，趁着别人睡觉的时候用石头砸碎同伴的脑袋。
当江鼎带着瞎子和哑巴走进围栏的时候，立刻引来了无数道贪婪的目光。
原因无他——他们太“富”了。
虽然那件蛮族皮甲被江鼎用破布包了起来，但哑巴背上那个鼓鼓囊囊的包裹，还有瞎子手里那个一看就是蛮族货色的皮水囊，都在无声地告诉这群饿狼：这三只肥羊发财了。
“哟，这不是那个新来的小白脸吗？”
一个阴阳怪气的声音从火堆旁传来。
人群自动分开，走出来一个满脸横肉的光头大汉。这人叫“刀疤刘”，入营前是个杀猪的屠夫，因为杀了一家五口被判了死罪。在这死囚营里，他靠着一股子狠劲和一身蛮力，聚集了十几个亡命徒，算是这个片区的一霸。
刀疤刘手里把玩着一根不知是谁的大腿骨，目光肆无忌惮地在江鼎三人身上扫视，最后停留在了瞎子手里的水囊上。
“运气不错啊，还能活着回来。”刀疤刘舔了舔嘴唇，露出一口黄牙，“懂规矩吗？新来的想要烤火，得交点‘入伙费’。”
周围的死囚们都停止了争吵，一个个缩着脖子看热闹。这种戏码每天都在上演，弱肉强食，是这里唯一的法则。
瞎子握着断刀的手紧了紧，刚想上前一步，却被江鼎伸手拦住了。
江鼎一脸和气地看着刀疤刘，甚至还微微拱了拱手，那副模样就像是个在街头遇到了老街坊的教书先生：“这位大哥，我们也只是侥幸捡了条命回来。这大冷天的，大家都不容易，行个方便？”
“方便？”刀疤刘嗤笑一声，眼神瞬间变得凶狠，“老子给你方便，谁给老子方便？少他娘的废话！把那个水囊，还有那个傻大个背后的包裹留下，人可以滚到那个角落里去蹲着。否则……”
他猛地把手里的大腿骨在地上砸得粉碎，身后的十几个手下立刻狞笑着围了上来，手里都拿着磨尖的石头或者木棍。
瞎子深吸了一口气，低声对江鼎说道：“书生，这帮人是真敢杀人的。那个光头不好对付，待会儿我拖住他，你带着哑巴往那边跑。”
江鼎却像是没听见一样。
他依然保持着那个和气的笑容，甚至还往前走了两步，离刀疤刘只有不到三步的距离。
“那就是没得谈了？”江鼎轻声问道。
“谈你妈……”
刀疤刘一句话还没骂完，江鼎脸上的笑容突然消失了。
取而代之的，是一种令人毛骨悚然的冷漠。
没有任何征兆，江鼎一直藏在袖子里的右手猛地挥出。
不是刀，也不是剑。
而是一把混着石灰粉的沙土！
那是他从陷马坑里爬出来的时候特意抓的一把，一直攥在手心里，用体温烘干了，就为了这一刻。
“啊！我的眼！”
刀疤刘惨叫一声，双手捂住眼睛疯狂后退。
“哑巴，撞！”
江鼎的声音冷得像是冰碴子。
早就蓄势待发的哑巴就像是一头被激怒的公牛，那庞大的身躯带着一股子蛮横不讲理的冲击力，轰然撞进了人群。
砰！
一声闷响。
挡在前面的两个小喽啰直接被撞飞了出去，连惨叫都没来得及发出来就昏死过去。而哑巴并没有停下，他借着这股冲劲，直接撞在了还没缓过劲来的刀疤刘身上。
骨裂的声音清晰可闻。
刀疤刘整个人像是个破麻袋一样飞出了三丈远，重重地砸进了火堆里，溅起无数火星。
“啊——！”
凄厉的惨叫声响彻夜空。刀疤刘在火堆里翻滚着，身上那件满是油污的破棉袄瞬间被点燃，把他变成了一个火人。
周围的死囚们吓傻了。
他们见过狠的，没见过这么阴的。
上来就撒石灰，接着就下死手，这一套连招行云流水，哪里像个读书人，简直比最脏的流氓还流氓。
“瞎子，刀给我。”
江鼎站在混乱的人群中央，神色平静地伸出手。
瞎子愣了一下，下意识地把手里的断刀递了过去。
江鼎握着刀，一步步走到那个还在地上哀嚎打滚的刀疤刘面前。此时的刀疤刘已经被同伙拖出了火堆，但半张脸都烧烂了，还在痛苦地抽搐。
“大哥！饶命！饶命啊！”刀疤刘的一个手下跪在地上，拼命磕头。
江鼎没理他。
他只是低头看着刀疤刘，眼神里没有一丝怜悯，也没有一丝愤怒，就像是在看一只待宰的猪。
“在这个地方，想让人怕你，光靠拳头是不够的。”
江鼎像是在自言自语，又像是在教导身后的瞎子和哑巴。
“你得让他们知道，惹了你，代价是他们付不起的。”
话音落下，手起刀落。
噗嗤。
一颗满是燎泡的光头滚落在一旁，断颈处的鲜血喷了江鼎一身。
全场死寂。
只有干柴在火堆里燃烧发出的噼啪声。
几百个亡命徒，此刻竟然被一个瘦弱的书生震慑得不敢喘气。他们看着那个满身是血、手里提着滴血断刀的年轻人，眼神里充满了恐惧。
江鼎把刀在刀疤刘的尸体上擦了擦，然后转过身，指了指火堆旁边最暖和的那块空地。
“这地方，我要了。谁有意见？”
没人说话。刚才还耀武扬威的那十几个刀疤刘的手下，此刻一个个缩得像鹌鹑一样，恨不得把脑袋埋进裤裆里。
江鼎满意地点了点头，随手把刀扔回给瞎子，然后打了个哈欠，那种慵懒的气质重新回到了他身上，仿佛刚才杀人的不是他一样。
“哑巴，把那块肉拿出来烤了。瞎子，把酒给我。”
三人大摇大摆地走到火堆旁坐下。
哑巴从包裹里掏出那一大块风干牛肉，直接架在火上烤。很快，肉香味就飘散开来。
那是肉的味道。
周围无数双绿油油的眼睛盯着那块肉，喉咙里发出吞咽口水的声音。有人蠢蠢欲动，但看了看地上那具无头尸体，又看了看正在漫不经心喝着酒的江鼎，最终还是把贪婪硬生生咽了回去。
江鼎喝了一口辛辣劣质的马奶酒，感觉身子稍微暖和了一些。
他没有急着吃肉，而是让哑巴去旁边找了个破瓦罐，装了些雪放在火边化开。
“你这是要干啥？”瞎子一边啃着肉干，一边含糊不清地问道。他现在对这个“书生”是彻底服气了，这小子不仅脑子好使，心也是真的黑。
“洗脚。”江鼎淡淡地说道。
“啥？”瞎子差点被肉噎死，瞪大了眼睛看着他，“在这儿？洗脚？”
周围那些正在偷看他们的死囚们也傻眼了。在这随时可能掉脑袋的死囚营里，在这个刚杀完人的血腥现场，这人竟然要洗脚？
“我都三天没洗澡了，身上都要臭了。”江鼎一脸嫌弃地闻了闻自己的袖子，眉头皱成了一个“川”字，“洗个澡是不指望了，但至少得把脚洗干净。人活着，总得有点讲究，不然跟这地上的死猪有什么区别？”
很快，瓦罐里的雪水化开了，微微有些温热。
江鼎脱下那双破草鞋，露出满是冻疮和污泥的双脚，然后当着几百号人的面，把脚伸进了那个只比饭碗大不了多少的瓦罐里。
“呼……”
他长长地舒了一口气，脸上露出了一副享受到了极点的表情，仿佛他泡的不是一个破瓦罐，而是皇宫里的白玉温泉。
“舒坦。”
江鼎闭着眼睛，靠在哑巴背上的包裹上，嘴里哼起了不知名的小曲儿。
在这个满是恶臭、鲜血和绝望的死囚营夜晚，这幅画面显得如此荒诞，又如此震撼。
瞎子看着这一幕，愣了半晌，最后无奈地摇了摇头，嘴角却勾起了一抹笑意。
“疯子。”他低声骂了一句。
“跟着疯子混，总比跟着傻子死得快要好。”江鼎闭着眼，嘴角微微上扬，“而且，我这个疯子，能带你们活得像个人样。”
……
就在死囚营围栏外的一处高坡上。
两个骑着战马的身影正如雕塑般伫立在风雪中。
左边一人身披黑甲，面容冷峻，身后背着一把比普通刀剑要长出一大截的陌刀。他的目光越过围栏，精准地落在了那个正在泡脚的年轻人身上。
“将军，那就是您说的那个百夫长？”旁边的亲兵低声问道，“看着……有点不像个当兵的，倒像是个来踏青的公子哥。”
被称为将军的男人并没有立刻回答。
他看着那个在尸体旁边一脸享受地洗脚的年轻人，那张万年不变的冰块脸上，竟然罕见地浮现出了一丝玩味的神色。
“杀人时如恶鬼，享受时如贵胄。”
李牧之轻轻拍了拍腰间的刀柄，声音低沉而沙哑，像是两块磨刀石在摩擦。
“这种人，要么是疯子，要么是天生的枭雄。”
“那……要把他调进亲卫营吗？”亲兵问。
李牧之摇了摇头，勒转马头，黑色的披风在风雪中猎猎作响。
“不急。亲卫营太干净了，养不出狼。让他在这泥潭里再滚几天，我倒要看看，他这只爱干净的野狗，到底能咬死多少人。”
“驾！”
马蹄声起，两道身影很快消失在茫茫雪夜之中。
而在围栏里，正在闭目养神的江鼎，耳朵微微动了动。他并没有睁眼，只是手指轻轻在膝盖上敲打着节拍，心里默默念叨了一句：
“看来，那个大人物已经注意到咱们了。”
既然入了这个局，那就别想轻易退场。
江鼎把脚从瓦罐里拿出来，用那块唯一的干布仔细擦干，然后看着那双终于恢复了一点血色的脚，满意地点了点头。
明天，又是一场恶仗。
但他不在乎。只要今晚这脚洗舒服了，明天就算天塌下来，也有个好心情去给它顶回去。
这就是江鼎的道。
在这个操蛋的乱世里，唯有这点微不足道的讲究，证明他还活着，并且活得很有尊严。